……吃闷炉烤鸭要上“便宜坊”，吃挂炉烤鸭得上“全聚德”，买绸缎上“瑞蛈祥”，买茶叶要上“张一元”。“花汉冲”的香粉，“同仁堂”的药材，头顶“同升和”，脚踩“步瀛斋”。买酱菜上“六必居”，寻古董上“琉璃厂”，消闲上天桥，解闷有茶园。您说吧，吃的用的，玩的乐的，哪样不够一绝？

南城在中国近代史上，还有它政治、文化的独有遗迹：康有为等“公车上书”的大道，鲁迅先生久居在绍兴会馆，毛泽东、李大钊等革命聚会在陶然亭。最早来中国留学的外国人居住地，最先在中国出现的赛马场，以至第一家现代化书局，头一个开业的照相馆，都在南城。可以说在许多地方，南城是北京开风气之先所在。

这一切形成了南城特有的生活韵律，也生发了其特有的文化氛围。若研究北京的市井文化，南城是一大派。所以我杜撰了“南城文化”这个词，并且觉得不对此作点探讨研究，谈不到小说的地道京味儿。