初的时候，简直没有人注意。

现在，秋海棠也就犯了这个毛病，他虽然觉得咳嗽的时候非常吃力，而且体温似乎比平常高一些，都是以前因受感冒而咳嗽的时候所投有的症象；但为了生活的压迫和经济的困难，使他实在不敢贸然地踏进医生家的大门去。

几天来，他总在嘴里衔着一块冰糖，因为唯有这个方法，可以使他咳嗽得好一些。

这天傍晚，他向张银财告假没有邀准以后，便勉强曳着疲倦的身子，沿着长浜路，一步一步地走回去；快要走到一个转角上的时候，突然迎面来了两个人，一路扭打一路追逐，谁也没有留神到他，待他自己想避让已经来不及了。

那第一个人侧着脸，亡命地奔，心完全注意在后面那个人的身上，一下正好和秋海棠撞个结实；那第二个人也没有注意到他所追逐的人的背后还有一个不相干的旁人，瞧他脚步一慢，便立刻扑上来扭打，任凭秋海棠闪躲得怎样快，终于被撞得仰面摔了一跤。

这一跤在平时原不妨，但今天他已在舞台上累得筋疲力竭了，同时喉咙里还在不停地咳嗽，一摔下去，他就觉得腰间和胸口都痛得非常难受，足足费了四五分钟的工夫才能爬起来。

那两个闯祸的家伙却还在人行道上扭打着，秋海棠只能苦着脸，看了他们一眼，自知挨不起他们的老拳，只能默默地走了。

回到家里，梅宝已给他端整下一餐比较丰盛的晚饭了。

“爸爸，你的脸色很不好，今儿大概太累了?”梅宝瞧他神气非常疲乏，咳嗽又加重了许多，吃东西一点不上劲，心里便老大焦虑起来。

秋海棠喝着碗里的汤，微微向她点了点头。

“那么告一天假吧，晚上不要去了！”梅宝哽咽着说。

“不妨事的，”秋海棠在他女儿面前，差不多每次总要用这一句口头禅。“今儿那个武行头……”说到这里，他知道已错了词句，便来不及地改正，“……那个管事的已经答应我只唱一场戏，不到十点钟就可以回来了。”

亏得梅宝没有正式踏进过戏院子，不懂得这些名称，因此竟没有听出他话里的漏洞来。

“难道不去就不成吗？”

“不妨事的，唱一场总还对付得过去。”他不住地咳嗽着说，“好在明儿就可以休息了。”

依他自己想，只要不加入最后一场的“扒虎船”，总还不致就妨事，所以不但他一再告诉梅宝不妨事，连他自己心里，也以为不妨事。

那知后来所发生的事竟出乎他的想象之外。

大开打一起手，他们八个武行，照例总得打上场门里翻出去。现在那几个同行尽管不再啃他了，可是规矩上不能少的一些交代，大家却也不能为了他而特别减省；每个人出去，还是大翻小翻，前提后提，很认真地表演了一大套。

秋海棠含着两块冰糖，站在第四个人的背后，心出乎意外地狂跳起来，而且连连咳嗽，冰糖已例外地失了功效。

他也开始忧虑今儿自己的体力要不济了。

轮到他出去，他原想多奔几步，再夹一个空心筋斗，这样至少可以省些力气；不料心一慌，主意乱了，一出去就用猛劲，身子足足翻了两三尺高，一跤摔下来，眼前立刻就变成漆黑，舌根上也忽然尝到了一种向所未有的甜味， 跟着人便昏过去了。

后来他们是怎样把他扶下台来，以至送他回家，使他像死人一样地躺到榻上的情形，他一概都不知道，只是在他重新睁开一双倦眼的时候，看见梅宝哭得像泪人一样地站在床前，右手托着一盅药，抖得比害han热病还厉害。

“唉！”他毫无声息地叹了一口气。

15、爸爸，卖唱去吧(1)

秋海棠受伤以后第一个到他所住的小客寓来探望他的人，倒真不是他自己所能料想到的。

“爸爸，班子里有一位张先生瞧你来啦!”正当秋海棠合上眼皮，不住地躺在榻上呻吟的时候，梅宝轻轻地走近前去，揭开了半边的帐子，向他这样通报着。

隔了好半晌，秋海棠才勉强抬起眼皮来，向梅宝的身后看去。

“啊！……”一看可把他慌坏了，想不到来的竟是张银财。

张银财在红舞台虽然只是个武行头，可是天所给予他的好勇斗狠的禀赋却特别的厚，差不多像一头螳螂一样：对于他，打架闯祸，简直比吐痰放屁还平常。几年来，凭着他自己的两个拳头和他手下几个没脑子的小徒弟，已在那一带树下很深的基础了，红舞台的几个巨头，从后台经