戴朝凤金冠，富丽堂皇但却稚气未脱的绝色少女，那雪白的皮肤，璀璨的星眸，微扬的嘴角，不是她又是谁，只不过她那时只有十七八岁年纪，五官似还没有长开，虽不如现在柔媚明艳，却自有一股浑然天成的韵致。此绘乃出自海国最有名的风流才子戚觞，其人丹青称绝，诗词犹在次位，常流连于青楼妓馆，与数位佳人传出风流韵事，自然也留下不少丹青妙笔和香艳辞赋，实为当时年轻男女竞相追捧的偶像。

白底的绢绸已然泛着微黄，人身上的彩绘也颇为清淡，自是年代久远的缘故，绢绸的边缘微有拔丝，还粘着些许干胶，才发现这块绢绸原是从绸灯上面剥下来的。绢绸本是牢固地粘在灯笼的框架上，首尾又用竹条夹紧，再用水晶，金箔，珍珠等物加以装饰的，如此还能这样完好无损地保存下来，足见收藏者之用心。

遥想当年，她还只是“天奎”这个杀手组织里面的暗人，正要暗杀一个贪恋美色的朝廷高官，于是潜伏在凤鸣楼作个清官，伺机杀人。适逢楼中竞选花魁，正是要高挂绘有各人肖像的绸灯，届时谁的灯上题诗最多，谁就当选为新一届的花魁。她当时虽只为清官身份，可才貌实在出众，也在当选之列，本来对此事并不在意，可是在那脂浓粉香，华光万丈的佳丽丛中又怎能不被激发比美天性？在那五陵年少的赞词颂赋的吹捧下又怎能不飘飘欲仙？更何况又有戚觞这位大才子亲自执笔作画，那已是天大的荣幸。于是在选举当日还是细细打扮了一番，可直到选举落幕，哪怕是最为庸俗的妓女，其代表绸灯上都尚有诗词称颂，唯有她的灯笼上却只字未题，心下窘怒不已，暗暗发誓任务完成后定要将凤鸣楼付之一炬，将这一干有眼无珠的瘟生尽数杀了。谁知这花魁头衔到最后还是落到了自己的头上，原来那些文采风流的才子墨客，都自愧才情有限，词藻肤浅，难以形容她这等绝世容貌来，是以绸灯上只字未题。花魁之名一落定，自是不乏纨绔子弟向其大献殷勤，奇珍异宝，黄金白银豪不心疼地向她掷来，只不过是买她嫣然一笑，或是清歌一曲。试想当日是何等风光，哪怕是最高贵的公主也未被人如此追捧过。

念及往事，靡夜顿觉一阵快意，还有几分激动，雪白的双颊也转成绯红。这人一直没敢抬头看她，却也没有注意她的变化，只是柔声道：“这里声乐嘈杂，人影浮动，实在有碍清静，还请姑娘移驾到厢房之中，好让小人能够专心聆听教益。”

靡夜听他说要到房里去，心中一凉，想你终于还是露出本性了，原来除了那个人，世间男儿从骨子里皆是好色之徒。但转念一想，他会不会是要把我骗到房里去，让我逃无可逃，神不知鬼不觉地将我杀死，当下显得颇为踌躇。

这人见她迟疑，忙小心翼翼地说道：“姑娘千万不要误会，小人就算葬身刀山火海，也绝不敢有丝毫亵渎姑娘的念头。小人数年来勤练丹青，为的就是将来有幸能为姑娘绘制肖像，如今机会到来，还请姑娘恩赐允可，感激不尽。倘若日后能蒙姑娘不弃，侍奉左右，自是感激涕零，倘若姑娘嫌弃小人乃凡夫俗子，这幅画像即可充当念想，聊以慰藉……”啰哩啰嗦地说了一大堆，实在穷酸得令人难受，不过一番至诚之意却也溢于言表。靡夜发觉这人的确把自己当作女神一样供奉，实无半点世俗情欲，戒心也去了，微微笑道：“我们这就过去吧！我也嫌这里吵得慌。”

群芳阁最豪华的兰桂厢门户紧闭，将一切嘈杂隔绝在外。室内灯火朦胧，紫烟缭绕，麝香弥漫。轻纱暖帐之中，斜倚着一位粉衫丽人，长发披散，香腮渡雪，酥肩半露，素手纤纤，实是一副香艳至极的画面。身处佳境的男子非但没被牵动情欲，反而表现得格外虔诚：择笔，研墨，铺纸，描边，每个动作俱全神贯注，专心致志，实把绘制眼前美人的肖像作为一件神圣无比的事情，笔端每在宣纸上的一次游走，无不斟酌慎重，踌躇满志。

靡夜笑问道：“奴家还不知阁下尊姓大名，还请见告。”

这人停下笔来，抬起头，喜不自胜道：“小人贱名能得姑娘垂询，实感大幸。小人原名彤炜，但别人都叫我影子，只因为跟我交过手的人从来都只看到我的剑影，却看不到我的剑，其实我又哪有那么快。”

靡夜心中一凛：“想不到玄微身边的第一大高手影子剑竟然就是这个人，那么……我是非杀他不可了。”又觉微感不忍。

影子见靡夜神色有异，轻声问道：“姑娘可有什么心事？”

靡夜问道：“我问你，这八年中你都在干什么？”

影子正色道：“自然是混混沌沌，寻寻觅觅，只盼能得悉姑娘的芳踪。