、鲜嫩异常。

鸳鸯见贾母用的不少，生怕她积食夜渴，睡不安稳：“难得老太太这样好的兴致，又是林姑娘东道，快叫大厨房将上次老太太赞过的鱼粥端上来。”

朱绣微微一笑，大厨房早打听清楚林家是从外头要的席面，只当那粥是散席过后林家这院里的人自己吃的。依这半个月来看，那粥不是熬泄了就是糊底子了，此时要粥，根本来不及现做，只能将鱼片倒进那粥里，烫熟了端上来。

“自打上回老太太赞过之后，林姑娘一直念着要从薛家太太那里学来孝敬老太太呢。”紫鹃忙凑趣 ，“宝二爷用碗鲜羹也惦念着老太太，真真孝顺极了，林姑娘听说老太太喜欢这味儿，忙向姨太太家打听了。只是这粥做法听来也极简单，不过是小火将上等米熬出米油来，再放入腌好的鲟鱼片去，滚上两滚就成了，做出来不知怎的就那样鲜香？”

宝玉听见，忙忙抢了话：“鱼粥有什么稀奇，稀奇的是那鲟鱼。听姨妈说，这鲟龙鱼多生在大江深处，寿命极长，能长的极肥极大，比人还重呢，本就难得。偏这粥又只要手臂长的鱼方可，过了则肉不够细嫩，短了又不够肥美。上次薛大哥凑巧得了两尾，一尾被姨妈宴了咱们大伙儿，一尾我好歹讨来又单孝敬了老太太，之后再没吃过。”说着就冲黛玉笑道：“好妹妹，我也正想吃这粥呢，你从哪里得来的？有多的，也孝敬给太太和姨妈……”

朱绣听着不像，忙从小丫头手里接过白瓷描金的羹碗放在贾母面前，笑道：“那样一条鱼，多少鱼粥做不得，方才我见林姑娘就吩咐锅灶上人将热热的粥与太太们送上去了。”

探春也笑：“我看是二哥哥自己想多贪吃上几碗，怕咱们吃多了不给他，变着法儿讨情呢。”说的众人都笑了。黛玉淡淡的，只抿起嘴笑不做声。琥珀麝月等也忙将鱼粥捧上。

众人又听这鱼粥名头好大，都先勺了一口，都赞：“果然好鲜，怪道老太太喜欢。”

却听宝玉尝了两口，又道：“蠢材、蠢材!这粥都熬泄了，白废了那鱼，可惜了林妹妹的孝心。”

贾母笑骂道：“这猴儿，得了便宜还卖乖，这是你妹妹孝顺我的，我吃着很好，偏你作怪。”众姊妹都笑宝玉平日里炊金馔玉，分明是养的女孩儿似的忒精细了。

一时饭毕，玩了会子，至贾母乏了，方才都散了。

却说席间贾宝玉几次言语无状，着实惹恼了黛玉，偏他本人并无所觉，晚间仍遣小丫头来问鲟龙鱼有无多余之事，杏月挡了，只道：“原是订席面时可巧见致美楼新得了这鱼，偏只一尾大小合适做粥，方高价买了来让府里大厨房料理。倘宝二爷想要这鱼，不若多使人去致美楼打听打听？”

小丫头回去上房东跨院，向袭人回了话，贾宝玉听见袭人这样回说，仍是罪过可惜等语，说锅灶上人不得力，不比薛姨妈家手艺云云。

只房中略通厨事的都知，这哪里是锅灶上人手艺不精的缘故，不过是看人下菜碟儿，对林姑娘房里的吩咐不大精心罢了。这鱼粥原是极简单的，却生生熬泄了，要么是冷水下锅大火快熬的缘故，要么就是大厨房拿剩的碧粳饭附又加水煮成粥的缘故。平日里上至老太太、下至各房里得脸的大丫头，都爱食粥，大厨房里熬了成千上万次粥，但凡上心些也不至于把个粥做成这般模样。想是不知昨日老太太突然兴致起来应了林姑娘今日的请，否则断断不敢如此。只是大厨房怠慢林姑娘，不知老太太怎么处置。

这厢贾母往石青金钱蟒靠背上倚了，心下也有些不自在，她素日表现的疼黛玉几乎能与宝玉相仿佛，如今府里轻黛玉重宝钗，可知是下人们更奉承王夫人的缘故。贾母想了一回便抛开了，不上算为此大动干戈，只特特吩咐朱绣道：“明日挑两件别致些的摆件送去给你林姑娘，就说她的孝心我知道，天气乍凉要细保养，不可费神。”

朱绣听了，心知这是老太太对黛玉受怠慢并不如何上心，只是随手赏赐些东西抹过这事就罢了。又想陈嬷嬷可真是料准了这老太太的心意。低头应了，只道：“正是呢，入了冬，正是养身的好时候，明儿老太太也可用些百合莲子雪梨粥，最是能清心安神、滋阴润肺。”

贾母年老体弱，对养生颇为上心，听闻此话，睁眼道：“你是最精这个的，有甚要的只管去领，在院里茶房看着他们用银吊子熬了来。”又道：“去年熬得那冰糖燕窝倒还受用。” 这说的是去年陪同黛玉南下前。

朱绣一边将煎好的陈皮红枣生姜茶斟了来，一边笑说：“去岁吃了那么多汤水，老太太只记着这一个，可怜我怕老太