，向皇帝请罪，可那泰然沉稳的模样，又非真的忌惮皇帝。

皇帝却十分欣慰，变了也好，遇亲密人方显自然。

这样的性子，与心中念念不忘的影子越来越接近。冷寂的后宫，有个知心人，有所寄托，漫漫长夜，终不至难熬。

其实，皇帝已然分不清，是因为她而亲近乔嫣然，还是渐渐受乔嫣然性格吸引。渐渐的，习惯了这种亲近。渐渐的，戒不掉。

思虑间，皇帝恍然，头微低，微微一笑。放下最后一本折子，悄然起身。

皇帝轻手轻脚来到乔嫣然跟前，待乔嫣然反应，已落在温暖坚实的胸膛里。

乔嫣然惊魂未定，皇帝却已越过百鸟屏风抱她到榻上。

小嘴微张，神情微愣，纯真无比，像刚刚脱离母体的婴儿，茫然望着眼前的一切。

“*妃，魂归来兮，绿豆糕上桌了，你可以醒了。”

皇帝促狭的笑，乔嫣然羞窘，努力涨红脸支撑自己微薄的羞态。

羞是装的，恼是必然。

她不就嗜吃甜点这一咪咪小喜好，她不就*吃绿豆糕，她不就贪嘴了些。

何必寒碜，何必拿话揶揄。

乔嫣然不语，默默扭过脸，不看皇帝。

皇帝扬起唇角，大掌抚上乔嫣然，转过她的脸，迫她与他相对。

恣意的笑，坏坏的，有点欠扁。这样的皇帝，乔嫣然特别特别想揍。抽风还是发癫，神经不做主，乱作怪。

勉强扯起一朵笑容，回应皇帝的逗弄，心中的烦闷莫可言说。

皇帝却不放过她，低首附在她耳畔，声音轻轻柔柔，无比温软。又带些调笑的意味，死不正经。

“方才夏沐阳春心萌动，竟与朕讨论起女子。他那模样甚是沮丧，却偏要装作潇洒。明明搞不定中意的女子，在朕面前装，该。亏他堂堂副相，也有吃瘪的时候，吃了这么多年，竟然乐此不疲，该。”

皇帝这是得瑟吗。

他自己女人一大把，想要什么样的都有，自己的臣子却为女人苦恼。他是幸灾乐祸，还是幸灾乐祸啊，外加得意忘形。

小人心态，乔嫣然鄙视，羞于发表意见。

“也许那女子另有婚约，或是心中有中意的人选。”

皇帝哼了哼，貌似不屑，“那样的女子，不提也罢。”

在乔嫣然软软的耳垂上轻咬一口，乔嫣然一阵哆嗦，皇帝笑。

“朕与夏副相私下闲谈，聊起旧史。古人有诗云，北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。朕却以为不尽然，何谓倾城倾国，朕想听听，*妃的见解。”

架空的朝代，相似得惊人的历史，乔嫣然庆幸，好歹能够应付。否则，一问三不知，既丢人又引人怀疑。

“窃以为，美到倾城倾国，不是福，是罪。天下皆为王土，就算倾，也是陛下说了算。若以女子为倾，是僭越是冒犯。天下是皇上的天下，他人岂有资格决断。”

□者的心思，不过目空一切，独我自尊。

皇帝仔细听着，面带微笑，经久不落。良久，皇帝低头在粉嫩的脸颊上缠绵吻咬，低喃。

“朕的心思，唯*妃最懂。”

乔嫣然表示矜持的挣了挣，没挣脱，闭了眼，随他去了。

夜黑风高，黑丝绒般的幕色笼罩大地，行人早早绝寂，街头小巷悄无声息。唯有更夫每隔一个时辰出来，穿梭在夜深人静的街面，一遍又一遍，不厌其烦的敲锣报点，声音高亢嘶哑。

高门大院，深宅小巷，响遍枯燥拖沓的报更声。只是，睡梦正酣的人们，有几人会受干扰。依旧熟睡，管他天昏地暗。

二更天，夜静更深。

更夫一手提灯笼，留有空隙手持打更棒，另一手提锣鼓。独自走在渺无人烟的街道，转一个弯，来到荣巷。

巷头坐落着荣巷最大的府邸张府，是荣巷最富贵的人家。先是大家长张太公，三朝元老，引退之时，今上封了个国公爷嘉奖张太公往日的功勋，以示皇恩浩荡。后是今朝德妃，四妃之一，算不上荣宠，却是地位稳固。

虽然后来出了张恪侵吞赈灾银事件，皇帝仁慈，念及张氏功勋，仅惩罚了张恪个人，并没有怪责张府。倒是张老太爷怒其贪腐失为，上奏撤除了张恪世子之位，转而请封二房的嫡子，即德妃的亲弟。

是以，张府依旧荣耀，只是做主的换成了二房。对德妃而言，这反倒是因祸得福，自己的亲弟弟上位，总比隔了一层肚皮的堂哥更