姚馥兰说：“潜渊，作为局长你还有一个。”

潜渊问：“哪一个？”

姚馥兰指指后脑勺：“刚才我打到你头皮里面的那个。”

潜渊伸手去摸，很快痛得一缩。

“哦对了，”姚馥兰说，“那个芯片是‘保护人芯片’，也就是说只有你的保护人才能打开和关闭，所以你得回去找法师。”

潜渊一听就气不打一处来：“找那个和尚？这么说他还能控制我的一举一动？”

姚馥兰说：“不是控制你，他在保护你。我是老爷的保护人，所以我能掌控他身上的二道芯片，我会建议法师，保证你后脑的那道芯片常年不关闭的，因为我和老爷就是在这上面吃了大亏。”

她神色黯然：“其实，为了这道芯片关还是开，我和老爷也争执过几次的。可惜他太固执了，宁愿冒险也不愿让别人无视他。”

潜渊说：“这也不能怪你。再说芯片开启与否，只是决定普通人能否看见我们，对于选择者来说，芯片保护是一眼就能识破的伎俩。”

姚馥兰低头：“是我没有尽到保护人的责任。”

潜渊背起寻秋池，说：“回去吧。”

寻秋池趴在他肩头，蔫蔫地说：“我不想回那什么华东局了，想回家去。现在我既然瘸了，应该找一个熟悉的地方养伤，应该知道床在哪里，厕所在哪里，冰箱在哪里，灶台在哪里……这样我才能照顾自己。”

潜渊立住了，左右为难。寻秋池的话是有道理的，但他们俩一起出的门，现在怎么能将她单独一人送回去呢？

他对姚馥兰说：“你回华东局吧，我们回七处了。”

姚馥兰叫道：“那不行！你现在是局长了，不是七处长了！”

“我依旧是。”潜渊微笑，“巡视员只任命我为局长，从来没把我七处长的职务撤掉啊，所以我是七处长兼局长，七处为主，局长为辅。”说罢，他背着寻秋池大步往医院外走去。

姚馥兰跟着追问：“那我怎么回去和大家交代啊？”

“你们还是各做各的事。”潜渊嘱咐，“叫法师来七处找我。”

他快步走了，姚馥兰留在原地，抬着被纱布包裹了一半的脸，进退两难。

寻秋池低声说：“这个女孩不坏。”

“她不是坏。”潜渊说，“她只是头脑比较简单，有些人就是这样，活了七八十年毫无长进，老来还要因为各种蠢事劳烦子女费神。好在她不会老，也不可能有子女，但绝不是个值得托付的人。前任局长贤和选中她作为保护人，应该早料到自己会死于非命。”

寻秋池说：“前局座真的很喜欢她呀。”

潜渊点头：“老人对于孙辈的爱，不管有没有血缘关系，都是盲目的。”

两人依旧坐动车回七处驻地A市，但他们全程没有关闭芯片，也就是说他俩是逃票的。作为两名几乎是隐形的同志来说，除了内心对铁路工作者稍有抱憾，其余几乎毫无阻碍——除了翻过验票机闸口时，寻秋池的脚踝制造了一点麻烦。

九皋已经得知了潜渊被任命为华东局新局长的消息（全国的委员会成员也知道了），正在家中长吁短叹。他叹的不是潜渊工作调动，七处这个摊子该怎么办，而是潜渊和寻秋池看样子回不来了，自己往后该吃什么。

“爷要饿死了……”他红着眼眶说。

“爷好命苦……”他抹了一把泪。

“爷要去华东局击鼓鸣冤！说他们过失杀人，任命一个局长，然后把爷饿死了！”他捂脸痛哭。

夜幕降临，潜渊背着寻秋池，饥肠辘辘、艰难困苦地回到了A市。他冒着凛冽寒风，在火车站前的广场上给九皋打电话：“快来接我们！”

九皋半啃着干脆面，躺在沙发上半死不活地说：“华东局局长，你和寻秋池在上海吃香的喝辣的，居然还能想到我这个穷朋友，我好感动啊。”

“少废话，秋池受伤了。”潜渊说，“我们在站前广场，快开车来接！”

九皋一下子坐起来：“受伤了？你丫还是局长呢，居然没把她看好。行了，我就来！”

他穿好外套才想起家里没车：那辆任劳任怨的黑色越野车让潜渊和寻秋池在安徽时炸了，古董八手QQ又报废在了专机机场，如今只剩下一辆……电瓶车。他抓起电瓶车钥匙，义无反顾地出了门。

下面的事情就简单了。九皋在车站广场找到了潜渊和瘸子，用一台坚挺的电瓶车把三个人运了回来，一路风吹衣衫薄，时速15