东方筱雨没看错，他嘴上叫嚣得凶巴巴，实则并不是盲目害人的妖怪。方才气势汹汹的竹笛，也要不了自己的性命。

“这是那只白狐狸死前，托我送与你的。”

竟是一柄白色羽毛扇。

更准确地说，是一柄精心制作的狐毛扇，莫竹颤抖着手接过扇子。东方筱雨轻声安慰道：“对不起，发现她的时候，她已经救不活了。”

莫竹拿着狐毛扇，不知道什么时候，已经泪流满面。

他沉默了许久，捡起掉在地上的竹笛，破碎得不成样子，莫竹用妖法将它恢复如初。

青笛轻轻置于嘴边，吹了首曲子，在场的三人虽不研习曲艺，却也都听得出曲调里的哀伤。

一曲奏毕，他眼睛红红地说：“其实，我知道杀小九的人是谁。”

东方青雨之前只听闻过妖怪骇人的一面，此次前来天枞山，第一次见着有情有义的妖怪，不免心下有些感动。东方筱雨和帝倾墨面面相觑，示意莫竹继续讲下去。

他缓缓道来。

三十年前，千枞山不像今天这样妖怪群居，乌烟瘴气，那时候这里还是个山清水秀的好地方。莫竹还不是莫竹，是长在洞口边的一棵小竹子，彼时他刚借着千枞山的好风水，孕育出几分灵气来。

某天，有只小狐狸撒丫子路过，伸着爪子非要抓住停在竹节上的小蝴蝶。竹子抖了抖叶片，低声道：“哈哈，痒！”

小狐狸被吓了一大跳，惊得弓起身子，身上的毛纷纷竖起来：“谁？谁在说话？”

自打吸收天地灵气以来，竹子是第一次开口同别人说话，它沉默着。

小狐狸看了圈四周，并没有发现人的踪迹，唯独见面前有棵小竹子簌簌地抖着叶片，透露出一股与众不同的生气。

它拱着鼻子上前嗅了嗅，小心翼翼地问：“竹子，是你在说话吗？”

竹子心下一惊，不敢回答，它不知眼前闯入天枞山的生灵是好是坏，下一秒会不会张开血盆大口把自己变成腹中食。

小狐狸明媚地笑了，眼睛弯成月牙的形状：“你可真害羞。”

“我才没有害羞！”

竹子立马出言反驳。

小白狐笑得更开心了：“猜对了！果然是你。初次见面，我叫莫小九，你叫什么名字？”

竹子被她摆了一道，此时有些闷闷不乐，低声回答道：“我没有名字。”

“欸？”狐狸歪着脑袋，一双细长的眸子看向它，思虑了良久，声音轻快地说：“你以后有名字了，就叫莫竹吧。”

莫竹？

莫竹。

竹子在心中低喃了几遍这个名字，不太满意，没有一点仙风飘逸的气质，不过是个聊胜于无的称谓罢了。

从此以后，白狐在山洞住下，与翠竹为邻。她每日采摘些浆果，“莫竹莫竹”地唤着，让与竹子吃。过了好些日子，它渐渐接受了“莫竹”这个名字。

“我不吃东西。”莫竹摆了摆竹叶以示拒绝。

“浆果很好吃啊！”莫小九一脸惊讶的表情，“你天天不吃不喝的，怎样才能化成人形？”

“吸收天地灵气。”莫竹骄傲地挺直了身躯。

莫小九被它自信满满的模样逗笑，翻着身在地上打了两个滚儿，前爪抹了抹笑出的眼泪说：“头一次听说妖怪靠天地灵气养活的，你可真真与众不同。”

莫竹听出她语气中有几分嘲讽的意味，生气地用叶片把躯干挡住，不再理会。

在日复一日的相处中，莫竹逐渐了解到莫小九的身世。与无意拥有思想的竹子不同，莫小九属于上古狐族，世世代代可以凭借修炼化为人形，白狐是其中血统纯正的分支，留存至今的种族还有红狐、九尾狐等等。

“那你们怎么修炼化作人形？”

莫竹对上次狐狸嘲笑她的事耿耿于怀。

莫小九神色黯淡下来，遮遮掩掩地答道：“精气。”

“精气？”莫竹很是不解，在它简单的世界观中，尚未见识过这种奇怪的“精气”，是什么东西，和天地灵气一样吗？

“嗯。”狐狸应了声，不再继续这个话题。

莫竹发现，除了她最喜欢吃的红色浆果之外，她偶尔会抓些活物回山洞里，田鼠，兔子……每每开荤享用过活物后，莫小九白色的狐狸毛显得更加光泽锃亮，漂亮极了。

除开莫小九的秘密不谈，那段时光算得上是莫竹短暂妖生以来最开心的日子。

直到三年后