不想，妙玉这话却是漏了口风。这巧儿听妙玉说自己母亲已死，不禁悲切问道：“果然我的母亲不在人世了？”

妙玉听了，就叹：“你母亲是病死的。也是因想的你。”

那巧儿听了，也不说话了。因就跪了下来，朝着金陵方向磕了三个响头，方才垂目叹息道：“我是这有命无运之物。既被我舅舅拐卖进了这里，想必这一辈子都是不能出去的了！”

妙玉听了，因就道：“你放心。我虽然也厌恶这里。但为了你，我怎么着都要将你给送了出去！”

巧儿听了，这才想起问妙玉：“姑姑是怎么进来的？”

妙玉就叹：“具体我也不知。不过不外乎有二，一则是那忠顺王爷见我不从，托人将我卖了来的。再则就是那府里有人见不得我，因此偷着将我掳了出来卖了！”

巧儿一听，就长叹一声：“姑姑已然自身难保了，又有何能为将我送出去？这入了这里，便是再难出去的。我因年纪小，一直在这里学琴学艺，但却也常见那些新来的姑娘，刚进来时，个个都是怎样地要死要活，后来，统统都转了性子，一心一意地赚银子去了。所以，我想，待我长大了，也定然和她们一样的。在这里，还是要听妈妈的话，不然她整起人来，可是叫人求生不得求死不能。”

那妙玉听了，心里就一通。因看着巧儿，心里暗下决心：不如就索性答应了这老鸨，但求她将巧儿放了。她还小，不该在这里下贱地一辈子。

因想通了，妙玉就对了巧姐道：“我累了。这会子只想好好休息休息。不如你还是出去吧。”

那巧儿因听妙玉声音低沉，担心她寻死。便上前说道：“好姑姑，总是要好好活着。没事时，我便常来看你。”那妙玉听了，也便与巧儿点了头。

巧儿出了去后，妙玉方就出了卧房，去了前房，在桌旁坐下了，拿起筷子就吃饭。本就三天未吃饭，腹中饥饿，方才被那两个汉子弄得简直要昏厥过去，这便更觉得身子无力了。因就猛速吃了大半碗饭，但听房门有脚步声响，抬头一看，见是那老鸨又进来了。

那老鸨见她终于吃饭了。因就在旁叹道：“既如此，何必当初呢？将身子弄坏了，对自己也无好处。”

妙玉听了，想了一想，就道：“我却是扭转了性子了。从前是我不知道男人的好处。”

那老鸨听了这话，就笑：“你这样想，方就对了。究竟你方才也不是无反应。”

那妙玉听了，方就又道：“只是，我有一个要求。”

那老鸨听了，就问：“什么要求？只要不是烦难的！”

妙玉就道：“要我接待客人，妈妈只需将那小姑娘放出去！究竟，她还小。在这里，也不与妈妈生财。”

老鸨听了，就摇头道：“你说的是那灵儿？那不行。虽她年小，但再过四五年，也就大了。到时，我可一笔一笔地收回银子。”

妙玉听了，便问老鸨：“妈妈果然不愿？”

老鸨就笑：“就是这个不行。姑娘且在想些别个。不过你既想开了，我总是要着人告诉你一下，我这里的规矩。到时，还需给你取一个名字。”

那老鸨见妙玉低了头，反趁势晾了她一把。那妙玉就又道：“实话和妈妈说了吧，那灵儿姑娘却是我的一个侄女儿。当日她被拐了进这里，她母亲只是着急急死了的。因此，到底请妈妈通融一下。”

那老鸨听了，不免来了气，因对着妙玉道：“通融？你们都叫我通融，可有谁来通融我？当日我不过十六，就被妈妈叫人与我破了瓜。可叹那破身的人，却是一个鸡皮疙瘩的六十老翁。那老翁年虽老，花样却是不少。鞭子蜡烛绳子都是全的。只弄得我身上青一块紫一块的，躺在榻上三天不能下床。如今，我待这楼里的姑娘，算是好的了！”

那老鸨因想起往事，心里郁闷，也就不想和妙玉说话了。只管抬脚朝外走。

话说这刘姥姥和板儿出了那凝萃院后，祖孙两个就在那旅馆里苦愁起来。板儿就道：“姥姥，不如咱们回去，将剩下的地，全都卖了！”

刘姥姥听了，就叹：“那几分地，也不值几个钱。莫如，还是留着的好。”

板儿听了，想了一想，方又对刘姥姥道：“莫如，咱们去问那掌柜娘子支借一些？”

刘姥姥就又道：“她已经送了我三百两了。我想，那是她的全部了。再借，可就不地道了。”

板儿听了，方又道：“这么算来，到底还差那二三百两的银子。姥姥也就别打肿脸充胖子的了，