了得,那杆长矛在阵上杀敌,如入无人之地,不知诛杀多少英雄豪杰。”曾询问道:“这李小勇的武功与焦野相比怎样?”郑豪道:“依末将看来,应该在伯仲之间,二人各有千秋。现这李小勇在回城之时收编了两位副将,一个叫岳宏,原是千户将军,只是时运不济,别人官越当越大,他却官越做越小,在黔阳被一少年义军英雄所败,失了城防,不敢到上司处报到,便投靠了李小勇,被路府总管李家和代封了个副将;再就是在阳明山寨收服一个山大王,名叫吴刚,武功与岳宏不相上下,李小勇收了这两将,如虎添翼。这焦野是衡州帖木儿派来的援军将领,此人一对铜锤大如斗,劲力无比,也是一员悍将,郴州义军头领张成辉和贵义军马将军就是伤亡在他的锤下。”洪可郎一听,哼了哼道:“依郑将军所说,这郴州城就难破了,我等只得打马回寨。”郑豪华一听,慌忙道:“我说的均是郴州的实力,但同军师的大军相比,却是小巫见大巫了,不说别的,就是这年纪轻轻的先锋官洪将军和刘将军,我李将军和焦将军都难以取胜,何况刘元帅等大将还没有亲自上阵。若是将对将阵前作战,郴州守将岂是军师大军的对手!只是军师要攻打郴州,却要十分小心,担心攻城不破,徒增伤亡。”冯平听了,点了赞成,道:“听了郑将军之言,使我等知根知底,豁然开朗,将军言攻城之难,正是我等所虑,必要万无一失才是。”忙安排郑将军回帐休养,召集众头领到帐中,共议攻城之策。
冯平道:“据郑豪所言,攻城之难,更出乎我等意料。若敌军不出城交战,死守城内,我等强攻,只有徒增伤亡,难以破城。看来,还得相法激敌军出城与我对阵作战,趁势追敌入城,才是上策。”于是决定,由刘元帅亲自出阵,在城下搦战,激李小勇出阵迎战,乘敌将与我决战之机,突举大军追随入城。即传令:“明日出阵城南门,刘元帅为主帅,刘成谦、曾询、洪可郎、刘金禅为左右先锋打头阵,陈林、陈虎、洪凯、成松、彭友林、梁虎为副先锋相助,并守住阵角。先由元帅亲自向杨小勇搦战,激李小勇出战。待敌出城迎战,敌将出阵挑战时,为确保不致生乱,保护元帅,我各将出战对敌应策如下:如敌岳宏出阵,由陈林将军出阵交战;如敌吳刚出阵,由陈虎将军出阵交战;如敌将焦野出阵,先由刘成谦将军与之交战,再由洪可郎接替交战;若敌将李小勇上阵,先由刘金禅与之交战,再由刘元帅接替交战。曾询将军同洪凯、成松、彭友林、梁虎等领军守住阵脚,只看我举令旗为号,迅速率军冲向吊桥,砍断吊索夺取城门,杀入城中,一举攻下城池。众将一一遵命。
却说路府总管李家和见冯平率大军已到城外安寨扎营,准备攻城,慌忙与李小勇、焦野等商议退敌之策。李家和道:“此次叛匪前来,由元帅、军师亲自率领,人马近万人,从此次来头看,似有不破我城决不罢休的企图。且从这几番对战来看,叛匪勇将不少,若是阵对阵将对将厮杀,我未必能战上风,依吾之意,不若坚守城门不出,命将士均上城墙,坚固城墙防守,再以火炮以及弓箭手杀敌,不怕敌能攻破我城。”众将听了,一时沉默不语,李小勇道:“李总管之策甚好,只是这刘尚与我有不共戴天之仇,这贼既然来了,我李某如不杀了此贼,誓不为人。”李家和担心李小勇报仇心切,坏了大事,只得劝道:“常言君子报仇,十年不晚,大敌当前,你我军政主帅,凡事更需要冷静,切不可意气用事。”李小勇哪里肯听。
谁知到了次日,就见刘尚率大军浩浩荡荡开到南门城下,兵马列队已毕,就见刘尚居中,身后斗大的帅字旗迎风飘扬,左右两旁,立着几位将军,也是意气风发,斗志昂扬。李家和见状,只得同李小勇、焦野等到南门城墙上防守。刘尚见敌众将上了城墙,便喝道:“哪位是李小勇?敢出来与我说话么?”这李小勇一听,哪里忍耐得住,恨恨道:“刘尚恶贼!我正要你的狗头来祭奠我爹及兄弟的亡灵,你今日自己送上门来,岂不是天意!”刘尚一听,哈哈大笑,道:“原来你就是李小勇!你那一家父子兄弟欺男霸女,作恶多端,我刘尚替天行道,为民除害,没想却还是漏了你这一害在此苟生,今日正好一并除了,才真正大快人心!”说罢,哈哈笑个不停。这小勇一听,登时气得差点昏绝,道:“狗贼且不要走,待我来同你拚个你死我活!”提了枪,便要出城上阵迎战,慌得李家和忙劝道:“这分明是那叛贼施的激将法,激将军上阵决战,乘势攻我城门,将军切莫上当。”李小勇啐了一口道:“今日若不上前与其决一死战,如何能消我这口恶气!”焦野见那刘尚如此狂妄,也是气得发抖,对李家和道:“看那刘尚如此