在城外总算见到了她的二姐胡瑜兰。

与她预想的不同，胡瑜兰丝毫没有受过苦的样子，反倒比在胡家时还矜傲，送她来的几个小厮面润白净，显然是宫里出来的。

胡泰自来知晓他这二女儿是个自私的，也为他把她送到内侍房里而恼恨，胡家选皇商的事，她一点儿也没帮上忙，于是哪怕胡瑜兰来送他，也并没多看几眼，倒是胡青羽多问了几句，得知她过的还不错，安下心来。

等胡泰父子走后，姐妹二人往城内回，胡瑜兰看胡珊兰，嗤笑道：

“听说你给一个庶子做通房？”

胡珊兰也没客气：

“是呢，等会试过后，郑家就要去胡家下聘了。”

胡瑜兰脸色一变，谁不想与人做正经夫妻，胡珊兰这句话刺痛她，她哪怕一身锦衣又如何？哪怕将来在盛京能呼风唤雨又如何？终究从根儿上，就不顺心。

十六年姐妹，胡瑜兰头回用嫉妒的眼神看胡珊兰，在她愤愤要走时，胡珊兰忽然道：

“二姐，咱们都是一样的命，往后只能守望相助，你若有什么，到郑家角门寻崔婆子给我送信儿。我虽不济，也会尽力帮你。”

若是旁人说这话，胡瑜兰尚要怀疑是显摆，但胡珊兰说这话，就是真心的了。胡瑜兰眼圈红了红，她以为宠爱她的爹，遇上事儿毫不犹豫就把她卖了，倒是她从小欺负大的人，这时候还想帮她。

“自不量力。”

胡瑜兰冷嗤她一句，就上马车走了。胡珊兰看随行的小内侍腰间露出令牌，依稀辨别，竟不是内务府的标识。黄铜的令牌上，雕着一只雀鸟，反倒更像传闻中直属圣上的那支私兵，黄雀卫。

今年冬天大约是郑蔚和阿瓜过的最暖和的一个冬天，屋里烧着银骨炭，身上穿着暖和的冬衣，郑蔚只埋头苦读，交进腊月的时候，再不听胡珊兰的话，偏要去书院。

胡珊兰拗不过他，倒是这时候郑昶竟开始告假，他一不去书院，一直追随他的郑佑也不去了，马车上只剩了从不管闲事的郑瑾。郑蔚也就能坐马车去书院了。

腊月二十，书院也歇了。但有几个学生二月都是要会试的，夫子便交代，有什么不明的随时过府来问。

郑家也忙碌着预备过年，小年这夜，郑家大宴，宴后郑蔚回来，阿瓜便踟蹰着与郑蔚道：

“爷，采薇病了。”

郑蔚神色淡漠，径直回屋了。阿瓜为难的看一同来迎郑蔚的胡珊兰：

“姑娘，总不能眼瞧着看她去死不是？”

胡珊兰看郑蔚背影，叫阿瓜去府上报请郎中，阿瓜很快回来，满面愁容，小年夜本就不好请，何况郑家也不会为他们院子的事费心，自然搪塞了。

郑蔚在屋里叫胡珊兰，等她进去：

“年前年后的，胡家宅子只怕就置好了。既预备着会试后下聘，等过了年，你就先回京中宅子居住，总不能叫人对你闲言碎语。”

第十六章 寿宴

胡珊兰红着脸应声，郑蔚语调就淡了：

“采薇的事，你不用费心，府上明日会叫郎中来看。”

“好。”

胡珊兰本就不是个以德报怨的人，以二人从前仇怨，没落井下石也不错了。

第二天郎中果然来了，采薇病症倒不严重，但瞧着显然是虚症。阿瓜随着，末了禀报胡珊兰：

“郎中说，采薇是忧思惊惧又失于调养。”

她是怎么忧思惊惧的，大家都心知肚明。胡珊兰叫阿瓜去告诉郑蔚，但之后数日，郑蔚并没去瞧过采薇一回。

看来真是冷透心了。

采薇不管怎么耍心机，郑蔚从来不计较，但她骗了郑蔚，这却是郑蔚无论如何都无法忍受的。

展眼除夕，夜宴后守岁，郑蔚就看书，胡珊兰在旁边做针线。她这时候已开始预备郑蔚会试需要的东西，譬如护膝，譬如露着手指的手套。护膝还好说，手套却不能厚重，否则妨碍写字，为这胡珊兰特出去寻了几日，花了不少银子寻了一块鹿皮，这会儿正在烛火下做手套。

子时钟响，外头焰火放起来，把胡珊兰吓了一跳。郑蔚看了眼窗户映出的光亮：

“不早了，快歇吧，明早还要请安拜年。”

胡珊兰应声起来，郑蔚扭头看见她手里的手套，眼神越发的柔和：

“天黑不要做针线，对眼睛不好。”

胡珊兰笑道：

“要不怎么坐在蜡烛下头。”

她叫阿瓜，阿瓜