父亲呆了。

去找他的人都呆了。

事后，人家问他是怎么打死那只豹子的，他说他自己也记不得了，酒喝多了。

老猎头养好伤，就和村长一起去县里领赏，老猎头成了**子，脸上没有一块平整的地方。

那时正碰上***在这个县里抓壮丁。

县长对老猎头说：“你为民除害是值得嘉奖的。政府给你的一百块大洋一分也不会少，你看现在取走还是……”

老猎头满心欢喜，他看了看村长。村长说：“县长大人，您的意思是……”

县长装模作样地咳嗽了一声，看着充满了渴望的老猎头，意味深长地问：“小伙子今年多少岁了？”

老猎头在豹子面前是一条汉子，可是在县长面前却显得诚惶诚恐。他小声地回答：“我十九岁了。”

县长提高了声音：“十九岁嘛，看来应该是当兵的好年龄呀！正好**来我县征丁，这不是个好材料嘛，打豹子的英雄要是放在战场上，那不是英雄有了用武之地吗？”

一听这话，老猎头吓坏了。

谁愿意去当兵？兵荒马乱，多少人当炮灰永远没回来！老猎头不知说什么好。村长说：“县长大人，我看还得您高抬贵手放他一马，他是独子，他走了，父母亲怎么办？”

县长的眼珠子转了转，“那好吧，我帮他打点打点，可是这钱，你们是不是要领走哇？”

村长说：“不用了，不用了。”

村长拖起老猎头就走，老猎头就像是从战场上捡回了一条小命，跟着村长走出了县部。刚出了大门，从里面追出来一个人，那人是县长的秘书，秘书拦住了他们。老猎头满脸狐疑地看着秘书，心想是不是县长又变卦了。只见那秘书笑了笑，从口袋里掏出了一个红布包放在老猎头的手中，“这是县长私人赏你的十块大洋，他念你打豹有功，为民除了害，特从自己的官饷里拿出十块大洋赏你的！”

村长说：“好县长哇！”

老猎头也说：“好县长哇！”

虽说没拿到一百块大洋，但免去了兵灾，还拿到了县长的十块大洋，老猎头心里还是很欢喜。老猎头拿着那十块大洋，不知怎么办才好，村长带他在县城里走马观花地溜达。他们今晚要在县城里住上一夜，明天一大早赶回曲柳村。从县城走到曲柳村需要一天。

老猎头还是决定买一把好点的土铳。

村长陪他去买一把土铳后就会旅馆休息了，村长太累了。老猎头答应晚上请村长喝酒。

村长呼呼地睡去了。

老猎头一点也不困，他花了三块大洋买了一把新铳，还剩七块大洋。他盘算着用这七块大洋干点什么好。他一个人走向了街道，在小县城并不繁华的街道上瞎转。

突然，他在

一个街角发现围了一圈人。

他挤了过去。

原来是一个姑娘头上插了根草标，她身边坐着一个衣衫褴褛的干瘦的老头。姑娘脸上很脏，像个屎糊鸭蛋，看不清她的真面目，她也衣衫褴褛。在姑娘面前有一张白纸，白纸用四颗小石子压住了四个角。白纸上写的字老猎头不识得，但他知道，这姑娘是在这里要卖掉的。

他问旁边一个穿长衫的人：“这纸上写着什么？”

穿长衫的人鄙夷地看了他一眼：“你买不起的，你如果有五块大洋，就可以把这姑娘领走。”穿长衫的人说完摇了摇头踱着方步走了。

老猎头的心动了动，他十九岁了还没讨上老婆，在曲柳村算是没本事的人。他摸了摸怀里揣着的那七块大洋，心里扑通扑通地跳。

他心动了。

他盯着姑娘，死死地盯着，仿佛要从姑娘脏兮兮的脸上看出一朵莲花。

姑娘显然也发现了他。

她瞥了他一眼，然后低下了头。

姑娘一低头，老猎头的心就被她俘虏了。那是一种羞涩。姑娘的羞涩十分动人。老猎头二话不说，当下从怀里掏出了那个红布包，数了五块大洋给姑娘身边的老头，拔掉姑娘头上的草标，拖起她往旅馆走去。围观的人大哗，谁也没有想到这个山里的青年能掏出那么多钱把姑娘买走。

老猎头回到旅馆，村长还在沉睡，他打了一木盆的水，让姑娘把脸洗净了。姑娘的脸一洗净，老猎头呆了，分明是一朵鲜花！姑娘妩媚的脸白白净净，他兴奋得跳了起来。

第二天一大早，他和村长领着姑娘踏上了回曲柳村的路。临行前，他到旅馆的厨房里弄了点锅底灰