一连几天，颜熙都把自己埋在书堆中，废寝忘食地准备着会试。因为只有忙碌，才能让她忘却乔隐，可读书总有倦了的时候。

每当夜阑人静，每当灯火熄灭，每当她不得不丢下书本卧躺绣床之上时，她还是会感到那种空落落的难受，就像回忆被生生抽去一般。

原想着把乔隐忘了就算了，可是心里忘不了他，因为乔隐已经和她的过往密不可分。好比牙齿钳去了，齿腔空着作痛，更好比花盆里种的小树，要连根拔它，这花盆就得碎。

在她昼夜不分地用功备考时，转眼间，已经到了会试的日子。

颜熙知道，主管科举的礼部是魏喜的势力范围。魏喜会让她考出个好名次，至少会让她有资格参加殿试。不过纵是如此，她依旧认真地答完了考题。

今天已经是会试的最后一门科目，颜熙答完考卷，从考场走出。一旁的士子三五成群，而她也和同行的几人相谈甚欢。

“礼部尚书卢大人到！”

随着一声清喝，几位随从簇拥着一个中年官员迈步而来。颜熙认得，那是上次在魏喜的鸿门宴上见到的卢大人。会试由礼部主持，在这里见到礼部尚书自然也是很正常的事。

众士子皆驻足躬身，向卢大人远远行礼。而卢大人却神情倨傲，看也没看他们一眼。

此时，颜熙身边传来了一个自言自语的声音：“卢立极不是好人，今年会试，恐怕也选拔不出什么人才。”

颜熙别过头去看，但见一个男子，约莫二十多岁，肩膀宽阔，孔武有力。若不是他一身文人的打扮，颜熙几乎要疑心他是武人出身了。他的一双眸子炯炯有神，脸部线条棱角分明，一看便是坚毅刚直之人。

颜熙记得此人，方才他们亦有寒暄过，此人姓袁名风烈，是山东人。

如今魏喜的阉党一派和朱羽渊的清流一派斗得很厉害，而礼部尚书卢大人正是魏喜的人。袁风烈说卢立极不是好人，似乎当是清流一派。

但闻袁风烈低声叹道：“宦官乱政，朝堂上群魔乱舞。顾大人冒死进谏，奏章却被魏喜扣下，清流党人尽被屠戮。自此，清流一脉所剩无几，阉党官员肆意横行！眼下这个卢立极，就是没气节的文人之首！他本来仅仅是个礼部侍郎，在这个位置上坐了好多年一直不能升官。后来眼见得魏喜当权，便费力讨好。原来的礼部尚书是顾西林大人的门生，卢立极便帮着魏喜将原来的礼部尚书逐出迫害。果然，就在顾大人逝世后一个月，卢立极就升任礼部尚书，如今，更是兼任东阁大学士。”

颜熙淡淡一笑，未置一词。她打心底里想要为袁风烈的言论叫好，可是她却留了个心眼，没有表明自己的观点。

就在此时，原本已经快要离去的卢立极突然驻足。他身旁的随从走过来，大声呼道：“你们谁是席言？卢大人有请！”

颜熙一惊，看来卢立极认出自己了。她迈出一步，淡淡道：“嘉兴席言，给卢大人请安。”

那随从笑道：“还不过来，卢大人念你念的紧呢！”

“承蒙卢大人关心，席某惶恐之至。”颜熙说着便朝卢立极那边走去。

“呸！”颜熙听见袁风烈在她背后狠狠啐了一口。

她在心中暗自苦笑，原来左右逢源便是如此叫人为难之事。

看着一抹青衫的少年被卢大人叫走，在场的其他举子纷纷暗自聒噪起来。

“哇，那人是谁啊！这么年轻，竟然便和卢大人有交情？”

“哼，又是一个攀附权贵，谄媚阉宦的走狗！”

“话怎么能这么说，你怎知清流党就是对的，阉党就是错的？”

……

正在众说纷纭，大家交头接耳的时候，一个肥胖的士子嫉妒地自言自语道：“又是那个席言，真他娘的交好运！”

旁边的一个人听见他的话，便大声问道：“你认识席言，他什么来头？”

此言一出，全场的士子都被吸引过来，一下子便将那胖子围在了中间。

那胖子脱口骂道：“岂止是认识，简直是深仇大恨！”

众人一听更来了兴趣，围着那胖子，要他说个详细。

那胖子刚要开口，可思忖再三还是关上了嘴巴。“我不能说，我爹叫我三缄其口。”

大家一听，这哪儿成，这不成心吊大家胃口么！

有好事者挑拨道：“你是骗子吧！看人家得了大官儿的赏识，便想着攀龙附凤，非说自己认识人家。说不定，你都没和席言说过话。”