猛一听的外头有人高叫，听着这声音足足似薛蟠。宝钗细细听了又听，方笑着对薛姨妈道：“妈妈，是哥哥的声音。”

那薛姨妈也细细听着，见女儿点了头，就激动道：“果是你哥哥的声音？”宝钗更是点了点头。当下，母女二人赶紧互相搀扶着出了屋子，走到外面。那在屋后的一个丫鬟也听见了，也疾忙过来开了门。那薛蟠就推门进来。薛姨妈见了儿子，看了半响，果然哽咽道：“我的儿。果然是你。”

宝钗在一旁，见了哥哥就叹：“我们费劲心思，总算将你弄回来了。”

薛蟠听了，就道：“怪道那城门上的画像，都给撕了呢！”一径说，一径果然心里轻松。那薛姨妈见了儿子，就叹：“我的儿，你瘦了许多。我竟是认不出你了。想你在平安州吃了不少的苦。”

那薛蟠听了，就笑：“妈妈。我好着呢。其实那平安州也有另番的好处。待我进了屋子，再细细地说与你们听。”

待进了屋子，薛姨妈赶紧先给薛蟠换了一件衣裳，与他道：“你一进门，我就闻到一股酸臭味。”

那薛蟠听了，也就笑了一笑，方将身上的破衣烂衫卸下了，因又叹：“这件衣裳，我记得还是香菱做的。”因又问母亲，怎么未见香菱？