索命门。”武陶道：“也是每五日便要回去一趟，将情况当面告知堂主和周虎。”赵广利继续问道：“今天第几日了？”武陶道：“到明日便是第五日了，午时前，我们必须回去复命。”武陶说着，又求饶道：“小人说的句句属实，还望大人高抬贵手放了我吧。”赵广利点点头道：“好，你若所言有假，后果你自己懂得。”赵广利说罢与慕波和蓝显龙对视一眼，然后继续道：“蓝兄，这两天，你就别再对他用刑了，好吃好喝让他住在这里吧。”蓝正龙道：“放心吧。”蓝正龙又对武陶笑道：“哈哈，你小子有救了。”蓝显龙说罢，又对手下挥了挥手，两名手下便将武陶从刑架上放了下来。武陶因长时间被吊打折磨，刚解下来，便瘫倒在地上。蓝显龙的手下又将其扶了起来，武陶对着赵广利问道：“大人，小人说得字字真实，请问大人，何时可以放我回去？”赵广利道：“你说得真实与不真实，我们这就去调查。你放心，倘若你没有撒谎，我下次回来，肯定放你走。”武陶半信半疑，但是他也没有丝毫办法反抗，只能听天由命吧。

赵广利与蓝显龙出了清远寺，骑马便向京城奔去。慕波则留了下来，和清远寺的众人看着武陶。

且说，赵广利与蓝显龙快马加鞭回到了京城，二人来到吏部门口，赵广利道：“你先在附近找个地方歇歇脚，我进去给老爷通报下。”蓝显龙点点头，牵着马走开。蓝显龙曾是江洋大盗，故而他自然也不敢在官府露面，于是他便独自一人来到附近街摊，要了一壶酒和两碟小菜等着。

赵广利将马拴好，进入了吏部，他直奔贺志奇的书房而去。

贺志奇正在看着公文，突然听到有人敲门，他头也不抬道：“请进。”赵广利进门后，又将门关住，并走到了贺志奇的跟前。贺志奇抬头看到是赵广利后，便放下了公文，问道：“怎么样了？”赵广利道：“那小子全招了。”贺志奇坐起身来道：“哦，你说说。”赵广利道：“果真是贺志斌使银子，雇索命门的人跟踪监视秦章与慕波。”贺志奇听闻，站了起来，他走到赵广利跟前，道：“看来贺志斌已经行动了。”赵广利道：“正是，赵言之死，兴达钱庄被劫，他可能怀疑到老爷身上了。”贺志奇来回走着，赵广利继续道：“老爷，先发制人，后发则被人所制啊。”贺志奇道：“这么多年的手足之情，看来要毁于一旦了。”赵广利道：“老爷，成大事者，一定不能心慈手软。倘若贺志斌得知赵言是被我们所杀，兴达钱庄也是被我们所劫，包括十一年前周龙也是被您所杀，他也一定不会顾念兄弟之情的。”贺志奇点点头道：“对，这些事，他都知道了，必然不会善罢甘休。”赵广利对着贺志奇继续道：“是啊老爷，贺志斌武艺超群，且又是驸马，如果他真的知晓这些事后，他势必会想办法除掉老爷。还有，您想想看，轩苗公主乃是皇上的掌上明珠，如果他和公主在皇上面前告你一状，皇上听信他们的话后，那老爷您这么多年来的努力，全部会付之东流，而且全家人的身家性命届时也会搭上。”贺志奇闻得此言，沉思片刻后，他眼露凶光道：“志斌啊，志斌，既如此，那就休怪哥哥无情了。”赵广利道：“老爷，量小非君子、无毒不丈夫啊。只要老爷下定决心，除去贺志斌也不是什么难事。”贺志奇道：“想除掉他，谈何容易。”赵广利道：“最近我听说，圣上龙体一日不如一日了，待皇上驾崩，公主府便没了靠山，那时再要除掉贺志斌，就不是什么难事了。”贺志奇听后，问道：“那个叫武陶的小子，还说什么了吗？”赵广利便将武陶所言，全部告诉了贺志奇。

次日巳时，周虎吃过饭，骑上马儿离开公主府，朝着索命门奔去。

当周虎骑着马儿出了京郊，到了一片无人地界时，突然地上弹起一条绳索，将周虎连人带马摔在了地上。周虎一翻滚刚站了起来，只见一群人持刀从两旁树丛里冲了出来。周虎见势不妙，赶紧从身上抽出剑来，对着众人问道：“你们是什么人？”众人也不说话，闪出一条道来，这时，从人群中走出三个人。领头的正是贺志奇，身后跟着赵广利和蓝显龙。

周虎看到是贺志奇后，似乎明白了一切，他道：“贺志奇，果然是你。”贺志奇笑着走近周虎后问道：“呵呵，周虎，你这是要去哪里？”周虎道：“我去哪，你管不着。”贺志奇道：“按理说，你去哪里，我是管不着。可是，我害怕你自己也不知道现在欲往何处呢？”周虎此刻也知道，贺志奇是专程在他去索命门的路上等着他，于是索性也笑道：“呵呵，你说我去哪里？索命门？”贺志奇摇了摇头道：“非也。”周虎有点不解，问道：“那你说我这是要去哪里？”贺