这乃是一个三劫之局，相生相克，皆有所得。

其间所受辱的，不过是步回辰一个人而已。

马衢中军之内，人人不知所措。步天教中尊长如钟长源，丹丘然诺一干人，虽不管教务，但出于长辈之情，也曾私底下安慰步回辰“天涯何处无芳草”等语。但是步回辰自小便是没人做得了主的硬脾气，长辈们口干舌燥地劝了半天，他守礼点头，嗯嗯啊啊一通罢休，脸上却不露分毫表情，步天军中上下人等，没一个人知道他究竟在想些什么。

这种事情太过敏感，军府中人人缄口不言。但是正是因为不言不语，气氛才更为古怪。诸如“绿”“乌龟”“头巾”“贱婢”这样的词儿纵然没人敢出口，连“蝶”“妹妹”这样的说话，都让人有些战战惊惊。步回辰的姬妾名联珠的，回了教主身边，本觉得如今只剩自己一枝独秀，想要好好服侍教主邀宠。不料步回辰与她见面，不咸不淡说了几句，便遣她回房。后来又对封六和露出口风，道是军中军将无妻室者甚多，当遣身边的姬妾丫头们出嫁。联珠以为自己惹怒了教主，吓得不知如何是好，经贴身丫鬟提醒，才发觉自己那日盛妆与教主相见，头上插的是只凤蝶金钗，又惊又怕又气，一顿把钗环拨了，自在房中噎声痛哭。

步回辰瞧着一干人等在自己面前小心翼翼说话的模样就有气，但摊上了这样事情，又有什么话好说？众人在他面前不敢多口，他一般的也不想与他们多话。平素除了正事，几乎什么也不与身边人多说。军府人等见状，知道他心情欠佳，更是交相钳口，恨不能成了哑巴，只打手势就能表情达意最好。

惟一不受军府中尴尬气氛影响的，只有沈渊所居的院落。沈渊对步天军中事务一概不理，天仁山教众放回，纵然与他无干；而步回辰是否领受定泰册封，更与他毫不相干。他既在养病，便自得其乐地在房中看书作画，打棋谱逗鸟虫；若有兴致，便教谢家哥儿俩认字读书；甚或会指点常常来看望他的袁昌兵书战策之事。但他那等公子哥儿习性，教授起来全然是漫不经心，胡扯八道；众人在他那儿，本事学不着几分，但是插科打诨，欢声笑语，却是时时不绝。丹丘然诺等忍不住要来凑热闹，又与他斗嘴不迭；且三番两次地上当受激，竟将自己独门内功根基等法，一一授给了谢文朔知晓。钟长源虽然笑骂自己老兄弟成了沈渊五指山下的孙猴子，但自己亦欢喜与渊博多智的沈渊谈天。因此小小一方跨院之中，日日人声鼎沸；跟外间冷瑟肃杀的军府相比，直是冰火两重天。

步回辰见状，倒有些好笑，又有一丝儿羡慕。他政务繁忙，河南道几路大军整备效忠，边关数郡修整安民，敷衍定泰使团和谈划地等事，繁杂如一团乱麻，全无空儿抽出时间去与沈渊谈天说地。且便是见了，他此番尴尬受辱，早烦透了平人脸上的小心谨慎神情，更不愿在沈渊眼中见到这样目光，是以竟忍住不去与沈渊见面。但阑夜深沉，他从繁缛事务中脱身而出，步月回廊，从月洞门中瞧一眼那厢房中的晕黄烛光，心中亦不由自主地便有平安喜乐之意。至于偶过院门，听到院中人人笑谈，神情更是柔和许多；在他身边侍候的亲兵侍卫，方能悄悄地松上一口气。

钟长源等有心人见机，便邀沈渊去开解步回辰。沈渊一个白眼翻将回来，道：“这事自解便了，与旁人什么相干？”丹丘然诺气得骂他毫无交友之义，沈渊问步天教中的交友之义是不是专管夫妻之事？又说难怪丹丘然诺打了一辈子的光棍儿，原来是有这么一层不愿朋友间为难的深意。丹丘然诺被他气了个死，第二天留书而别，道自己要去寻在乱军中下落不明的紫薇星主石双愁，再不跟沈渊这坏小子品酒论道了。

步回辰听闻此事，啼笑皆非，终于趁了空儿，觑见沈渊独自到自己的别苑书房中寻书排遣，便悄悄地自偏门中掩了进去，在书架间截住了他。

沈渊见他，倒有些吃惊，问道：“大天白日的，你也成闲人了？”步回辰轻轻笑道：“‘也’字下得好。似你这般散仙生涯，本座实在是羡慕得紧。”沈渊嘟囔道：“哪家散仙是闷在房里长草的，陈抟老祖么？”陈抟老祖是唐代得道仙家，传说嗜睡，一睡经年，身上都生了青苔杂草。步回辰听他抱怨，哈哈一笑，翻动他身边书案上扔着的一本《列异传》，随口道：“老祖有云：‘神气安静之人，心地空闲，而所为放心。’你日日随心所欲，果然得道。”忽地想起自己引的竟是《龟鉴》，当即闭口。忽觉自己也染上了身边诸人钳口结舌的做派，心中微微烦燥，不由自主地叹了口气。

沈渊将挑拣出的书册摞在案上，浑不着意地道：“老祖还有诗云；‘愁