天气渐热，园子里也分外忙碌。因近日熙凤听取黛玉的建议，将园中的那些花木分与众婆子栽培料理，除了交与园子的收益，剩下的这些婆子可以自行处置。因能有额外的进账，所以这些婆子自比之前忙碌积极。那修竹的、插树的、栽花的、种豆的，又有池中驾娘们行着船夹泥种藕的，来回穿梭，极是热闹。

因府中老爷太太们都不在，所以园子比以往惬意许多。一时，宝琴从宝钗处也出了来，和香菱都坐在了山石上，瞧他们取乐。宝玉正巧也慢慢行来。

宝琴见了，就笑：“多会子没见着宝哥哥了。”

宝玉也笑：“你在你宝姐姐这里，呆得可还惬意？”

宝琴就道：“我也才来没多久。过会子我哥哥就又来接我了。”想想却又道：“这阵子，宝姐姐忙得很。每日里也不知和三姑娘说些什么。有时，竟也跟着我哥哥出府去。”

宝玉就笑：“你们家有铺子。她出去自然是查账去了。”说完又道：“你们几个坐在在石头上，有风。不如下来的好。”

宝琴就笑：“登高才能望远。这会子也不觉得热。”那香菱听宝玉这样一说，倒是走下来了。

香菱就问宝玉：“二爷过了这里，是要到哪里去？”

宝玉就笑：“吃饭存了食，就出去四处走走。我先去潇湘馆看看去。”

一径说，一径果然就携了晴雯往沁芳桥走去。上了桥，但见柳垂金线，桃吐丹霞。山石之后，有一株大好杏树，花已全落，叶稠阴翠，上面结了豆子大小的许多小杏。宝玉因想：“入了夏了，竟把杏花都辜负了！不觉竟是绿叶成荫子满枝的了！”因仰望杏子不舍。

一时又想起黛玉和湘云二人，皆终身有托。唯自己还形单影只的。虽说男女大事，不可不行。但到底她们一个一个都不在园子了，自己就更伤感了。

宝玉一时多愁善感起来，忽树里有一个鸟雀飞来，落在了枝上乱啼。宝玉又叹：“看来鸟雀也多情。想必是开花时它来过，见如此这般，心里伤心。只恨这通鸟音的公治长不在眼前，无法问它。”

晴雯在后见宝玉又犯了呆性，不禁在后笑道：“二爷何必如此？或许我看来，它是巴不得杏子早熟了，因此来看能不能吃的！”

宝玉听了，就又叹：“你不懂。”

晴雯就笑：“我是不懂。我又不是鸟雀，我如何能懂？”

宝玉听了，刚又要说什么，就见一股火光从山石那边发出，将鸟雀扑棱棱地惊飞。