“苏太守，你之前说吕通天重伤之下逃出了青州府，可知他此时正在何处？”

陈安这番话一出口。只见苏牧武脸色当即变了。仿佛无比自责一般一声长叹道：“想必你来时的路上，也见到了如今青州府的凄凉近况。当初若不是我没能击杀吕通天永绝后患，青州府也不会走到今日这般田地。”

当初吕家被灭，吕通天走投无路之下选择遁走，但他却并没有放弃染指青州府的意思，反而是去寻了帮手。

余烬山脉，十八路诸侯！

青州府往东千余里。有一条连绵不绝的山脉横亘，形成一条天然的关隘，能够阻挡外界之人染指青州地界。

传说数千年前。余烬山脉还不叫这个名字，却因为一场突如其来的山火，点燃了整个山脉。大火足足燃烧了数百年未曾熄灭，最终将整个山脉化作一片火海汪洋。即便到了此刻，那片山脉依旧有余烬在不断燃烧，火势许不如当年一般凶猛。但依旧有滚滚浓烟不时冒出。

此那场山火之后。山脉便被命名为余烬。

后因余烬山脉地处要害。易守难攻的原因，有许多草莽人士不断聚集，最终集结成一伙实力不容小觑的马匪大军。

这伙马匪大军，自称十八路诸侯。据说是由十八位修为强横之辈共同执掌。

当年十八路诸侯刚刚诞生的时候，还是苏牧武的父亲执掌青州府。为了剿灭这一伙马匪，苏牧武的父亲曾经集结大量府卫出兵讨伐。

奈何马匪在余烬山脉内生活多年，对那里的一切堪称了如指掌，利用不断加固的防线进行防守，最终竟然青州府府卫大败而归。

那一战之后苏牧武的父亲身受重伤，不久之后便郁郁而终，之后青州府便落到了苏牧武手中。

这么多年过去了，本来苏牧武也曾经动过剿匪之意，但数百年前那一战输的太惨，一听说苏牧武还想剿匪，当即出现了许多异样的声音，此事最终只能不了了之。

然而正是因此，导致马匪迅速壮大，在不知不觉间，已然集结了一批十分恐怖的力量。

吕通天逃出青州府之后便投奔了马匪，甚至还当起了那所谓十八路诸侯的军师，意图收服整个青州，自立为王！

也是从这时候开始，马匪大军开始数次袭扰青州府，他们从不大举攻城，主力队伍一直留在余烬山脉，反而仅仅只是派出小股小股的队伍袭扰过往的商队跟旅人。

如此情况下，每日进出青州府的人数大大降低，直至变成如今这样。

在此期间，苏牧武也曾经集结过许多府卫下定决心想要剿匪，并且这时候以往的异样声音再也没有了，城内百姓更是无比支持。

毕竟青州府如今的状态早已影响到城内每一个人，因此谁都想要让这座雄城早日恢复以往的生机。

奈何此时的马匪已经发展壮大，实力早已不是当年那般孱弱，他们所积累的力量甚至能以碾压之势直接夺取青州府，并逐步掌控整个青州。

只是一直以来，吕通天那边都并未做出这样的决定，反而不断派出小股队伍袭扰，仿佛是在不断试探苏牧武的底线。

如此过去两年，青州府已经无比萧条，眼看着便要坚持不下去了。

苏牧武因此日日心力交瘁，这才短短几年时间苍老成如此模样。