船只！”一提到蒸汽机，欧灵顿的眼睛都在闪着贼光。

“英国是不是也有专利保护法？”张石川问道。

“呃……有的。”欧灵顿也不傻，张石川这么一问他就知道了是怕蒸汽机被卖出去之后被英国仿制。

“嗯，那就省了很多话了。你知道，为了研究蒸汽机，我可是投入了上千个技术人员，花费了上亿两银子才弄出来的。

如果被人剽窃了，我会很生气的。当然，不单是蒸汽机，很多东西在大乾都是有专利的，您有兴趣的话可以去专利局了解一下。

对于懂得法律的绅士我还是比较放心的。或许您还没有听说吧？日本国剽窃了我的火枪火药制作技术，现在已经付出了惨重的代价。

也希望您能知道我大乾对于保护专利保护发明人利益的决心和信心。”

“是，我有所耳闻……”

欧灵顿已经来了大乾一段时间了，为了多多了解这个新兴的帝国、未来的合作伙伴和潜在的对手，他一直在收集各种情报，其中包括大乾所出版的所有报纸。而张石川打日本、签订条约这些消息报纸上都有详细报道。

“贵国的专利保护年限是二十年是吧？我们大乾国的是三十年。”张石川掏出怀抱看了看说道：“已经是中午了，不如我们先吃个饭，吃完饭了喝杯茶再谈？”

“好，都听乾王安排。”听到吃饭，欧灵顿不由得咽了口吐沫。

英国一直是美食的沙漠，从古到今从未变过。英国因属于海洋性气候，英国天气寒冷，单纯种谷物、蔬菜都很难丰收。

1586年，土豆被引入英国，因适宜在寒冷地区种植并且高产，逐渐成为英国人每日三餐的主食。

而到了印度，大米是管够了。可是印度人的烹饪手段也并不比英国人高明。不管是什么食材都能烹饪出大便一样的食物，而且那群土著还用手抓着吃，用他们不擦屁股的那只手……

可到了琼州府，他们这群土鳖才知道了原来鱼肉有这么多种烹饪手段，土豆还可以煎炒烹炸！

就是简简单单的一道汤，居然也需要这么多手续！这里简直是美食的天堂！

只可惜今天乾王赏赐的午宴让他们颇感失望，因为端上来的居然是炸鱼和薯条！他们本以为大乾的国宴肯定是珍馐美味不可枚举呢……

就当是怀念一下家乡的味道吧。欧灵顿想到。

“诸位，听说炸鱼和薯条在英国是国菜，不管是王室还是平民都爱吃，今天你们也尝一尝我大乾的这两道菜吧。

这个是番茄酱，我个人喜欢和薯条搭配。还有这个是花生酱、辣椒酱……”

张石川说着在盘子里倒了一点番茄酱，用叉子叉起一根薯条沾了酱汁吃下去：“请请，都不用客气。”

“多谢……”欧灵顿也学着沾了一点，顿时一扇新世界的大门打开了！这滋味，不要太好啊！

“顺便说一句，番茄酱也是有专利保护的，现在还剩下二十八年的保护期。”张石川笑吟吟的拿起葡萄酒杯说道。

欧灵顿已经不管什么专利不专利了。原来炸鱼沾上这个辣酱滋味如此的美妙，这些神秘的东方酱料，一定会受到英国皇室和贵族的推崇，就像东方的茶叶和丝绸一样！东印度公司又将改变英国人的生活方式！

他没好意思问这个番茄酱的价格，但是他相信，只要能运回英国，绝对能带来几倍的利润！

饭后，趁着张石川抽雪茄的功夫欧灵顿凑了上来：“尊敬的乾王殿下，我想问一下，贵国的专利可以转让或者许可给外国人使用吗？”

“当然可以了，您也知道，只要得到发明人的许可，这些都可以的。”张石川递给欧灵顿一根雪茄示意他在旁边坐下。

欧灵顿点燃了雪茄，学着张石川的样子抽了一口，这滋味确实不错。

“看上哪个专利了？我亲爱的男爵？是蒸汽机吗？”张石川问道。

“哦，不不，其实我是看中了番茄酱的专利。”欧灵顿说道。

蒸汽机的专利当然好了，可用脚趾头都能想到，投入了这么多人力物力研究出来的蒸汽机，专利转让费肯定不菲。而浸淫商界多年的欧灵顿却看中了番茄酱。

作为一个调味品，制作过程肯定不会太复杂，专利费也不会太贵，但是这个味道，尤其是搭配英国人的主食土豆，在英国本土绝对会是最畅销的调料，这其中潜在的利润可是惊人的！

张石川一听番茄酱有点遗憾，他还想把蒸汽机专利高价卖给英国佬呢。