平天囯亡。蒙时雍南下去了广东琼州府，陈长平北上来了直隶天津府，偶然机会结识武功造诣相当了得的刘庭方刘老爷，陈长平便更名刘健，入刘府，做了长随。

太平军与捻军已兵合一处，虽已末路式微，但“誓同生死、万死不辞”的誓言仍在，刘健是不会放弃保护张皮绠的念头的。

“你叫刘建是吧？我叫徐世德，捻军黄旗小趟主。”徐哥凑到刘健身旁，“刘长随，谢了啊。”

在黑衣人拔剑伊始，徐世德就让老李头带着绠子回刘府门前向兄弟们示警报信去了。

待到黑衣人与韩氏兄弟真正打斗起来，才走到刘健身边。

“谢我什么？”刘健细看着四人的一招一势，随口说。

“绠子便是他说的钦犯张皮绠。”徐世德依旧低声地说，“谢你没泄露他身份。”

虽然徐世德说话声音很低，但他们处在上风头，下风头的场中过招四人显然都已听见，均是明显的一顿，随即不动声色地又打了起来。

“你太年轻啦。”刘健摇摇头，瞥了徐世德一眼，“江湖的险恶不次于战场的凶险。”

此时，战场上黑衣人在韩氏三兄弟默契的配合下，已处于下风。

“刘建，我看你也会点儿武功，咱俩去帮帮忙。”徐世德摩拳擦掌。

“帮谁？”刘健随口问道。

战斗在持续。刘健发现韩氏三兄弟对黑衣人并未下死手，每次致命一击，总在触及黑衣人要害时，转向其它无关生死的部位，是以黑衣人能存活到现在，只是浑身带伤，雪白刺眼的肌肤和着血水从衣裳破口处显露。

“帮弱的。”徐世德左右乱瞅，想找个趁手的武器，“我们捻子本就是扶弱济……”

徐世德话音未完，只觉自己大氅的后衣领被人拎起，整个人上起、后倒，双足也离开地面。

“走。”刘健拎起双眼惊恐的徐世德，向后掠去。

一丈，二丈，三丈，四丈，五丈，六丈，直至七丈远，一户村民门前的一棵柿子树下，刘健才放下徐世德。

“刘……前辈，二爷，您……”膀大腰圆的徐世德难以置信地看着骨瘦如柴的刘健。

他这身手如果在战场上，可在万军丛中取敌将首级！真不是一般的厉害！

刘健没空搭理他，刚按着他头将他趴蹲到树后，一阵破风的箭雨便铺天盖地撒了下来。

“叮！”

“啪！”

“嗤！”箭矢打在不同的物件上，齐齐发出各种声响。

黑衣人与韩氏三兄弟正在路中打斗，此刻也顾不得争斗，有兵器的迎着村口箭矢飞来方向的舞动刀剑，躲避剑雨。韩三手无寸铁，只得蹲下身子，在兄弟的庇护下，脱去上衣，随后舞动战衣，与两个兄弟退到路南边村民的院门洞内。

黑衣人早已窜到路北一户人家门前的石狮子旁，正用宝剑敲打村民的院门。

移时，“箭雨”停歇，大队的马蹄声传来，之后是阵阵散乱的脚步声。

韩三从箭矢的密集程度及箭镞上判断，来的军队是天津府的绿营军。他也顾不得穿勇字服，捡起地上一支将熄的火把，跑到路中，大喊起来：“我是盐山乡勇营韩哨官手下的什长韩三。”

黑暗中马蹄声越来越近，从声音中可以听出，马队正从村外的土路踏进村中青石板道上。

“我是盐山乡勇营的什长韩三。”韩三仍在叫。

无人应答，回答他的是“呯”“呯”的几声枪响。

一粒铁砂子打中韩三大腿外侧，韩三一个踉跄瘫坐在地。

韩小五、韩小六知道鸟枪重新装填铁砂需要时间，再说马队骑兵的鸟枪一般只发一枪便会改用马刀。于是二人忙冲上前，合力将韩三拖了回去。

“驭！”

“驭！”

“驭！”数十声吆喝声响起后，几十名身着浅蓝色兵服的兵士，骑着战马，点亮火把，将道路封堵得死死的。

几名身前背后补着“兵”字的骑兵策马上前，挥舞马鞭，将韩三兄弟仨撵到村路中间。

“跪下！”士兵几声斥责，韩三仨兄弟跪在了路中。

“闪！”众骑兵后有人喊了一声。

闻声，众兵勒马，分列两边。

一名着正七品武官军服的汉子骑着马走上前。

“符把总！符把总！”地上跪着的韩三赶忙穿好勇