黛玉听了，遂掩饰道：“因恍惚在府里听人提起过。却不想赁的是妙玉的屋子！”

贾琏听了，觉得不对，觉得这话仍有漏洞。只是不知从何处问起。

那邢大舅一家，不想早就歇下了。贾琏想明日又要动身，因此还是不要去打扰的好。那厢，黛玉和随行的紫鹃雪雁等已经歇下了。贾琏也就去了另处，胡乱歇息了。

又过了三日，贾琏携了黛玉方到了扬州城中。如海已经回府。

贾琏拜见了姑丈，如海知他一路辛劳，送了一封银两给他，聊表心意。贾琏也就谢过姑丈，接过银子，又盘桓了半日，方离了扬州。

如海已数月未见爱女，今见了黛玉，恍惚已如成人，心里更是感慨。得了皇帝的旨意，恐要有三五年的时间，不得与她见面了。

三五年的时间，亦不算短。届时，黛玉也该十七八岁了。如海自诩此生，就是预备鞠躬尽瘁，死而后已的。只是心中唯挂念黛玉一人。自己一旦隐没，她的终生还无着落，心里也不安。

因此，这心里便急于想见水溶。本以为此番黛玉回来，亦是他护送随行的。岂料，临了岳母却换了贾琏。看着女儿，如海不禁又咳了咳，笑道：“玉儿，一向可好？”

“女儿很好，只是惦念爹爹。”黛玉蹙了眉，心忧父亲的疾病。“爹爹到底得的什么病？”

“哎……也只是嗽疾。不过耽误了治疗，于今日益严重了！”如海说着，又强咳了几声。