大顺朝长安城宫中，李自成发愁；近来士兵、以前投降的明朝官员逃跑的越来越多，50万大军转眼只剩下二十几万人，而且逃跑还在加剧，真可谓；兵败如山倒。

“报陛下，军中急报，刘方亮在潼关来报；辽兵炮火凶猛，一部分士兵逃跑，死伤甚多，兵力不足请求支援。”

“屋漏偏逢连阴雨”李自成抬头看着宋献策说：“军师认为该如何？”

“陛下、潼关不能有失，应立即派兵增援，请陛下尽快决定撤退路线。”

李自成几天老了很多，大喜大悲面前人的内心是脆弱的，无法接受从九五之尊到丧家之犬的惨重打击，每天总梦想着北京城的皇宫，众星捧月的感觉，两个贵妃的温柔，皮肤那么嫩、胸脯那么大，宫女们的侍候，希望梦不跑，天不亮，眼不挣。

梦终归是要醒的，李自成下了决心，遣散宫中太监、宫女，把抢来的金银财宝全部打包装车，命令张鼎焚烧不能带走的粮食，皇宫不能烧，说不定还要回来，人的理智总是战胜不了情感。

李自成带着十万大军撤离长安，又走回老路商洛山中。李自成一生没有子女，这次贵妃怀了孕，是李自成唯一的希望，路途遥远，一路颠簸，只有留下高夫人和键妇营在商洛山中，照顾贵妃，等待刘方亮大军，然后从另一条路进入湖广，他设想的是如果能在河南站住脚，就派人接他们，河南遇挫则向湖广转进与他们会合。谁知这一走竟是隔世之别。

李如梅攻破潼关，一路如破竹之势，占领长安，任李如锌为陕西都督统兵两万，掌管一切事宜，设官理民，安抚百姓。他率大军继续尾随李自成，并派人送信给李斌告知李自成的踪迹。

北京的李斌等来了两个如花似玉的媳妇，李斌陪她们逛了逛皇宫，俩人都是山西人一口一个：“额（我）的娘诶，皇宫这么大，到处都是好东西，比辽王府大多了，这皇上真能享受，还有这么多宫女，怪不得你们男人都想当皇帝。”

李如桂、程元也相继赶到，李斌任命李如桂为山西巡抚，把程元带回的五千士兵，30门大炮交给他，让他到山西后，招贤纳士，先解决好吃饭问题，再抓生产，促农工，发展商业，与蒙古搞好关系，策应陕西的李如锌，兵力不足找李如悟。

取消裴文中在兵部的任职，任命程元为兵部尚书、京城九门提督；主要负责军队的粮食、弹药给养和北京城的治安、防务。现在京城防务的士兵基本上都是鞍山的兵马，见着程元还习惯叫他“总管大人”。

最让李斌想不到的是，他的岳丈大人朱员外也来了。

朱员外躬身：“拜见王爷。”

“快快请起，您老是在折我的寿，下次可不能这样了，你是长辈，我就是皇上也是辈分最大。不知岳丈大人来北京何干？”

“你现在是摄政王，我的生意当然要做到全国了，不能让我老守着辽东吧？”

“岳丈大人胸怀广大，放眼全国当然是好事，但你想做什么生意呢？”

“现在最缺什么？自然是粮食啊，我打算从辽东运大批粮食到河南贩卖，你看如何？”

“好事是好事，商人逐利也是应该的，可是河南受灾严重，穷人买不起，富人囤积粮食，使物价越涨越高，你让我的官员如何处理？”

“这我可管不了，我只管卖粮食走人，税收一文不少，官员不能抓我吧？”

“你是我岳丈谁敢抓，这样吧；你这批粮食我买了，你只管送到河南各府衙门。”

“那自然是好，可你在鞍山矿区欠我银子还没还，又是一大批粮食什么时候结账啊，再这样下去我非破产不可。”

李斌笑着说：“你要是破产了，我这个摄政王也不干了，帮你打工算了。目前国家困难还请岳丈大人多担待，就算是帮我个忙，还怕我跑了不成？”

“谁跑你也不会跑，这我放心，不过皇后的事你有何打算？

绕来绕去，原来在这里等着我呢，李斌没想到古人的商人也有政治头脑，把他给绕进来了。这个问题是比较头痛，按理说君主的地位最高，理应当皇后，儿子自然是太子，可他有明朝君王的血统，日后有人拿这个复辟，等于又回到原点，这是李斌不能接受的。

夫人朱淑贞是原配第一夫人，性格温柔、贤惠，自然是老大，自古立长不立幼，也算是一个优势。可谁知道君主答不答应？她要闹腾起来，加上有大臣的支持，政权能不能稳固？

“岳丈大人、我又不是皇上那来的皇后。”

“少在这里装糊涂，