因着前线军情紧急，这一年的京城亦是萧索沉闷，眼见着到了年关，宫里也是一片压抑，各宫各殿都死气沉沉的，没有一丝喜庆。

姚芸儿自天冷后，便一直待在荷香殿中，极少出门，这一日，她独自一人在殿中做针线，待将一双护腰的垫子收了最后一针，又细细地在上头绣了几朵小花，方才微微一笑，捧在怀里，打算为母亲送去。

披香殿的宫人看见她，刚要行礼，不待她们跪下，姚芸儿便扶起她们的身子，微笑道：“我只是来看看母后，你们快别多礼。”

姚芸儿性子温顺，宫里的人都十分喜欢她，当即一个宫女便笑眯眯道：“太后午睡刚起，正和徐姑姑在里头说话呢，公主此时进去正好。”

姚芸儿亦是一笑，也没让人通传，轻手轻脚地向着里头走去。

“小姐，皇上的意思，倒是要假意招拢岭南军，等日后寻到机会，再将他们一网打尽？”

蓦然，这句话传进了姚芸儿耳中，让她心头一窒，脚步顿时停了下来。

“不错，皇帝如今已派了使者，去池州与袁崇武商谈此事，皇帝许他做岭南王，并分给他们田地和银两，甚至还要将芸儿送给他，想必如此，那袁崇武也定不会拒绝。”

“皇帝此意不过是令袁崇武与慕家断盟，若等他一旦归顺了朝廷，怕是他的死期，也就不远了。”

姚芸儿听到这话，就觉得脑子里“轰”地一响，全身冰凉，就连握着腰垫的手都瑟瑟发抖。

徐靖点了点头，道：“袁崇武这个人，朝廷是无论如何都要除去的，本宫如今最担心的，却是他愿不愿意归顺朝廷。”

永娘遂劝道：“小姐不必担心，袁崇武出身微贱，像他们这些庶民，历来都胸无大志，所谓起义还不是为了填饱肚子。如今皇上给了岭南军这般大的恩典，袁崇武自然也要掂量掂量，更何况还有小小姐在，袁崇武断然没有理由拒绝。”

后面的话，姚芸儿已听不下去了，她攥紧了腰垫，甚至不知道自己是如何走出披香殿的，就连宫人给自己请安，她都是浑浑噩噩的，一路小跑着，回到了自己的寝宫。

她的脸色雪白，回想起母亲与徐姑姑的话，便觉得不寒而栗，犹如困兽一般在屋子里走来走去，却不知该如何是好。

想起男人如今的处境，姚芸儿只觉得心痛如绞，她坐在床榻上，心里却涌出了一个念头，她要出宫，她要去池州，要去告诉袁崇武，千万，千万不能相信朝廷！

姚芸儿打定了主意，便振作起精神，收拾了几件衣裳，那些衣裳都是徐靖命尚衣居为她做的，每一件都精致华美，彰显公主尊贵，看着那些衣裳，凌肃与徐靖待她的好便一点一滴地萦绕心头，若是去告诉袁崇武不要归顺朝廷，又岂不等于背弃了自己的父母？

姚芸儿念及此，心头顿时大恸，收拾包袱的小手则停了下来，一面是父母，一面却是自己挚爱的男人，只让她煎熬不已，双手紧紧地搓着自己的衣角，不知要如何是好。

夜深了。

姚芸儿坐在桌前，宫女为她将床铺好后，则冲着她福了福身子，温声道：“公主，时候不早了，您快些歇息吧。”

姚芸儿答应着，将一碗蜜罗汤递到那宫女面前，道：“月娥，这是母后让徐姑姑给我炖的补汤，我吃不完，你帮我吃了吧。”

既是公主所赐，月娥自是不敢拒绝，恭恭敬敬地端过玉碗，将一碗汤吃了个干干净净。

姚芸儿心口怦怦直跳，待月娥喝完了，那一双眼睛紧紧地盯在月娥身上，手心里全是冷汗。月娥见状，不解道：“公主，您怎么了？”

可不等姚芸儿回话，她就觉得眼前一黑，脑子里更是天旋地转，继而眼儿一闭，倒了下去。

姚芸儿慌忙扶住了她，见她眼睛紧闭，便轻轻晃了晃她的身子，月娥睡得极沉，无论她怎样唤她，都是不醒。

方才的蜜罗汤里，姚芸儿将太医为自己开的安神助眠的药丸掰了几粒，融了进去，那一小粒的药丸便能让人沉沉地睡个好觉，如今几粒下去，月娥自是醒不了了。

姚芸儿小心翼翼地探了探月娥的呼吸，见她呼吸沉稳，便放下心来，赶忙将她的衣衫脱下，自己换上，摸索到她的腰牌，也一道揣在怀里。最后又将被子为她盖好，一切收拾停当，方才匆匆走出了荷香殿。

守夜的宫人皆昏昏欲睡，见到她出来，只道是月娥服侍完公主，都没有留意，姚芸儿在宫里居住了这些日子，对荷香殿周围也颇为熟悉，当下寻了一处躲着，等着天色微亮，便匆匆向