一片死寂。

许久，皇帝才张了张口，从喑哑的喉咙里挤出几个字来：“九弟，你回来了。”

“正是。”他微微一笑，像是什么都没发生过一般：“臣弟方才躲在了另一处，顺便将御马救了起来，只可惜车驾毁了，无法带回来给皇兄了。”

他说的轻描淡写，而身后的一众人却都瞪大了眼睛，从雪崩之中逃生已经很是不可思议了，更何况眼前之人毫发无损，似乎比方才还要俊逸几分……

真乃神人呐！

沈宽一行人听见动静，激动地跑了过来，对他行礼，淳于垣将人从地上拉起来，在他肩膀上重重一拍，沉声道：“下去吧。”

“是，王爷！”

一旁，淳于景恨得几乎要咬碎了一口牙，死死盯着眼前之人：“雪崩里还能生还？他是属猫的，有九条命不成？”

“咳咳。”英国公突然咳了一声，不冷不热地道：“二殿下，既然昭王爷无碍，咱们也该启程了。”

他冷哼一声，愤愤拂袖而去，淳于垣回头望了一眼，没有作声。

皇帝起身，路过他身侧时刻意顿住了，上下打量一番，便朝前行去，众臣跟在皇帝身后，陆嘉年趁人不备，溜到了他身旁：“王爷！您没事吧？”

“无碍。”淳于垣淡淡道：“叫陆大人挂心了。”

陆嘉年拍着胸口道：“吓死臣了，您若是出了事，姜小姐该如何是好？”

提到姜词妗，他一直板着的面孔才微微松懈了些，却是答非所问：“陆大人既然说到了此处，本王也有话想问您。”

“王爷请讲。”

“敢问陆大人，姜府走失的侍婢楚兮，如今在何处？”

陆嘉年一惊，结结巴巴道：“王爷，臣……臣不知……”

“哦？”

他意味深长地道：“既然陆大人不知，那本王只能派人挨家挨户地搜寻了，只是若寻到了大人家的后院，您可得给本王手下的人行个方便才是。”

片刻过后，陆嘉年垂着头对他作揖道：“什么都瞒不过王爷，楚兮的确在臣府上，并非臣故意隐瞒，这是楚兮姑娘的心愿，她不愿回到陆府，是以臣才……”

“大人不必紧张。”淳于垣凝眸一笑：“本王并不会问责，相反，本王也以为，比起姜府，陆府更适合楚兮姑娘。”

他大喜过望：“当真？王爷当真如此以为？臣替楚兮谢过王爷！”

淳于垣顿了顿，随后道：“大人别忙着道谢，本王和姜小姐还有事需要问她，若是方便，近日本王会与姜小姐一道过去瞧瞧。”

“这……”陆嘉年犹豫道：“楚兮姑娘过来时，身上有很重的伤，如今正在修养，王爷若是能宽限几日，想必她会更有精神些。”

“好。”

云开雾散，残阳如血，一行人回到王城时却有种恍如隔世之感，淳于垣送别了皇帝，同沈宽一道回了府，甫一入内，正好瞧见姜词妗在来回踱步，简直比热锅上的蚂蚁还不安。

他故意放缓了脚步，渐渐行至她身后，抱杏一下子捂住了嘴，正待出声，却见淳于垣对她使了个眼色，立刻会意，退到了一旁，还未走远，却听姜词妗唤她：“抱杏，你说过了这么久，不会出什么事了吧？”

抱杏犹疑道：“奴婢以为……不会。”

“怎么不会？”姜词妗一只手撑着头，一只手比划着：“那可是雪崩，若是叫雪压住，可如何是好？你说王爷现在会在何处？”

“这个……”抱杏揉了揉鼻子，不大自在地道：“兴许就在您身后。”

她心烦意乱，挥手道：“别说这种话了，若是王爷再不回来，咱们也该想想主意了，毕竟王府不能一日无主。”

语毕，却听身后传来一声轻笑，慵懒而轻快：“看来，本王若是再不回来，王妃都要谋划如何料理王府了。”

她一惊，顿时回过身去，把他从头到脚打量一通，却只抿着唇不语，淳于垣笑得一派和气：“怎么？不认得本王了？”

“自然不是。”姜词妗被他看得面红耳赤，别过头干巴巴道：“王爷万福，既然王爷无碍，臣女也就回去了。”

说完转头便要离开，淳于垣伸手抓住了她，力道比平时小了许多，她低头瞧了半晌，突然道：“王爷，臣女有事要同您商议，咱们一道进去吧。”

一面自然而然地扯住了他往里走，淳于垣十分顺从，看得一众仆从都喜笑颜开，有朝一日王妃过府，他们二人定会成为一对神仙眷侣。