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虽然汤玛士不想去拯救艾罗兰，但是他似乎也已经放弃了最初的乘坐大船，远赴他乡的打算了。他们沿着大路向北方前进。一切生活似乎都恢复到过去——也就是戴瑞肯刚成为汤玛士的侍从不久时候的样子。就连阿呆的体型，也随着每天的旅途和饮食质量的下降，而逐渐恢复成原来的样子——现在的阿呆不会再被人当成牛了。

“汤玛士大人，我们快到萨兰了！”戴瑞肯有些兴奋的看着地平线上的山峰。花上三五天，翻过这座山，就能看到历史名城萨兰城了。尽管戴瑞肯出身商人家庭，对经济——也就是金钱——的关注远超过其他东西，但是他也知道这座城市，这座凝聚了无数传说、神话和辉煌的城市。在很久很久以前，在诸神之间的公开战争尚未爆发之前，在魔法还不是一件稀罕事的年代，这座城市是人类北方的明珠，屹立在兽人和地精入侵的洪潮之前。数不清的日夜，无数次的交锋，无数英雄用生命和勇气保卫了这座城市，那些邪恶的类人生物始终无法跨越这座荣耀之城。

当然，这都是过去的事情了。当魔法女神陨落，诸神战争结束，事情就反过来了。没有了那些施展神术的牧师，或者说兽人、地精的牧师们失去了神术，就好比砂土失去了黏合剂。这些天性就崇尚混乱的邪恶生物整个社会的体系就失去了凝聚力，他们内斗不休，再也无力扩张，反而是人类从萨兰出发，向那些蛮荒的土地发起了大规模的征服。在多次光荣的胜利和征服之后，人类支配了北地——起码是支配了北地很大的一部分土地。而艾罗兰的建立，也正是这场大征服史诗的一部分。

而这一切，都是在萨兰城的基础上进行的。因此，诗人和史学家丝毫不吝惜对这座城市的赞美。赞颂它的繁华、强盛、赫赫武功和辉煌历史。不止一本书上将这座城市描述为人间天堂，英雄之城或者艺术之都，当然，还有商业之城和金融中心。

“阿蛮，你也知道萨兰？”汤玛士随口问道。

“我书上看到过的。书上说这座城市的经商许可证……是价值一万金币以上的高价货物啊！”戴瑞肯一脸神往。“那个时候我就想，如果我成了萨兰的总督，我就每天签一百份……不，一千份的许可证！这样每天都能弄到一千万金币！”

“呵呵。”汤玛士微微一笑，没有去打破戴瑞肯美好的梦想。

剩下的路不是很长，三天以后，他们来到了萨兰城脚下。萨兰有很多东西就和戴瑞肯所幻想的一样，比如说高大巍峨的城墙，熙熙攘攘的人群，城外用石条铺就的大路；但是也有很多东西和戴瑞肯幻想中的不一样，比

如城门口站着一队全副武装的持矛步兵，将入城的人流分成两队，普通人按人头收入城费，货车按价值收入城费。

“一个银币的入城费……这简直是打劫！”戴瑞肯愤愤不平的一边走一边抱怨。他的埋怨是有理由的，一个人要收三十个铜子，一匹马要收三十枚铜子，如果马背上还驮着什么，额外加十枚铜子。

“不算高啦，你看，外面有这么多人想排队入城呢。”汤玛士笑了笑。“我们还有住宿的钱吧？”

“钱还是有的啦……”戴瑞肯心中庆幸自己还没有买上一辆马车，否则刚才入城费起码会翻三翻。虽然说花销了不少，但是当初阿呆从龙人城里还真的劫了一大笔，真不知道它独自一个人，不，一匹马是怎么做的。

想到这里，戴瑞肯不禁看了阿呆一眼。阿呆注意到他的目光，猛的喷了一口气，不屑的将脸转了过去。果然阿呆还在记恨……戴瑞肯将头转向汤玛士，发现后者正四处张望。

“汤玛士大人……”戴瑞肯突然意识到一件有趣的事情。“您没来过这里？”他记得汤玛士当时说出要来萨兰的时候的口吻，他似乎有事要办。

“是啊，”汤玛士环视了四周一圈。“好像有点小问题了。不过没关系，只是多花点时间罢了，我们还是先找个落脚的地方吧。”

其实这事并不困难。他们只是顺着人流向前，很快就找到了一个看上去还可以的旅馆。这个旅馆最大的问题是旁边有好几家小酒馆，这很可能影响睡眠，谁都知道这种地方通常会闹腾通宵的。但是在询问过房间价格后，戴瑞肯立刻将这个小小的问题置之脑后了。

“阿蛮，我要出去一下。”在安置好一切后，汤玛士对戴瑞肯说道。他带着他的剑出门而去。

戴瑞肯则躺到了床上。在野外宿营了这么多天之后，躺在舒服的软床上，眼睛看见的是天花板上的横梁，这实在