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班超到了王殿,问广德:“齐黎何以成了你的小舅子?”
广德道:“昔日,老莎车王贤暮年,国力衰弱,我身为于阗国君,紧逼日深,老莎车王为缓解攻势,将女儿美姬许给了我。美姬俊美,为我生下众王子,后来我杀了老莎车王,美姬日夜不与我说话,没过两年,忧愤而死。”
班超又问:“齐黎何以骂你阴险狡诈?”
广德叹气,道:“这说来话就长了。老莎车王贤在位时,赶走了匈奴,奏请光武帝派遣西域都护,光武帝授予莎车国贤为西域都护,统一管理西域诸国。莎车使节到了酒泉,被酒泉郡守拦下,上书光武,道夷人不可授予大权。光武帝后悔,改授大将军印。莎车使节回到莎车,贤大怒,但仍以西域都护府名义征伐诸国,乃至于攻下了西域周边所有国家。于阗与莎车接壤,最早被莎车吞并,于阗王俞林被派到了偏僻的骊归做王。贤攻伐无度,攻下了龟兹,诸国对其咬牙切齿,甚至莎车文武对其也十分不满。我的伯父休莫霸是于阗的将军,最先起义,带领于阗国民反抗莎车。伯父死后,我被推举为于阗国君,打败了莎车,老莎车王便将女儿许配给我,送还了被拘禁多年的父亲。后来我再次兵临城下,老莎车王与我城下会盟,会盟当日,老莎车王轻车出城,被我扣住,莎车丞相且运忌惮贤骄悍,关闭城门,不放救兵。我将老莎车王掳走至于阗,拘禁一年有余,后将其杀了。”
班超叹道:“无怪齐黎对你恨之入骨!”他看广德面有得意之色,似并不为耻。想那英雄暮年,被自己的女婿广德骗出城外,掳至于阗,莎车王何等气愤。贤死,西域才四分五裂,贤若不死,这世间便是大汉、匈奴、莎车三家鼎立了。
广德道:“昔日贤在世,莎车国称霸一时,整个西域几乎尽归其版图,我于阗不过是其图下的一座小城。贤去世后,莎车土崩瓦解,国土只剩从前般大小,还要依附匈奴才没有灭国之灾。可惜现在于阗国民半数身染瘟疫,若是平时,击退莎车只是弹指间。”
班超知广德在说大话,莎车就算没有了贤,国力大不如前,但依然是西域南道的大国。
隗胜道:“臣有一计,不知是否可行?”
广德道:“速速道来。”
隗胜道:“莎车往和阗河中投放尸首,我于阗也可趁夜将身染瘟疫的尸首抬往敌军营帐,敌军即便能治瘟疫,恐也带不足药。待三五日后,敌军尽数沦为病人,我大军再一涌而出,可杀尽莎车人。”
广德道:“妙计,妙计,通知辅国侯,今夜动手。”
班超道:“不可,此计太过阴
毒,最终只会害人害己。”
广德急道:“那可怎么办?”
班超道:“托丞相福,我已思得一策。”
次日,齐黎率大军来攻,班超命人端来数十盆羊血,命军士将箭头涂满羊血,射往城下。
“齐黎,你可看清楚了,这箭头上粘的是什么?”
齐黎命将士捡来一支箭,见箭头满是淤血,说:“这是血?”
“不错,这是染了瘟疫的人身上的血,一旦射中敌人,必将身染瘟疫而死。”
城下的莎车人有的听得懂汉语,有的听不懂,待口耳相传之后,皆大惊,一时间,人群躁动。
“我有解药!”齐黎大喊。
“纵有解药,恐也治不下两万之众吧!”说罢,又射下一批箭。
莎车兵再次躁动,坐骑嘶鸣,站在前头的连忙后退,生怕被箭伤到。
“齐黎,我这将士的枪头也有血!”
说罢,城头响起了鼓声,四面擂鼓,鼓声震天,继而城门大开,城内有骑兵倾城而出。城外的莎车兵见了,调头疾跑,一时间,踩踏了许多人。因是佯攻,并未追击。
击退了莎车人,于阗人欢欣鼓舞,他们没有想到,仅以城中的半数兵力就击退了来袭的莎车军,对班超钦佩之至。
是夜,因连日没有休息,班超高烧不退,他躺在床上,炭火烤的他满头盈出大汗,恍惚中,他梦见了远在洛阳的望秋和雄儿。班雄将到了读书的年纪,不知道望秋有没有为他寻一位老师。又或许,望秋没有为他请老师,而是自授他武艺。自古父母不授业,望秋若不肯为他早早的请老师,岂不是耽误孩子。其实又何须请老师,兄长班固学富五车,妹妹班昭也是百年不遇的女才人,听闻太后还请她入宫为公主讲授儒学。
朦胧中,有人将班超扶起,给他喂了一碗汤