就一个十七八岁的少年，却是武功强悍，一杆水磨钢枪神出鬼没。杨蛟龙与他过招，哪想这少年功夫惊人，杨蛟龙根本不是其对手，若不是靠一身好水性，跳水逃命，躲过一难，恐怕早已命丧其手下。此次方云来做这趟生意，既然带了这么多马，就一定有不少金银财物，而且光这么些马匹，在这湘西山区，也是难见的宝贝，那帮强盗得知，岂能放过！又碍于面子，不敢明说，因此不敢轻易接手。这杨蛟龙送走了大主顾，正在发愁，二帮主扬坤晓见状，晓得大帮主的难处，便劝道：“大哥何必为此事发愁，能接就接，不能接这趟生意，就推辞好了。”杨蛟龙道：“话好说，做就难了，赚钱的事且不说，只是我堂堂沅江大船排帮，却不敢接大生意，传出去了，岂不成了道上的笑柄？这沅江大船排帮丢了这面子，今后船排帮的日子就难混了。”杨坤晓道：“那少年强盗勇猛无比，我等又奈何不了他，总不能明明晓得这帮客人要倒霉，还要接了这客，做坑人的事罢？如今乱世，也顾不了这么多，什么面子不面子，只好如实向客人说清楚便是。”杨蛟龙听了，也只好摇头叹息。

次日，刘尚等五十余人来到江口码头，方云、赵学东领着刘尚、易兴阳来见帮主杨蛟龙。方云便向杨帮主介绍了碧云、刘尚、易兴阳等夫妇。杨蛟龙一见刘尚、碧云等人，一个个男的英武俊雅，女的貌美动人，便知绝非等闲之人，不禁暗暗敬佩，一一向其施礼，请客人到住处坐了。刘尚见杨蛟龙脸黑面阔，人高腰粗，举动之间，礼义俱到，是条汉子，便道：“听我兄弟说，帮主因马匹较多，乘船有难处。我等也是以船渡过马匹之人，帮主乃堂堂沅江大船排帮，哪有什么难处！想帮主一定另有难以启齿之苦衷，不妨直说，如果能用得着兄弟帮忙，也未可知。”杨蛟龙一听，苦笑道：“客官既是这等说，在下也只好直言相告。非我等不想做这趟大生意，怠慢大主顾，只因在这半年前，这辰溪与黔阳之间新来了一伙强盗，专打劫江上商客。那个为首的少年，年纪也就十七八岁，功夫却厉害得很，那杆水磨钢枪出手，真个是滴水不漏，两个月前，我与二帮主见他抢夺我主顾财物，便闻讯同他厮会。哪知那厮武功了得，我与二帮主先后与他厮杀了数十招，先是二帮手不敌，跳水逃命，在下便与他厮杀，也差点被他送了命。打那以后，凡是重要客官贵携重之物要在我这船排帮行走，我们都不敢接手，就是接了手，也要将其化妆成普通客人，藏匿了财物，才敢行走。昨日听方客官说有五六十匹好马，要从我这里走水路去黔阳，想这马匹目标太大，也难藏匿，故很感为难。”

刘尚一听，同易兴阳哈哈大笑，易兴阳道：“我还以为帮主有什么难事，这有何难！你只管安排，我来对付那帮劫匪就是。”刘尚道：“这少年是什么来历，帮主可晓得？”杨蛟龙摇了摇头，道：“我们也曾打听过，到现在还没打探到他的来历。”兴阳道：“一个十七八岁毛孩子，能有多大能耐，打探他作甚！正好我也手痒了，让他也晓得晓得，天下武功高强者，多如牛毛，让他晓得什么叫天高地厚。”杨蛟龙道：“原先我也是这么想的，只是交过手后，才知厉害，想请客官千万不要轻敌，到时候落得人财两空，岂不是我的罪过！”刘尚笑道：“杨帮主但可放心，你只要让我等从江中行走就是，那少年不拦则已，如果他这次还要拦路行凶，我们负责上岸对付他。你们只负责帮我们看管好马匹及财物，如何？”

二帮主杨坤晓道：“不是我等不相信客官的话，只是那少年厉害，只怕到时候一交上手，悔之已晚。”易兴阳一听，就有些不耐烦，道：“看来帮主是不相信我等的功夫了，还是常言说得好，耳听为虚，眼见为实，如你等实在信不过，不如我同帮主比试比试，如何？”杨坤晓不服，道：“何须帮主动手，先过过我这一关，就知高低。”说着就要去取兵器，兴阳一见，忙阻止道：“兵器就不要用了，担心伤到人，不如就比试比试拳脚罢。”杨坤晓一听，哪知高低，挥拳就直奔兴阳扑来，兴阳只得举拳相对，两个在屋中没过上几招，众人还没有想出些名堂，易兴阳便跳出了圈子，两手一抱道：“承让了。”众人一见，杨坤晓已是坐在地上，动弹不得。杨蛟龙见状，便抱拳道：“在下也想同客官见习见习，如何？”兴阳一听，也不打话，挥手攻来，杨蛟龙晓得这易兴阳身手不凡，一上来就使出浑身功夫，谁想不出几招，杨蛟龙已是应接不暇，自知对手功夫深在自己之上，便闪身退出，喘着粗气，抱拳道：“我等有眼无珠，不知道高人在此，失敬！失敬！。”兴阳也拱手回敬道：“在下失礼，请莫怪罪！要说功夫，小的还在这位刘兄之下，还有这位