洪可郎自从当了两界口山寨的大当家后，不到半年，名声大震，不但打败了杨蛟龙的船排帮，就是官军的粮食物资在这沅江通过，他也敢抢，并没有哪个能斗得过他。山寨从上到下，对洪寨主佩服得五体投地。

这天探子来报，说是杨蛟龙的船排帮接了一趟大买卖，有五六十多匹好马，装载了不少钱财，现已分成几条大船，逆水而来。洪可郎一听，不禁惊疑，道：“自从我打败了这杨蛟龙的船排帮，数月来再也不敢从这水路做如此大的生意，难道这姓杨的吃了熊心豹子胆了么？”薛豹头脑灵活，极有心机，洪可郎封他为军师。他一听，也道：“这杨蛟龙能接下这桩大买卖，必有强人联手，要不然，就是再借他杨蛟龙十个胆子，也不敢在这两界口做这笔生意。”陈郁道：“如此说来，这趟买卖不做了？”洪可郎哼了哼道：“管他强人不强人，他要敢做，我就敢抢！”薛豹道：“虽是这等说，我们也得留个心眼，多防备几手。好在这船是逆水而行，必由纤夫拉行，我想在杨蛟龙船队来到两界口之前，大当家和二当家各带一支人马，分别埋伏江面两岸，待船队到了伏击点，先放炮，我炮声一响，船上的马群必受惊跳入江中，我等再将在江边拉船的纤夫抓住，拉住纤绳，把控了船只，将船拉向岸边，再一面多准备弓箭和投石手向船上的人投射，一面派出善游水的兄弟，游向船上，制服船上的人，防止船上的人丢货毁船，同时把江中的马匹弄上岸来，以保劫货顺利得手。”

洪可郎一听，连连点头，便道：“此计虽好，只是这江面宽阔，投石手无法投及。”薛豹道：“江面虽宽，但因要人拉纤而逆行，船只只会靠近江岸而行，即使远离江岸，此事也不难，可令投石手站在两岸高处，多备绳索，梱上石头，手持绳子一头飞转抛射，可比平常抛石要远数倍。”洪可郎一听，大喜，道：“就依薛兄弟之计而行，请范兄弟看守山寨，薛兄弟随我等下山，负责放箭投石捉拿马匹，你等各自准备去罢。”众人领命，各自准备，不提。

且说杨蛟龙得知碧云、刘尚等身份，又拜了兄弟，对护送孙碧云等人自然万分小心，不敢丝毫马虎，自己亲自出马，从船排帮几百弟兄中挑出了一百五十个扦夫拖船，一百水手划桨，五十人看马护船，一切安排就位。就请刘碧云、刘尚等如何对付劫匪商量对策，刘尚问道：“我等在船上的马匹若遇到劫匪袭击，如何使马不受惊吓，跳水逃命？”杨蛟龙道：“这到不难，这些马匹分别装在几条船上，每条船上固定两排木桩，可把马匹扣在木桩旁，分别由船排帮水手负责看护，前后由两条船保护，中间一条大船给兄弟们乘坐。”刘尚点了点头，道：“江上行船就由大哥和四弟负责，保护盟主和两员女将就由方云负责，再挑选一班水性好的兄弟协助。我与兴阳各带一队人马，沿劫匪活动区域的两界口江岸悄悄跟进，一旦发现劫匪出现，你们只管前行，我们来对付他们。”杨蛟龙一听，大喜，道：“如此安排，我心里就有底了。”于是刘尚吩咐，众人二更造饭，三更出发。杨蛟龙点头应诺。

一时船队按时启航，当夜正遇顺风，船行得快。到了第三天下午申时，就进入到两界口，刘尚、兴阳等也悄悄分别在沿江两岸跟船而行。杨蛟龙亲自坐在船头，细心观察动静，此时已是无风，便命纤夫进入两旁水中，拖船行驶。

正行进间，就听轰地一声炮响。船上的马匹听到炮声，一匹匹跃动嘶鸣，好在其被紧系木桩上，动弹不得。杨蛟龙心里早有防备，也并不惊慌，一面向两旁的纤夫和后面船只发出信号，河岸两侧的纤夫一听信号，忙弃了纤绳，向江心船中游来，杨蛟龙令一面赶紧抛锚，防止船顺水失控逆行，一面令砍断纤绳，防止被两岸的劫匪将船拉向岸边。此时，就见沿江两岸，无数支弓箭向船队射来，接着又是许多大大小小的石块投向船队，杨蛟龙冷笑道：“这些旱鸭子，也只会这点本事！”便忙命水手取了盾牌，护着左右和头上方，因江面宽阔，那弓箭射到船中，已劲力大减，只是那石块凶猛，就有数人防备不及，被砸得头破血流。

只听得洪可郎和陈郁各带一队喽啰从两岸上齐声向江中呐喊：“杨蛟龙休走！”紧接着一队懂水性的喽啰，个个喝足烧酒，从两岸跳下水，向江中游来。船上的碧云、方云及两位女将，怎肯放过这杀匪的机会，就见碧云、月芳的飞刀一片片闪电般飞去，方云及两位女将挥舞兵器，见靠近一个杀一个，刹时就见江面被血染红，杨蛟龙吩咐船排帮兄弟全力保护好盟主，决不能让匪徒靠近盟主所乘的船只，并亲自带一队水手跳入水中，与土匪搏斗。

刘尚与易兴阳听到炮