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那只曾经挥毫可作天下书的手，如今连写个简单的“一”字，都觉得万分煎熬。

他再也画不出昔日的画了。

皇宫之中，远道而来的书商名士聚在御花园里，共赏让陛下魂牵梦绕的这幅画。

可看着看着，他们却面面相觑。

小皇帝皱眉：“看出什么名堂了？”

沈桐书擅仿古画，这幅画说不定也是他想着哪幅古画仿的。小皇帝叫这些人过来，一是为复原，若暂时无法复原，找件类似的也好。

几位书商名士对视一眼，其中一人上前，说：“这画不是什么古物，倒是看着……像沈尚书的手笔。”

小皇帝微怔：“你们认得沈爱卿的画作？”

那人说：“陛下忙于政务可能不太了解，京中最大的书画院子悦和园里流传着一句话，叫，宁舍家宅万顷，但求沈卿一墨。如今悦和园里还挂着两幅沈大人的遗笔，都是只看不卖的镇店之宝。”

小皇帝怔了许久，忽然开口：“刘总管。”

刘总管忙迈着小碎步走过来：“奴婢在。”

小皇帝说：“你去悦和园，把所有沈尚书的画全都买回来！”

他感到惶恐，好像每过去一天，沈尚书留在他身边的气息就更淡一些，那个早已葬在黄土中的人，就会离他更远更远。

他在每日繁重的政务中拼了命地找出时间来回忆沈尚书，用尽所有能力收集一切沈尚书的旧物。

仿佛，只剩这些死物，还能略微地安抚他心中的惶恐。

小皇帝拂过那副被污水浸透的画，指尖停在沈尚书的落款上，忽然皱眉：“沈尚书有交好的子侄辈们？”

刘总管冷了一下，疑惑地说：“和沈尚书素来交好的几位大臣家里，并未有名为青松的孩子啊？”

第九章

一位画师忽然说：“陛下，草民倒是听说过一件趣事。沈大人曾与松鹤堂的孙大夫打赌，赌一副古画的真假，谁若输了，日后书信往来，就要称对方为叔父。”

小皇帝眉头一皱。

松鹤堂？

白鹤居士，稚儿青松？

小皇帝心中忽然涌起一种诡异的猜测。

他命御林军带这些书商名士们出宫，问刘总管：“沈大人病重时，松鹤堂的孙大夫来过吗？”

刘总管仔细想了想，说：“奴婢曾派人去请，可松鹤堂的药童说师父进山采药去了，未曾寻到。”

小皇帝咬咬牙：“传这个姓孙的进宫。”

刘总管答应着去了。

小皇帝说：“卓凌。”

卓凌轻飘飘地从屋顶跳下来，单膝跪地：“陛下。”

小皇帝说：“你亲自去一趟北雁关，检查……检查……”他深吸一口气，说得有些哆嗦，“检查沈大人的尸首是、否、安、好！”

若真是有赠画之情的挚交，沈桐书病危那日他为何借故不肯入宫？

沈桐书……病死得蹊跷！

卓凌迟疑了一下，小声说：“陛下。”

小皇帝问：“何事？”

卓凌说：“沈大人下葬那日，我站在皇宫的屋顶上，曾看到一辆马车趁夜驶入松鹤堂，天亮前又匆匆离开了。”

小皇帝眼前一阵发黑。

他说不清自己有恐惧，又有多欢喜。

沈桐书或许还活着，或许……或许……

他双手颤抖，一刻钟都等不及了：“备驾，朕要亲自去松鹤堂问话！”

延州城里细雨飘飘，温柔耐心的沈先生正在替一位老妇人写她丈夫的讣告。

除了书信之外，沈尚书代写最多的东西就是讣告。

那些不识字的平头百姓，他们的亲戚朋友也多半不识字。这份郑重其事的讣告存在的意义更像是某种意识，就像起灵时神婆唱的那首安魂曲，不过是让生者安心些罢了。

沈尚书有些走神。

他想起自己的葬礼，也不知道那个熊孩子让谁给他写的祭文。

要是文采不好，他非要半夜里跑去那人的梦里教训他一顿不可。

沈尚书在讣告最后落上老妇人的姓氏，温声说：“夫人，好了。”

对面的茶楼上，年少的皇帝一身寻常公子的打扮，怔怔地看着那间小小的信馆。

刘总管也做老仆打扮，一张老脸上布满了谄媚的笑纹：“少爷，老奴去带沈大人过