器根本就不费力气，因为显然不会有人从外面注意律师兼法律顾问特雷弗·卡森的办公室。

主人的公文包被翻了个底朝天，遵照兰利的指示，里面的东西都被登记在册。兰利需要一份律师从特朗博尔带出的信件的准确记录。在对一切做完检查并照相后，公文包被摆在了办公室边上的走廊里。办公室里的鼾声如雷，一直不停。

快两点时，巴尔成功发动了停在彼得烤菜馆附近的甲壳虫小汽车。他把车开到空荡荡的大街上，然后就把它规规矩矩地停在了律师事务所门前的路边，这样那醉鬼几小时后就会揉着眼睛大赞自己高超的驾驶技术。或许，他会为自己又一次酒后驾车感到后怕不已。不管他如何反应，他们都会监听到。

第十六章民意测验在弗吉尼亚和华盛顿两地开始前三十七小时，总统出现在全国电视台的实况转播节目上，宣布他已下令对突尼斯塔拉市进行空袭。据信，伊达尔恐怖组织就在该市城边一个储备丰富的营地训练。

于是，这个国家又介入了战争，一场按按钮、发射激光制导炸弹的小型战争。退休将军们在有线电视新闻网上漫无边际地谈论着这样那样的战略问题。突尼斯正是晚上，所以没有电视镜头。

退休将军们和毫无线索的采访者做了种种猜测。此外就是等待，等待太阳升起后可以将硝烟和瓦砾播放给这个国家疲惫的人民看。

可是伊达尔已经得到情报，他们的情报很可能是以色列提供的。当灵巧炸弹从天而降时，营地里早已空无一人。炸弹命中了目标，震撼了沙漠，摧毁了营地，却没有伤及任何恐怖分子的皮毛。

两枚炸弹偏离了方向，其中一枚飞进了市中心，击中了一家医院。另一枚击中了一幢民居，一家七口人当时正在酣睡中。幸运的是，他们根本就不知道发生了什么事情。

突尼斯电视台迅速播放了正在燃烧的医院的镜头。东部地区天亮时，这个国家的人民得知灵巧炸弹根本不灵。至少发现了五十具尸体，都是无辜的平民。

一大早，总统突然一反常态，讨厌起新闻记者来，不愿出来对此事做评论。副总统在空袭开始时滔滔不绝说了一大堆话，现在却和他的手下躲在华盛顿的某处不肯出来。

死亡人数急剧增加，电视镜头不断播放着轰炸现场的悲惨场面。到上午九、十点钟的时候，世界各国都迅速做出反映，一致谴责空袭暴行。俄罗斯发出了战争威胁。法国人似乎有与俄罗斯人携手合作的意思。就连英国人都说美国太好战。

由于死者不是美国人，只是一些突尼斯农民，政客们立即将这次大失败政治化。还没到中午，华盛顿就炸开了锅，有人指手画脚，横加谴责；有人故作姿态，哗众取宠；纷纷要求对此事进行调查。那些正在进行巡回竞选的总统候选人则费了一些时间来考虑这次空袭究竟会带来什么样的恶果。他们中间没有人会不动脑筋就参与这种孤注一掷的报复行动。只有躲起来不敢见人的副总统才会做这种事。正在清点死亡人数，因此没有哪个总统候选人认为这次空袭是值得一试的举措。他们一致谴责了总统。

但艾伦·莱克最引人注目。他发现自己一移动就会绊倒摄影记者。他不用稿子发表了措辞严谨的声明：“我们很无能，我们很无助，我们很软弱。我们居然无法消灭一支由不足五十个懦夫组成的军队，一批乌合之众。我们应该对此感到羞耻。不要以为按按按钮就万事大吉天下太平了。要打地面战。可打地面战是需要勇气的。我就有这个勇气。我当了总统，不会放过任何一个手上沾着美国人鲜血的恐怖主义分子。这就是我的郑重承诺。”

在上午愤怒和混乱的气氛中，莱克的话给人留下了深刻的印象。这是一位说话算话的人，他清楚自己该做些什么。如果由一个有勇气的人来做决定，我们就不会去屠杀无辜的农民——莱克正是个有勇气的人。

在地堡里，泰迪经受了另一场风暴。人们把这次灾难归咎于情报工作不力。当攻击成功了，功劳是属于飞行员、地面部队勇敢的战士们和把他们送上战场的指挥官和政客们的。但是当攻击出了问题，这是常有的事，中央情报局就代人受过。

泰迪是反对空袭行动的。以色列人与伊达尔有一个心照不宣的秘密协议——相互不搞残杀。只要袭击目标是美国人，或偶然是欧洲人，以色列人就不会插手。泰迪明白这一点，但他事先没有情报。空袭行动开始前二十小时，他曾经以书面形式向总统提出忠告，对空袭时恐怖分子是否会在营地里表示怀疑。此外，他还指出由于攻击目标紧邻塔拉市，极有可能