凌晨风劲，送着佟苑内栽的桃花香气弥散开来，将满园春色留在中西合璧的小院里。

佟佳鸿仕和那拉氏一袭旗装伫立在大门口，搂着小毓婉对着硕大的镁光罩子微笑着。轻风浮动，小毓婉旗装长夹袍露出的内衬竟也是内造的缂丝刺绣，足见佟佳家多年来在申城做洋务获利不菲。

小毓婉圆润的脸庞肌肤细腻红润，一双明亮眸子微微扬起，嘴角也紧紧抿着靠在额娘身边，左手还牵着阿玛的衣角，那拉氏一手抚摸着女儿的头发，一手也牵在丈夫的手臂上，佟佳鸿仕与她们母女俩离了一些距离，端正的面容上并不见笑容。

前方镁光灯一闪，摄影师从黑布罩子里探出头：“佟大人，请向右站一些，再笑一些。”

佟佳鸿仕回过身，笑着为那拉氏拉扯一下夹背心，“可能是有些太紧张了。”那拉氏也为他整理一下头顶的双眼五品花翎的顶戴。两个人再次并拢身形，齐齐露出笑容，听得前方噗的一声又冒出一股镁烟，只是两人下方的小毓婉却已经无影无踪。

天色渐渐开始放亮，佟家大门外，佟福带着佣人们正在七手八脚的搬运行李：“快点，快点，眼看就要出发去京城了，东西怎么还没准备好？”佟苑树上驻足的鸟雀被他浑厚的嗓音震动，扑棱棱扇动翅膀飞了出去。

那拉氏望了望身后的老宅，满是桃花盛开，花蕊犹在风中摇摆不定，她对佟苑有些依依不舍，叹口气：“这一去不知道什么时候才能回来。”

佟佳鸿仕神色也有些怅然，只是故作无谓摆摆手：“别说这样不吉利的话，人还没走呢，你先惦记回来做什么？如今新帝登基当今太后肯重用我佟佳鸿仕，是咱们佟家的莫大荣耀，他人求之不得，你倒先忧心忡忡起来。”

那拉氏不自在的抹了抹两把头上所佩的点翠花钿，背过身去长叹一声：“如今新登基的小皇帝才三岁，根本做不了主，我们去也讨不到什么好处。我娘家兄弟也说了，去了无非就是闹个空闲的差事做，如今全家在申城待这般久了，也适应此处衣食穿戴风俗民情，再回京城，反倒不知该如何生活了。”

佟佳鸿仕不想再听那拉氏唠叨，不耐烦的摆摆手：“行了行了，你这车轱辘话都说了两个月了，敢情你还敢抗旨不遵不成？”说罢，他甩了一下袖子，自己先怒气冲冲回了内苑。

那拉氏也有些恼怒，往前跟了几步，忽然发现自己手中的孩子没了转过身唤人：“素兮，毓婉呢？”

素兮匆匆从后院跑过来，四周打量一番也慌了神：“奴婢没看见，大小姐是不是回宅子里玩去了？”

那拉氏立即遣素兮招呼管家佟福，佟福忙碌中听闻太太召唤来不及擦汗，急急忙忙跑过来，扫袖躬身施礼：“太太，您找我？”

那拉氏皱眉，“毓婉这孩子又不知道跑哪里去了，你赶紧带几个佣人找找，别误了老爷启程的吉时。佟福应了一声忙带着佣人四处寻找，那拉氏则由素兮搀扶站在内苑台阶阴凉处等待。”

升起的阳光刺得人双目微微闭拢，那拉氏心里突然有些异样的突突跳着。

很快，佣人们兜着宅子转了一圈不见毓婉身影立即过来回报。“太太，大小姐房里没有人。”“太太，后花园也没有大小姐。”“太太，正花厅也没看见小姐。”

那拉氏这才当真有些急了，她嫁入佟家十年只诞育毓婉一女，所幸佟佳鸿仕因她娘家显赫地位倒也不曾表示在意男女子嗣问题，更不曾纳妾再娶。此时独女若是失踪，她该如何向佟家列祖列宗交代？思及至此，那拉氏颤抖了声音：“那书房呢？”

佟福摇头，以袖子擦汗，已经上气不接下气：“奴才去过了，也没有。”那拉氏闻声，双腿一软，顿时瘫软了身子，素兮立即上前搀扶住她。

那拉氏平复了呼吸，半晌喉间方才能发出声响：“快，快去禀告老爷，大小姐，大小姐丢了……”

赌场污浊的空气中，一个个赌徒已经输得赤红了双眼，他们赤裸着上身，将身上背的布褡裢放在桌边，双眼巴巴看着桌子上的骰子盅，老式摆扇呼啦呼啦一下一下拽动扇风却无法驱散赌徒们鼻孔里喷出的浓重热气。

周鸣昌拖着儿子周霆琛挤过前面所有的人，犹疑着把一个粉红色钱袋压在数字上面。周霆琛愤然拉扯着周鸣昌的胳膊，盯着钱袋焦急的叫道：“爹，娘在家还等咱们带钱回去还债，赶紧回去吧！不能再赌了！爹！”

被儿子扯得不耐烦的周鸣昌回首举拳，周霆琛昂起头并没有躲闪，眼底没有丝毫惧怕。

周鸣昌一拳捶在赌桌上：“别瞎