的又会是谁呢？”

“仁兄莫急，在下这就说到了。”苏秦给他一个笑，接道，“三强之中，先说齐国。众所周知，齐民富国强，政治清明，民化久远，当有大为。然而，齐国负海而战，缺少腹地；齐民富足，富必怯战；齐兴儒、墨之学，向以仁义治世，仁义可行于盛世，不可行于战乱。齐国有此三弊，欲争天下，难矣哉！”

这真是惊世鸿论，众人听得呆了，无不屏住呼吸，目光唰唰地射在苏秦身上。

“再看楚国，”苏秦大手一挥，“楚国方圆数千里，腹地辽阔，物产富饶，人民众多，进可取中原列国，退可据江水自守，实为大有作为之地。然而，楚国门阀裂土，王子封君，国大而力散；楚风独特，难与中原文化相融；楚地广博，楚民却是稀疏，难以快速集结，形成合力。楚国有此三弊，欲争天下，难矣哉！”

苏秦言及此处，止住话头，环视坛下。好半天，众士子方才缓过精神，七嘴八舌地议论起来。

有士子大声发问：“照苏子说来，未来天下，必归于秦了。”

苏秦微微一笑，避而不答。

另一士子道：“苏子如此蔑视列国，也太过了点吧！”

“是啊，是啊，”前面发话的士子接道，“自文侯以来，魏国称霸六十年，魏王今得庞涓，更是所向无敌，若争天下，自当首屈一指才是，苏子却视若不见，顺口略过，实难服人！”

众人又是一番议论。

苏秦依旧微眯双目，笑而不答。

贾舍人重重咳嗽一声，见全场肃静，便缓缓说道：“苏子所论之天下大势，令人耳目一新。依苏子之见，未来天下必归于秦。只是，以今日之秦，若与列国相抗，实难令人信服。苏子今至秦地，想必已怀兴秦之策！”

苏秦目视贾舍人，微微点头：“在下既然赴秦，自有兴秦之策。”

“苏子可否言之？”

“在下有上、中、下三策，可使秦国抵达上、中、下三境。”

有一策即可博取功名，何况是三策？全场寂然，即使是坛主竹远，也是全神贯注。

贾舍人道：“还请苏子详言！”

“上策能使秦国居一而平列国，帝临天下，可称帝策；中策能使秦国威服天下，诸侯俯首，可称霸策；下策能使秦国偏安关中，人民安居乐业，可称邦策。”

全场死一般地静寂。如今天下仍然姓周，秦只是公国，谈王业已是奢求，苏秦却越过王业，直趋帝业，对于这些士子来说，简直就是匪夷所思。然而，细细一想，苏秦这么说也无可厚非。天下已入并王时代，若是再谈王业，确实没有新意。

好一阵儿，有士子问道：“请问苏子，能否详言帝策？”

苏秦应道：“既是帝策，当言于帝。”

全场再静。

在这当儿，苏秦扫过众人一眼，朗声说道：“诸位仁兄，在下初来乍到，在此卖弄，难免贻笑于大方之家。在下所论，纯属个人管见。不妥之处，还望诸位指点。眼下在下寄身于运来客栈，哪位仁兄如愿切磋，在下躬身相迎，共论兴秦方略！”言讫，拱手揖礼。

众人尚未反应过来，苏秦已健步走下论坛，闪入侧门。

众士子见苏秦这就退场，顿时嘈嘈杂杂，乱嚷起来：“嗨，还没听明白呢，怎么他就下去了？”

“帝策不可说，霸策总可说吧！”

“这不是故弄玄虚吗？”

????四位评判和坛主互望一眼，纷纷起身离席，走向旁边的一间密室，房门闭合。

公子疾转向公孙衍，笑道：“公孙兄，苏子是何材料，这阵儿总该看出来了吧？”

“嗯，”公孙衍点头，“此人若不是夸夸其谈之徒，就是旷世奇才！”

“公孙兄何出此言？”

“此人目力所及之处，莫说是这些寻常士子，纵使在下，也未曾透彻。”

公孙衍如此坦荡，倒让公子疾叹服，点头道：“既是如此，公孙兄为何又说他是夸夸其谈之徒呢？”

“看！”公孙衍嘴角一努，“坛主要宣判了！”

公子疾抬头望去，果见密室房门大开，众评判鱼贯而出，返回各自席位。台上一声锣响，苏秦亦从偏门走上坛去，在旁候立。

坛主竹远最后一个走出密室，场上气氛犹如绷紧的弓弦。

在死一样的沉寂中，竹远一步一步走上论坛。众士子知道，他要宣布本次论政的最终判词。每逢论政，此刻最为紧张，整个大厅的目光