试图去变革旧制，选择“汉化”的时候，也就是它逐步褪去野蛮，走向文明的阶段。毫无疑问，采用中原官制，推行地方管理制度；鼓励农耕，变更游牧经济为农耕经济；崇奉儒家学说，引入儒家教育体系。甚至移风易俗，尽快地融入汉人生活圈子。从短期效益来看，效果确实不错。提升了行政效率，加强了中央政府对地方的控制力，增加了中央政府的财政收入。

然而，这种自我“和平演变”的结果，便是导致少数民族政权发生异化，最终走向的覆亡[45]。回到孝文帝改革，孝文帝之后的北魏怎么样？继任者拓跋恪没有孝文帝的魄力，继续深化改革，北魏的汉化进程就此停滞。再往后，便是北魏分裂为东魏和西魏，这两个政权都没有持续多久。东魏被权臣高欢的儿子高洋灭掉，建立了北齐政权；西魏被权臣宇文泰的儿子宇文觉干掉，建立北周政权。北魏政权正式灭亡（557年）。