了。”
“天佑善人,这也是老天爷对你们兄弟俩慈悲心肠的回报。”
“如果可以这样的话,只求道定能够度过这个难关,少赚些银子有什么大不了的。”
齐大叔不由得安慰道:“放心吧东家,那些贼人费老大的劲将二东家一行押回山寨,必是有所图谋,我们只管静下心等待着他们找上门来就是。”
“眼下也只好如此了。”宾主二人不禁一道唉声叹气。
“东家,有件事不知你觉察到了没有?”齐大叔忽然想起了些什么。
“何事?齐大叔请说。”
齐大叔若有所思的道:“东家您想想,马队遭劫的确切消息,我们还是在祖个回来通告之后才知晓的,却为何早在十日之前大理城的街头巷尾就都传遍了?”
“我也在奇怪这件事,起初以为不过是些不入流的竞争者使的小把戏,谁能想到竟会成了真。现在看来,这背后定是有人在操控着一切,有目的的针对我们兴盛和。”
接下来的问题就更让二人费尽思量了,兴盛和经营广阔,任何某一单项在大理城内都并不算最大的,竞争也比别的商号小许多,却不知是何人对他们有如此深的仇恨,竟会下如此毒手。
“不单单是消息传播的事情,就连鲁智土司出兵在外,无力庇护马队的消息,他们也是掌握的一清二楚,不然就不会被人打下了埋伏。”
“是呀!”文定不由得点点头,轻声道:“就连我们事先也不知道连城土兵被抽调去平乱,道定必也是临时决定自己押运,那些个贼人又是从何得知的呢?”这是他们百思不得其解之处。
文定沉吟片刻,又道:“齐大叔,这件事我看最好还是得指望那连城土司,毕竟那个地方怎么说也是在他辖地近前,说不定能有办法救出老四也未可知。再说龟城那批货物失了约,这件事本就应该知会鲁智土司一声。齐大叔你速用飞鸽给青海分铺的陶掌柜,让他即刻将发生的事情向土司禀明,并询问有何对策?”
“东家请放心,早前陶掌柜已来回信,整件事他已于第一时间与土司取得联系,鲁智也表示会派兵搜寻。”
文定宽慰道:“这样就好。”
为求消息及时,文定特意从他人处购得一批用于传信的飞鸽,经过一段时日的调养,如今已能往来于兴盛和几处分布于商道上的落脚点,对于及时掌握商业资讯有着不可多得的效用。
第四章连城风波
那帮挟持道定与马队的贼人始终未有音信传来,大理城内对兴盛和不利的传说,流行过一阵后也渐渐为其他事所替代。
大多商人骨子里都有一种赌徒习性,为求发展常常一味的拉大局面,要嘛就是陡然间风生水起,要嘛就是万劫不复。
好在文定的性情是谋定而后动,不论何时,兴盛和的帐面上总是留有一定数目的银两以备不测。这回这种谨慎的性子终于是有了帮助,在种种不利的局面下,兴盛和并未如外面那些人所预料坍塌,反倒是渐渐有了起色。
百姓们见到这段风波过后,兴盛和依旧是屹立不倒,并未像街头巷闻传说中似的关门大吉,也就没兴趣再关注此事。而那些个先前弃兴盛和如糟粕的商人们一个个又找上门来,痛斥那无事生非的有心人,叹息旁人不识真伪,偏听偏信。
文定也懒得去多费唇舌,任他们如何去揣度,顶多为了应酬,顺着他们的话茬敷衍几句罢了。
铺子里的买卖又回到了以往的步调,仿佛暂时是没什么关系了,文定却深知这并不意味着脱离危险,若是道定不能尽早回来,这层假象必然会被揭穿,到时候种种不利叠加起来,情况只会比前些日子更糟。
更何况,道定从小便跟着自己下汉口,闯边陲,在三个弟弟中是与自己最为亲近的,他一日没有安然无恙的回来,自己那颗久悬的心一日不能安定。
“东家,东家,你快来瞧瞧,鲁智土司有回信了。”一接到回信,齐大叔便马不停蹄的给文定送了过来。
这封信文定是翘首以盼半月有余,待真正攥在自己手里时,他又有些个踌躇,深深呼吸了好几下方才打开来。只见他脸上忽而忧忽而喜,忽而又变得阴晴不定。
“东家,土司大人的回信上是如何说?”
文定神情颓然,将手中的信纸递给齐管事,自己则在一旁闷声不语。
齐大叔完完整整的将信纸看了两遍,不由得叹道:“想不到这帮贼人如此狡猾,居心更是卑劣,竟然会想到利用我们兴盛和的马队做掩饰,带兵攻打连城。