出来多久了呢，烟合停下闲逛的步伐仔细回想了一下，如果没记错，这应该是离开家的第一百一十三天了吧。这三个多月以来，烟合从因都北上，一人一马，直奔大漠。从玉门关辗转到西海，再到敦煌，烟合见到了在以前的十四多年里从没见到过的异域风情，看着大街上异族男女不同于汉人的装扮和街边小摊上的手工艺品，烟合满眼新奇，一会儿看看这个，一会儿摸摸那个。这会儿，爹爹和哥哥一定派人往南方找她去了，绝不会想到一向喜爱南方典雅秀致的她居然一反常态跟着驼队去了大漠,就是不知道初静和疏桐两个丫头想过自己没有。

想到这里，烟合看了看头顶的太阳，叹了口气，这塞北自是别有一番风情，一向喜爱温婉秀致的南方水乡的烟合都义无反顾地喜欢上了大漠的恢弘和苍凉。可独独忍受不了的便是这头顶的大太阳直剌剌地射在身上，已经到秋天了，可太阳还是火辣辣的，刚开始还没怎么注意，结果不到半天时间，裸露在外的皮肤已经被晒伤，烟合这才注意到，原来敦煌女子脸上的面纱是用来遮太阳的。烟合再次叹了口气，将脸上薄薄的一层面纱拉紧一点，四周看了看钻进了附近的一家酒楼。

点了几道特色菜之后，烟合就开始细细打算接下来的行程，她已经在敦煌呆了大半个月了，将敦煌里里外外转了十几遍了，虽说这里有着不输于因都的繁华，可到底是他乡啊，是的，烟合有点想家了。更何况，还有几个月就是她的及笄大礼了，再不回去，爹爹和哥哥不会给她好果子吃的。可偏偏城外不远处就是万里沙漠，要跟着常常在沙漠里行走的驼队才能出去。烟合大口啃着烤羊排，一双眼睛溜溜地看着酒楼门外，从敦煌城里经过的驼队大部分都要经过这条街，去城主那里换取文牒，拿了令牌，才可将货物运出去。

就在烟合吃饱喝足百无聊赖地以手托腮看着门外的时候，突然一阵驼铃传来，那是驼队领头骆驼的特有铃声。烟合眼神一亮，扔下几粒碎银子就奔了出去。果然，从西边走过来一队骆驼，大概有二十几头驮着货物的骆驼，还有十几个人跟旁边亦步亦趋的跟着。烟合“噌”一下地冲了过去，那驼队的领头的人显然是被被眼前突然出现的这个灰扑扑的东西吓了一跳，瞪大眼睛仔仔细细看了一会后才发现，原来是个十三四岁小姑娘。

烟合揪着他的衣袖可怜楚楚地央求：“这位大哥，你们是要去哪啊，能带我穿过大漠么？”

被揪住衣袖的人将戴在头上遮住大半张脸的帽子摘下来，烟合这才看清，眼前的这位被自己称为大哥的居然才是个十七、八岁的少年，剑眉星目，鼻梁比一般汉人高，眼睛也要比一般人要黑一些，煞是好看。在烟合打量他的时候，少年也不动声色地将烟合上下打量了一遍。

确定烟合没有什么威胁后，少年优雅地弹了弹帽子上的沙尘，才缓缓开口：“我们这番要穿过河西走廊到河州，姑娘随我们一起倒是可以，只不过……”

没等少年开口说完，烟合就一口抢过：“放心，我不会白跟着你们的。我跟着你们穿过大漠就行，这是三十两银子，够了吧？”说着就从腰间掏出银子要递给少年。

少年却摇了摇头，目光清冷地看了烟合一眼，接着把刚才的话说完：“我们商队还不缺这么点银子，只是姑娘的安危需要自己负责罢了，我们只管带你走正确的方向。”见烟合点头如捣蒜，便从衣袖里掏出一块类似于令牌的东西，扔给烟合，“后日上午到城东墨锦山庄，把这牌子给下人，自会有人带你找到我。”

“对了，我叫苏莫。你呢？”少年转身就要走，突然又回过头问。

“姓严名合。”烟合愣了一下赶紧回答，这么多月来，烟合都是用的这个假名。

少年得到答案，一句话也不说，直接留给烟合一个冷冷的背影。

烟合半晌才愣愣地回过神来，撇了撇嘴，嘟囔了一句：“这么冷，一定没老婆。”

事实证明，苏莫带领的商队就和他的气质一样，冷冰冰的。烟合拽着一个看起来老实巴交的大哥问商队从哪里来，属于哪个商行，押送的什么货物，全被他无视了。烟合碰了一鼻子灰，自觉地快走几步，赶上了走在最前面的苏莫。

等到天完全黑下来的时候，苏莫才朝后一挥手，让商队停了下来。惜字如金道：“今晚在这里休息。”

后面跟着的人便有条不紊地忙碌了起来，生火的生火，喂骆驼的喂骆驼，烟合看了半天觉得没自己什么事，便凑到同样没什么事的苏莫旁边，拿手指头戳了戳他的胳膊，问：“我们为什么不今天早上就出发呀，今天就可