此时早已憋坏了的李如梅从河南信阳发兵了，接连打下大信、孝感，部队士气高涨，训练了几年的兵，心中一股火无法发泄，全倾泻在明军身上，两座城池炮火都没怎么用，士兵们抬着云梯、搭着铁钩就往上爬，个个赛过小老虎，明军那见过这阵势，打仗不要命的，他们的命可要，脚底抹油溜了。

李如梅全体出动，逼进武昌北面城池，与在武昌西面的李斌遥相呼应。

城中的湖广都督洪承畴和总兵左良玉坐立不安，左良玉问：“都督、你看战局如何？”

“中国军队时隔几年养精蓄锐，才发兵南方，意在势在必得，不过我80万大军也不是吃素的，定叫他有来无回。”

“大人、我军不足50万兵马，能否顶住中国军队的进攻。”

洪承畴见他说破一脸不高兴，心想老子连幻想一下你都打扰，就当80万不行吗？便说道：

“50万兵马也够了，李王爷那小子两部加起来不过40万人马，而且是分兵进攻，连围城要点都不知，孙子曰：围城者必三倍于敌围之，方可攻也。我看你率30万大军攻其一部，只要击溃烧掉粮食便大功告成，他们蓄谋已久的伐明计划就要破产。”

左良玉瞪大眼睛说：“啊、我去？”

“莫非左将军惧怕？当年与闯贼鏖战你是屡建奇功，胜多败少，明军中唯你有此战绩。难道老了就怕了不成？”

“洪大人就别激我了，我去还不成吗？但李王非反贼，据说火炮非常厉害，士兵骁勇善战，我军大部是抓壮丁入伍，虽训练时日，没上过战场，唯恐受不了火炮的爆炸声率先逃跑。此去凶多吉少，若我不幸请大人照顾小儿一二。”

“左将军怎么如此丧气，长他人志气，李王一部不过18万人，少我军近一半人马，小儿的事你就放宽心，祝将军马到成功，旗开得胜。”

李斌正在布置攻城准备，突接细作报告明军在武昌城外集结兵力，大有攻击我军的态势，反叫他微微一怔，我倒小看了洪承畴，看我分兵攻城，想集中兵力消灭我一部，武昌城危机自解，更别说伐明大业了。

“李将军听令：命你带所部人马再配五千火枪凑足3万，绕过大路在明军后面埋伏，待我打败明军他们溃逃时，不要阻拦他们，你部从侧面猛打猛冲，尽量消灭敌军有生力量。

“末将接令。”

“红将军、高夫人听令：命你部率5万人马迎敌便溃，诱敌深入，不得有误。”

两位女将齐声：“末将接令。”高夫人自从回来后，似乎变了一个人，在她心里总抱着李自成未死的想法，已成事实便放下了包袱，日子还要过，只好一心为李斌作事兢兢业业。

“王将军接令：命全军后退5公里布置阵地，全部炮兵架好火炮，随时待命。”

会后红娘子不解问到：“王爷、我军气势如虹，为何不迎头痛击明军，诱敌深入不是多此一举吗？”

“按理说应该如此，但作战要灵活掌握，此战目的是消灭明军有生力量，非击溃即可，洪承畴敢来必是人数上多于我军，如此多的人马队伍肯定拖的很长，明军士兵打仗不行，逃跑却是内行，迎面攻击敌方前军还没溃败，后军就要逃跑了，且不是又回到武昌城给我们攻城带来麻烦。”

左良玉率30万兵马集结完毕后，朝西进发，半路接到探马来报，中军后退5公里，其他将领露出不屑的微笑，左良玉却不这么看，但也摸不清对方的意图，坐镇中军，左右两旁分别派出探马前出5里，防止中了埋伏。

探马来报：“左将军，前军与中国军队的5万人马战成一团，对方是两个女将，听说有一个还是闯贼夫人。”

“女流之辈还敢挡我大军，李王是想羞辱我，中军支援后军跟进。”

这面高夫人见红娘子没有撤退的意思就说：“王爷让我们一触即退，你还不下命令。”

“着什么急，王爷让我们灵活掌握，现在对方也是五万人马，我们撤退不是太明显了吗？先杀一段再说。”高夫人知道她想过过瘾，便没说什么。

“报红将军，明军援军来了，是左良玉领兵20万人马。”红娘子拿出李斌给她的望远镜，只见远处尘土飞扬，相距有2公里，便下令撤兵。

“报左将军，对方见我大军赶到立即逃走，前军请示是否追击？”

“废话此时不追更待何时，追。”古时军队配置一般都是分前锋、中军、后军，前锋遇敌能不打就不打等待中军到达，如果前锋溃败，向后逃跑必然会冲击中军，影响