不好，爸爸!”梅宝却执意不肯。

秋海棠一面很尴尬地把身子站起来，一面旋过头去，用询问的目光看了他女儿一眼。

“不，爸爸，我已经长得这么大啦!再驮在你身上，人家是要笑的。而且我上次称过，不是已经有五六十斤了吗?你驮着我走回家去是一定很辛苦的。”梅宝透着满脸 可爱的笑容，层次井然地说，那种温和的态度，伶俐的口齿，真和当年的罗湘绮一点没有分别。

秋海棠昂起头来，望着天空，一面慢慢地打开手里的雨伞。

“爸爸，怎么啦?”

“没有什么。”

“你又哭啦?”梅宝竭力压低着声音问，同时还踮起了足尖，恨不得把自己的嘴唇凑到他的耳朵边去。

“没有，脸上溅的雨水。”他把一条衣袖胡乱在脸上拂拭了一下。“那么咱们怎样回去呢?”

“你搀着我就行啦!”

当他们父女俩紧紧地偎依着走出校门时，好几十双小眼睛都一眨不眨地看着他们，在这公立第七小学里，吴梅影跟她的爸爸是早已成为大家所最注意的要人了。您想：小的是长得那么美丽，念书又聪明，而老的却是那样的丑陋，偏又钟爱得他女儿像明珠一样，每天亲自送她来上学，下午又亲自赶来把她接回去，这样那得教人不注意呢?

风势倒渐渐小了，雨却还是很大。

“爸爸，你把伞撑过去一些，尽盖着我，你自己身上全打湿了!”因为秋海棠尽把撑的伞侧向右边去，遮盖梅宝，几乎使自己的半个身子完全淋在雨里，梅宝看见了，便立刻这样抗议着。

“不，这是方才打湿的，现在我也遮得到。”他还想强辩。

梅宝一赌气便把脚步收住了。

“爸爸，你当我不生眸子吗?”

梅宝越是这样娇嗔假恼，秋海棠便越是爱她，不等她再说什么话，他已把那空着的左手，突然把她抱起来了。

“孩子，你当然是不生眼睛的!”他一面说，一面就不住的吻着梅宝的小脸。“你没有瞧见这项伞有多么大吗?咱们并着肩同走，遮了你，那里还能遮到我，要大家不淋湿，只有让我抱着你。”

梅宝原想挣脱他的手，依旧跳到地上来，但听他这么一说，便只能让他抱着了。

“算你说得不错，好爸爸!”她爽快把两条手臂勾住了她父亲的头颈，“……啊!爸爸，你身上的衣服已经全湿透了!为了我，你这样的吃苦，明天起我再也不来念书了 ……回头你再害起病来，……”

十数年来父女俩相依为命的生活，即使梅宝是一个天性极凉薄的孩子，也不能对她父亲没有一些感情，何况她的个性原是最仁厚不过的，当她的手指才摸到秋海棠的湿透了的衣服时，便禁不住失声大喊了。

“仅仅淋湿了一些，孩子，急什么呢?”

但梅宝已呜呜咽咽地哭起来了。

“喂!痴孩子，哭什么啊?你瞧快要进市梢了，教人家看见了不怕羞吗?”秋海棠笑着说，一面还在她颊上用力吻了两下。

梅宝却委实没法止住自己的哭。

秋海棠抱着她走了一大段路，手里也真觉得有些累了，便凑势收住脚步，很小心地把伞换到左手里，再把女儿换到右手里。

“梅宝乖一些吧!你不是说爸爸的衣服全给雨水打湿了吗?那么，你为什么还要让你的眼泪也掉在我的肩头上呢?”他故意这样打趣地说。

梅宝果然给他逗得破涕为笑了。

“爸爸，我是为了担心你又要害病才哭起来的。”说的时候，她就把自己的一条干净的小手帕塞进秋海棠的衣领里去，给他衬在脊梁上，打算多少给他挡掉一些han气。“你想前年你害了病，躺在床上，多么难受?连我到了学堂里去，也念不成书。你自己偏又不肯花钱，小狗子跟我几次要去请大夫，你都拦着不许，好容易有一次给他偷偷地请了来，你还是不肯花钱配药，把小狗子骂了一顿。”

这倒都是真话，秋海棠委实没法和她顶嘴。

“好了，孩子，这一回要是再害病，一定教你去请大夫!”他只能这样哄着她。

“只怕到那时候你又不许了!”

“无非为了钱啊!”秋海棠忍不住深深地叹了一口气。“孩子，我们穷人只能熬一些苦，不然往后怎么还能活下去呢?”

梅宝伏在他肩头上默默地思索了一会。

“你是穷人，我自然也是穷人了。”她把双手捧住了秋海棠的长满着短髭的脸庞，视线集