并无十分把握。那烽火阁建在城外，一来稍去步回辰戒心，不必鱼死网破；二来自己也容易调动泽中兵马；当下点头道：“汪内监说的不错，本王与步教主联袂出城，可好？”

步回辰点头应允，两人各率部属，乘夜出城。郑泽有心炫示实力，令亲兵燃起千柱火炬，照得城中一条通衢大道宛若白昼，道路尽处的连绵城墙之上，一座巨大的黑石壁垒楼阁，高耸入天际。残月晨星，泽雾朝露，尽挂在了阁顶的飞檐箭垛之间这烽火阁亦是边关名胜，乃是当年大举开西域之时，都护府中军为守望边关烽火，扬中原军威而建。无数授首长安的异族君王战将，皆先在此叩阁入军，方伏阙长安。定泰一朝的国策不重开边，因此除两百多年前那场沈渊陨命，郑骥断情的边关大战之后，这处烽火阁便为之废弃，两百年来从未派上过用场。

郑泽与步回辰并马纵骑，同至烽火阁。郑泽见步天军虽千余人马，但兵强马壮，人物彪悍，知道便是自己倚众凌寡，也是一场血战，在马背上纵送一刻，已有计较。与步回辰率部从上得阁中三层，在开阔处分左右落座，郑泽甫一挥手，便有几名亲随抬着一个巨大的木图进来，摆在堂中当地，亮与步天教诸人观看。

众人见那木图山岗纵横，河汊湖泽依山傍岭，团圞不断，便知是陶门泽的木图。又见一名宁王亲随奉上一个青铜大匣，郑泽自袖中取了钥匙，亲自开了匣锁，伸手进内，叮叮当当地抓起一把铜符来，往木图上一撒，微笑道：“这便是调动泽中军阵的军符。小王不才，与步教主赌一把西北大势吧。”

步回辰微微眯起眼睛，看他将铜符一一散在泽中。郑泽玩弄着手底兵符，道：“本王依天罡之数，在泽中布了三十六处军阵。想来步教主的西北二军，也已经进泽。士兵们斩关夺隘，咱们作统帅的，便夺兵符。步教主手下所有熊罴之士，且都下场玩玩。”他拈起一根青铜符节，在木图上磕一磕，微笑道：“另一节都在军阵将军手中，三十六个时辰之内，步教主若能将这三十六节兵符合将起来，小王自当退出陶门泽。”他斜一眼看看外间已经泛白的天空，道：“至于本王麾下宁庆诸郡的军伍，日后自然也当对步天教的军锋退避三舍！”

步天教雄立西北数百年，在江湖中声威赫赫，听宁王赌下若大彩头，各个都心痒难骚。青龙门这些时日一向憋屈难耐，其下尾宿宿主邓成壁有教中“七煞剑”之称，当下纵身出来，叫道：“好，请宁王放下彩头来！”声未歇，剑已至，直向郑泽手上的那一节兵符点去。

宁王身边亲随高手，岂能容他这般轻易夺符？不待他剑尖点至木图之上，一人已猱身飞出，剑光霍霍，接住了他的剑招。两人在木图之上，你来我往地斗了起来。

步回辰凝目看敌人剑法，不一时便不屑地勾了勾嘴角。那人虽剑势凌厉，但轻功显然不及，足尖点在木图凹凸不平之间，微有混乱，与手中剑招不能匹配，便减灭了不少威力。步天教中的武学高手们也看出端倪，亦纷纷议论起来。步回辰越听越是好笑，脸色早已和缓下来，带笑瞧着大堂之间剑光闪闪，惟恨那个眼光毒辣，嘴巴讨厌的家伙此时此刻，没有伴在自己身边。

他眼睛注视着堂中刀光剑影，心旌摇摇，神思已不在殿中。忽听席间震天价喝采，原来邓成壁一式“偏花七星”，已削中那人膝盖，那人一跤跌倒。郑泽脸色阴冷，随手将手中兵符扔了出来，邓成壁长臂横削，剑尖点得那小小铜符滴溜溜而起，众人见他业艺惊人，忍不住震天价地喝起彩来。

步回辰微笑不语，这等赌赛原本也用不着他出手，步天教中文武好手甚众，与宁王部属互有攻守。虽两方出手皆不容情，伤者甚重，杀气纷纷，血溅数步。但步天教以武立教，争雄少林武当的功夫究竟非同小可，到得午后，郑泽身边死伤者过半，而三十六节兵符，已有十一节到了步天教手上。

郑泽脸色不豫，正在思量对策，忽见汪占泰身后一名毫不起眼的老太监颤巍巍走至殿中，从木图上拈起一节兵符，向步回辰躬身道：“老朽不才，请步教主赐教。”

步回辰眉峰一扬，步天教众人更是不屑，方才首战告捷的邓成壁当即长身而起，喝道：“你要请动咱们教主，先胜了老子再说！”说着，跄踉一声，宝剑出鞘，正在跃出座来。不想那老太监拂尘一扬，众人谁也没瞧见他是如何动作的，拂尘顶端已经直顶到了步天教席上，将邓成壁逼在了座位方寸之间！众人大惊失色，邓成壁身侧两名宿主立时刀剑齐出，双双架住了那柄轻飘飘的拂尘。却见邓成壁脸上已被拂尘的丝线扫中，已是血迹斑斑。

步回辰盯