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他执拗得紧，王铁嘴生拉硬拽，好一番劝才将他带回来。谁知刚一踏进门，便见萧索有说有笑地站在那里。最初那点担心过去，胸口立刻松开一口气，随即又腾起一把火。

他气不打一处来，瞪着猩红的眼睛，愠声斥道：“你去哪儿了，知不知道我们巴巴地找你？你可倒好，一声不吭，自己先回来了，可知我们有多着急！”

王铁嘴心里多少也有些憋闷，但见欧阳旭如此，他反而不好再发作，忙劝道：“算了，算了。地动后那么乱，走散也是情有可原的事。人没事就好，咱们都好好的，该高兴才是，别再埋怨了！”

善姑也忙打圆场：“就是啊，初明这是跑累了，拿着独宝撒气呢！快别忙着骂人了，再发火饭都凉了，先进来吃饭罢！”

萧索自知理亏，心内有愧，歉然道：“抱歉，初明兄。我一时疏忽，忘了你们还在等我。下午地震时我被人救了出来，和那人……说了些事，再回去时便找不见你们了。此事都是我的错，初明兄说得甚是。实在抱歉！”

欧阳旭听见如此说，又见他站在那里垂头挨骂的模样，着实委屈可怜，也不好再说什么，只得咽下半口气，冷哼一声，进屋去了。

萧索一日水米未进，此刻已是饥肠辘辘，只是方才那小小的插曲过后，却不好意思和他们一处吃饭了。他在台阶上蹭蹭脚，踌躇不已，也不知该不该进屋。

善姑见状，拉着他道：“还不快进来，方才还饿得肚子直叫呢！”

欧阳旭倏地抬起头：“还没吃饭？”

“啊？”萧索本已坐下，又忙站了起来，“哦，没有。姑姑给的糕，地震时丢了。”

欧阳旭原本问的是晚上这一餐，没想到他连中午那一餐也没吃，不觉皱了皱眉，冷声道：“那还不赶紧坐下吃，等着谁来请你吗？”

萧索扁扁嘴，小心翼翼地坐到他旁边，觑着他的神色捉起了筷子。善姑抿嘴笑笑，推推欧阳旭的头，嗔道：“你这孩子，就知道欺负老实人！”

欧阳旭从她手中接过盛好饭的碗，搁在萧索面前，不忿道：“我何曾欺负他了！”

善姑又给他盛了一碗，道：“快吃饭罢，看给独宝吓的！”

余光一瞥，果见萧索低垂着脑袋拨弄碗中的米粒，鸟儿啄食般小口小口地吞咽，浑身上下从里到外都透着怯生生的气息。

欧阳旭板着脸夹了些菜放在他碗里，听见他嗫嚅道：“多谢。”

饭后萧索在房中看书，窗下时常有雀儿光顾，他便隔三差五地洒些谷子在窗沿上。此刻那只不怕人的云雀正点着脑袋食米，欧阳旭一推门，吓得它振翅逃去，姿态甚是慌张。

原来它不怕的，只有萧索而已。

“初明有何事？”萧索见他进来，忙搁下书请他坐。

欧阳旭清清嗓子，问道：“你……今日可受了伤不曾？”

“跌了几下，没大碍。”萧索摇摇头。

他又道：“那就好。那个……我方才是因为又累又饿，所以脾气不好，你别见怪。”

萧索莫名其妙：“这有何见怪的？你该动怒才是，此事的确是我考虑不周。咱们相识一场，若说这个话，就生分了。”

欧阳旭咧嘴一笑，屋内顿时暖意融融：“萧兄说得是，是我糊涂了，咱们之间，哪里还用说这些！”

萧索不疑有他，向他笑了笑，仍旧回去看书。

翌日晨起，地震之事已传遍京城。

按照历朝历代的惯例，遇到此等天灾也只有自认倒霉，朝廷派员赈灾抚民，皇上下诏罪己，痛悔行政失德以致上天降惩，如此走个过场便可了事。

但此次却不同，当今偏偏不肯下这封罪己诏。桓晔命户部主办赈灾事宜，再命鸿胪寺会同礼部筹办祭祀祈禳，又命沈砚带皇家羽林卫协助三法司调查地震起因。

这三道圣旨一下，莫说京城百姓，连朝中百官都莫名其妙。前两项的确是无可厚非的举措，理应行之。但这最后一项，颇耐人寻味。

地震的原因乃是不可抗的自然之力，迷信些的也只是将原因归结于人力无法改变的天道惩罚。正因如此，历代皇帝才常在此等事后下罪己诏，笃信神明是假，安抚人心才是真。

“此等天灾，哪有什么原因可查？”沈砚叹了口气，查也罢，偏生指派他协助调查！“这能查出什么来？顶多让司天监胡诌两句天象有异的话就完了！”

言浚笑道：“咱们