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“中宗皇帝即位之后,曾经数次邀请令尊出山,”崇化帝继续道,“不过令尊都婉言谢绝了,一心只在那里编纂《历朝文选》。朕也曾几次登门拜访,但令尊都闭门不见。直到德庆八年,令尊才终于愿意和朕聊聊诗文古籍。朕本打算以师礼待他,日后多向他请教治国方略。可惜令尊竟然结交了不该结交的人!”
“臣女……不明白皇上的意思……”
“本来他结交不该结交的人也没什么……”崇化帝仿佛自言自语,“他听到不该听说的事,也无所谓。但是,他那认死理的性格偏偏又发作起来,竟然不识大体----”说到此处,语气忽然变得凶狠。
纪轻虹瑟缩了一下:“皇上----”
“朕本想和他好好解释。”崇化帝道,“可是他一点儿也不体谅朕的苦衷。坚持要为那个死了已经许多年的杜敏言翻案……”
杜敏言,就是真正的杜宇的父亲?灵恩曾经不惜将闽州万泉县的私塾先生找来,揭发这段往事----说是争苗疆被俘,投降敌军之后,潜回中原来,企图帮苗人盗取机密,因而被处以极刑----莫非此案另有隐情?
心中震了震:苗疆!又是苗疆!
同时脑海中也闪过一个火星----某一天,他接到了指令,火速赶往西京。攻玉阁里有些文书必须销毁……没有时间去寻找,最便捷的当然是放一把火……而掌握这些文书内容的人,也必须除掉。为免引人怀疑,可造成他被困火海的假象……那位须发斑白的老人,最后艰难地抬头望了他一眼:“你是瑞王爷的人?”熊熊大火终于将一切吞没了。
那本册子上,写着大学士纪缃的那一页,打上了红叉。
纪轻虹直愣愣地看着崇化帝,身子微微颤抖:“皇上……您是说……先父……先父他……是您……”
崇化帝没有否认,但也没有正面承认,只是道:“灵恩迷恋上你,朕很不赞成。但他却好像着了魔似的,朕也拿他没有办法。他千方百计娶了你,又为你争风吃醋,一味地招惹杜宇和七瓣梅花的那班人。朕多次教训他,让他不可沉迷女色玩物丧志,但他充耳不闻。今日他遭此不测,也算是自食苦果吧!”说到此处,顿了顿,继续道:“虽然他是个不肖子,但朕作为他的父亲,总还是得设法使他走得安心。你是名门闺秀,太子正妃,你也不想落个不守妇道与人私通的恶名吧?”
纪轻虹仰着脸,大约猜到了崇化帝的意思。
果然,冷冷的声音自龙椅上传来:“你殉节吧!”
片刻,死寂笼罩。连殿内两个人的呼吸声都听不见。在屋顶上的杜宇似乎也停止了心跳,只剩目光。
纪轻虹的神态变得很坦然,甚至有些轻松:“自从嫁给太子殿下的那一天起,臣女就已经死了。素不知道人还可以死两次的。”
“那你就做第一个死两次的人好了。”崇化帝冷冷道。
“臣女谨遵圣旨。”纪轻虹微笑,“不过,臣女不是殉节。皇上不知内情,太子却知道。臣女是给他偿命的。皇上说先父是认死理的人,臣女没什么才学,就只学了家父这一点臭脾气。不管太子和臣女之间有什么恩恩怨怨,杀人偿命,天公地道。臣女杀死了太子,所以给他偿命。这样,也就不辱我纪家的门风了。”
“什么?”崇化帝震惊地立了起来,“灵恩……灵恩是被你杀害的?”
“他是罪有应得。”纪轻虹回答。
“为什么?”崇化帝咆哮,“为什么?你----”
才说到这里,外面忽然响起急促的敲门声:“万岁,有刺客!”
“刺客?”崇化帝愣了愣,继而冷笑道,“哪里又有刺客?今日到底有多少拨人马想要对朕不利?进来说话!”
一个禁军军官就从外面跌了进来,匆匆忙忙地行礼道:“方才在御书房那边发现了可疑的人影,不过奴才们没追到。只怕刺客晓得皇上来到万寿宫,也来图谋不轨,所以奴才多带来五十人前来保护。”
有五十个禁军在场,崇化帝就不能再处理家务事了。因走下来龙椅,道:“也不必在这里保护了,朕要回御书房去和杜大人他们商议要事。把太子妃带到……带到……算了,让她留在这里等朕。”
那禁军军官点头答应,随即便有几个太监侍卫来护送崇化帝出门去,另有两个禁军士兵来要看守纪轻虹。纪轻虹就冷笑了一声,道:“何必还要劳烦你们看押?皇上已经赐我一死,你们直接把我杀了吧。”