掠财物，劫掠妇女，怀有金玉的大富显贵，没有能生还的。平民百姓捶胸顿足，反而更加思念王莽。今又有铜马、赤眉军，拥众数十百万，更始不能剿灭，更始的失败为期不远。您首举义旗于南阳，破百万之军；今平定河北，据有天府之地；以大义讨伐，发出号令，群起响应，天下只要传檄就可平定；天下是最为重要的，绝不可让外姓人得到；我听说有使者从西方来，要你罢兵，您可千万别听；今官吏士卒死亡的多，我愿回幽州去，增发精兵，以成大计。”

于是，刘秀指使耿弇、吴汉杀死了更始帝刘玄派到幽州上任的幽州牧苗曾，上谷太守韦顺和渔阳太守蔡充，自此，刘秀与更始政权公开决裂。