第五十五章：乌江英雄会

据史载，楚汉相争的时候，项羽和刘邦各自拥有一批文能安邦、武能定国的文臣武将，本来刘邦实力并不比项羽强，怎奈，项羽刚愎自用，每每在关键时刻不能接受谋臣的计谋，就连被他尊为亚父的谋士范增最后都哀叹“竖子不足与谋”。他与刘邦决战于垓下，被刘邦用四面楚歌彻底地瓦解了军心，身边的宠妾虞姬拔剑自刎，而他则带着残部一路南逃，行至今天和县乌江的长江岸边，后面追兵渐近，眼前大江阻隔，只有乌江亭长驾一叶小舟欲渡他过江逃命，想起随他多年的将士到如今不是战死沙场，就是在这江边拼死，真是愧对江东的家乡父老，他无论如何也不愿一个人过江，只是托付亭长把他的乌骓马渡过江，随后自刎于江边，幻灭了他的一番宏愿和本来可能成就的霸业。

项羽知道自己的灭亡已经无法避免，他的事业就要烟消云散，他没有留恋，没有悔恨，没有叹息。他惟一忧虑的是他所挚爱的、经常陪伴他东征西讨的虞美人的命运和前途。毫无疑问，在他死后，虞美人的命运将会十分悲惨，于是无限哀伤地唱出了虞兮虞兮奈若何！“的千古悲歌。”这时，营中更鼓敲了五下，项羽回头对虞美人说：“天将明了，我当冒死冲出重围，你将怎么样!”这时的项羽，竟然说不出让虞美人一起突围的话。虞姬虽然得到项羽宠爱，与项羽难舍难分，但她也是最理解项羽的。为了不使项羽为难，便对项羽说：“贱妾生随大王，死亦随大王，愿大王前途保重!”她一转身，突然从项羽腰间拔出佩剑，向自己项上一横，就这样香消玉殒。这就是闻名久远的典故：“霸王别姬”的由来。此时，项羽抚尸大哭一声，命人就地掘坑掩埋了虞姬，跨上战马，杀出重围。但终究没有逃出汉兵的追击，到了乌江边无处可逃，自刎于江边，这年项羽才31岁。

然而，千百年来，在我们这样一个胜者为王败者寇的文化环境里，从史家到文人乃至老百姓，都给予这个落败英雄以少有的宽容和崇敬，史家以王侯的规格为他立传，文人幻想他可能东山再起，老百姓则很实际地给他立祠供奉，并尊他为项王菩萨。

时至今日，在乌江，每逢农历初一和十五，霸王祠里项羽的雕像前总是香烟缭绕，四乡八镇的村民们都赶来参加一场小型的庙会，人们或以物易物，或说唱游乐，在喧嚣中，伫立着的项羽似乎也多了几分欢愉，少了些许威严。

就在这个比较热闹的庙会结束前，一群群英武雄壮的江湖中人，文人绅士般的游人，各地来的生意人，商贾大儒，云集在这个小小的地方。

在止马河岸的小码头上，此时，几个名声显赫的徽商头面人物迎接着赴会的代表，一个个送至准备好的客栈。

小民他们三个，被隆重的迎接到徽帮分部驻地，一色的徽派风格的灰墙黑瓦，雕棟画梁，半月形的庭院里，出现一幅假山背后的青竹，梅花，兰花，茶花。并隐隐现出花瓣式的水塘，和漂浮着几朵将要枯萎的睡莲。

帮会中的迎客管家，引导着小民他们来到一间客房前，只见客房门推开，走出一个和蔼可敬的儒雅中年男人，几个中老年人物跟随在后，迎客管家连忙介绍道：“这是南京小民茶馆的方老板，这是我们徽帮的章帮主。”

章帮主笑呵呵的上前对小民拱手道：“欢迎方老板大驾光临。”

小民连忙拱手称呼道：“那里那里，有劳章帮主亲自来迎，小子惶恐不安，怎能当得。”

“当得当得，你一个小小的年纪，就有如此的设想，施下如此大手笔，老朽佩服，佩服。”

“些许玩意当不得帮主夸奖，小子惭愧，惭愧。”

“哈哈哈。”

两人客气来客气去，不由得引起大家的哄笑。

“请！”章帮主亲自引导小民进入房间。

小民随后跨入，一幅中堂挂在客厅：

上联是：英雄盖世谁能比下联是：美女倾城为一人横批是：霸王别姬“好。”

小民拍手称道，指着对联说道：“霸王别姬世人传诵，小子也常听老人讲起这个典故。江东父老无颜见，八千子弟只一人。真是可怜天下英雄了。”

“是啊，方老板说得对，时下各地群雄奋起，争霸天下，可是苦了父老兄弟。”

“呵呵。章帮主以为如何？”

“以和为贵，以和为贵。”

“哦。”小民深有所思的停顿下来。

“方老板请休闲休闲，晚上本帮特意准备了一个酒宴，为各位朋友洗尘。”章帮主连忙岔开话题。