欧拉丽最强女剑士紧张的倒退数步。

连奇欧斯都有那么一瞬间感到背脊发凉...

幸好，寒气眨眼及止。

蒂法心下一叹。

她明白，以艾丝天然性格，基本不可能做到如此收放自如的演技。

况且，以她两年下来所见所闻，要是仍无法对这类糟心事件自主释怀，恐怕早就病倒了。

剑姬的临时游泳特训，就这样以一个不知究竟算成功或失败的结果落下帷幕。

返回营帐内，时间已近正午。

走近炉台旁的胡桃木柜，黑发少女不忘开口询问：

”食材是存放在这边的橱柜吗？”

奇欧斯颔首表示肯定。

排除先前更衣的短暂使用，根据背景身分讯息，过去和奇欧斯并无交集的蒂法没理由清楚帐内摆设细节。

注意到搭档眼底残留的阴霾，明白自己负有责任的奇欧斯主动上前。

”做菜的话，我多少也会一些...”

”相信妳不会介意多个帮手？”

见青年要求帮忙，黑发少女嘴角微抿，脸上最后一层薄霜消融殆尽。

不擅长烹饪，只能坐在沙发上等待的剑姬，望着炉台前二人隐含默契的互动，歪了歪头。

右手轻按上左胸，艾丝眼神透着困惑...

与稍早前，青年紫眸温柔注视她时体会到的悸动不同。

仿佛有支烙红针刺贴着心脏表层浅浅划过，轻微灼痛之余，更有徘徊不去的焦躁。

两种陌生感受投入心湖，皱起的涟漪相叠形成波澜。

半个多钟头后，巴萨米克醋奶油义大利面佐煎鸭胸、马赛鱼汤、烤竹?鱼番茄塔三样菜色料理完毕。

不知道为什么，当艾丝将这些看上去就十分美味的食物放入口中时，却尝出了另一种滋味...

若有似无的淡淡苦涩。

...

用过餐，三人换回冒险者装束，收起营帐离开水潭，朝他们原先定下之目的地————25层西南的食物库前进。

手持绝望之剑的金发少女领先冲在队伍最前方。

唰唰唰！

难以计数的剑光划过，力量核心遭到破坏的生命体仿佛石蜡像般陡然止住行动，旋即风化成粉尘洒落地面。

每次出手皆是直接瞄准魔石，一击终结对手。

问题是，这样一来，打倒敌人根本得不到半点收入。

(比起先锋的开道职责，怎么看都更像在发泄啊。)

望着前方如台风过境，肆虐扫荡怪物的剑姬，奇欧斯暗自摇头。

女人心此起彼落...

刚化解蒂法的小小别扭，这回换艾丝情绪出状况。

算了，先别管。

来日方长，他没必要急着在对自己不利的战场上下注。

偶而浇点水，待艾丝心底那颗萌芽不久的种子成长茁壮，再回头打理也不迟。

以丰富经验意识到，当前处境下两头救火不但事倍功半，且注定心力交瘁，青年决定放任对方一阵子。

身处队伍中心，毋须担忧威胁的奇欧斯，很快把注意力集中至正事上面...

怪物新生频率加快的现象，他目前确认过的异变地域囊括上中下层。

暂且抛开待待进一步探究的「深层」，就现有情报来推测，增多怪物量理应远超出对应楼层等级冒险者的狩猎能力，从而严重阻碍主要道路通行效率。但他实际走访一遭后，发现情况和预想中不一致。

的确，迷宫墙催生魔物速度提升固然令冒险者探索压力加重不少，不过基本上还在应付范围内。

相较于更危险的大规模怪物集体袭击，中小型团伙波状进攻才是常态。

奇欧斯相信，迷宫大量孕育的怪物不会凭空消失，即使自成生态系的每个楼层可以同时容纳的怪物量有上限，也绝不仅止于表面上所看到的数目。

是以，他有充分理由怀疑，怪物有相当一部分其实是被隐藏起来了。

否则，这般大费周章引发异常事态就没有任何意义...

想靠着连普通冒险者都能凭谨慎度过的难关铲除入侵者，还不如制造几只强化种偷袭对方来得有效。

既然拥有数量优势而不加以利用，世界意志的主要顾虑也就大概能够推估。

大致上可归纳为以下三点：

第一，目标只针对外来入侵者