开封城内巡抚李仙风眼看粮食一天天减少，连树皮都剥的光光的，士兵萎靡不振，有气无力预感开封守不住了，城破周王不能被贼兵抓住，否则皇上不会放过他。走进周王府说：“王爷、贼兵势大粮食进不来，援兵迟迟不至，实在不行我们护送你冲出开封城。”

“李大人、我走了房产、地契、姬妾、金银财宝怎么办？能不能一起带走？”

“王爷这都什么时候了，命都保不住了，还管那些身外之物。”

“唉、看看再说吧。”

李自成这几天加紧布置，成立了由张鼎为主将的神机营，把缴获的火炮、火枪全集中起来，决定对开封城奋力一击。突然听到远处东北方向轰隆隆响声。

“双喜快去看看怎么回事？”

过了很长时间李双喜急冲冲回来说：“义父不好了，官兵挖开了黄河口子，大水已经冲乱了大营，马上就要冲到这里了。”

原来刘子政说：“要解开封之围，凭我们这些新兵和人马仍不是李贼的对手。唯有一途掘开黄河口子，水淹贼兵，事后我们就说是李贼为了攻城，掘开黄河。”

这种事会受到历史的骂名，洪承畴只是点点头，作为学生孙传庭明白老师的意思，撇开洪承畴同刘子政商议具体事宜，事后派兵挖开了黄河。

站在开封城头的李仙风，看见大水冲入义军大营，嘴里不竟念叨：“好、好再大点。”不一会波涛汹涌的黄河之水冲向围在开封的义军，只见义军人仰马翻，营帐被冲垮，许多士兵被卷入波涛之中。李仙风大叫：“好啊、开封之围终于解了。”

旁边有位官员说：“大人、虽然大水冲垮了反贼，但也会淹没开封城。”

“啊”李仙风光想着破贼，没想到还有这层。“快通知王爷到高处去，让守城士兵打开东西两门排水。”

大水无情，赶走了义军转眼淹没了开封城，周王接到李仙风的消息，首先想到是金银，让众人打包，大水越来越多，周王才舍下银子爬到房顶，李仙风只有派士兵划着船救周王，士兵们趁机抢银子的抢银子，抢宫女的抢宫女，周王听着宫女的惨叫声，闭上双眼装作没看见。

一场大水吞噬了李自成三万人马，淹没开封府周围十几个县，上百万百姓颠沛流离。朝廷大肆宣传说是李自成反贼挖开黄河口，造成百姓和明朝士大夫们的怨恨，三百年后才解开谜底，为李自成平反昭雪，尚若地下有知，再来一次李自成还会缠着开封城打吗？说来还是牛金星害了李自成。

通过这一仗李自成明白了，攻取一城一地不如消灭官兵的有生力量，找朝廷薄弱的地方打。派出刘方亮、李过十万人马攻打襄阳城，亲率二十万大军绕过襄阳，攻打兵力不足的潼关。

襄阳城内孙传庭看到攻城的反贼并不多，大为惊喜：“老师、我们据守襄阳城，等着他们来攻，正好可以消灭反贼。”

“不妥、反贼只有十万人，其余的人马在何处？我看长安危险，你速速回长安，我和左将军顶住眼前的反贼没问题。”

刘方亮、李过打了十几天突然消失，使洪承畴更加担心长安的安危，这时朝廷传来谕旨：张献中在湖广出现，湖广乃朝廷粮食生产重要地区，不能像河南一样糜烂，令他们速去围剿。

洪承畴一脸惆怅，李自成尚未剿灭，长安危在旦夕，朝廷瞎指挥，又要让他们去湖广，东奔西跑士兵得不到训练，如何是好？

刘子政说：“皇上的箭又来了，大人不射也要射，此乃命也，大明朝内有反贼祸乱，外有辽王虎视眈眈，朝廷内部互相攻訐，无不为一己之私，皇上生性多疑，刚愎自用，又毫无主见，反复无常，事必躬亲，越是勤政错误越多。”

又说：“夜观天象京城之星暗淡无光，摇摇欲坠，反观东北星光灿烂，冉冉升起，我大明朝危亦。小人才疏学浅，无法助大人扭转于狂澜，想解甲归田，隐于山水之中，颐养天年，望大人恩准。”

“难道事态如此严重，令子政兄灰心丧气，连仕途都不要了？”

“然也。”

李自成攻破潼关，向长安进发，半路正好遇见孙传庭回防，双方战成一团，杀的天昏地暗，官兵虽然训练多日，但义军占人数优势，渐渐官兵抵挡不住，长安守军见孙传庭不支，出城接应杀开一条血路，裹着孙传庭进城，李自成暗生一计；命令田间秀派兵化装成官兵混入长安城。

此时洪承畴、左良玉驱兵进入湖广，张献中闻风调头朝西，往四川杀去，把官兵甩出几百里。洪承畴到湖广左右为难，是进兵四川