隐听及断断续续的蝉鸣声。

逢年过节，禅婆子与麦婆子便?忙得焦头烂额。风俗从古，节日要准备些什么，谁去准备谁去细做，都得备好。

浮云卿本是叫麦婆子只管小院里的事就?好，叵奈麦婆子自己?闲不住。身子一好，就?跟着禅婆子一道操持事务。

麦婆子带着侧犯尾犯，搀着一箩筐去各院窜。

筐里是艾草、桃柳枝，蒲苇与大?蒜。她们取来红线，将其扎成一捆，行至哪院，便?在哪院的门楣上挂上这捆杂物，作辟邪用?。

那头禅婆子带着退鱼金断，用?铁丝将艾叶和翠竹扎成半人高的老虎模样，谓之“艾虎”。虎头朝街巷，虎尾朝深门，祈求百病不生。

剩下的女使做头上插的小艾虎，健壮的男郎则到酒铺搬来一坛坛菖蒲酒，晚间大?饮。

阖府忙忙碌碌，故而苍巴登门拜访时?，谁都没察觉到。

还是禅婆子往外面饱觑一圈，才后?知?后?觉地发?现了苍巴拘谨的身影。

“哎唷，中贵人来了，怎么都不叫人通报一声。”禅婆子故意高声道，一时?院里的人都放下了手里的活儿，男郎唱喏，女使道万福，把人迎到大?椿堂。

苍巴不自在地笑了声，“禁中派我?给公主递个口头消息。不是什么大?事，诸位，都继续忙罢。”

他往大?椿堂暗睐一眼，朝禅婆子低声道：“上晌不是给婆子你传过一次消息么。那时?说的是，下晌公主要去禁中一趟。眼下都到未时?二刻了，怎么还不见公主到这前堂来，是不是午睡睡过头了？”

禅婆子赧然道非也，“公主在后?院等您的口信呢。您稍等，我?这就?去叫她来。”

言讫，叫来退鱼掇来条杌子，“给中贵人淪茶，好好招待人家?。”

不待苍巴回绝，禅婆子便?快步迈进了连廊。

然刚拐了个弯，便?与浮云卿打了个照面。

浮云卿身后?是两位先?生，仨人显然是收拾好要出府的模样。

浮云卿想及方才听见的动静，往前扒着头，小声问道：“是谁来了？”

“禁中派来的中贵人，就?是先?前清明给您送烛的那位。您还记得嚜，那中贵人叫苍巴。”

浮云卿恍悟地噢了声，“原来是他，我?有印象。”

话落便?带着两位先?生踅足大?椿堂。

苍巴正品着公主府的好茶，一松眼，便?见浮云卿走了过来。一时?慌忙起身，呵腰作揖：“公主殿下千福。”

浮云卿灿烂一笑，“中贵人不必拘谨。眼下我?正要往禁中去，您是带来什么新的消息么。”

苍巴不迭说是，“禁中传口信，今日酉时?要办端午家?宴。今年家?宴地点不在往年延福苑，而在大?内另一御苑艮岳。家?宴的事，小底估摸公主午晌已经猜出来了，只是今年地点有变，官家?又特意吩咐，两位先?生也要一同出席家?宴。小底来跑一趟，就?是为这事。”

言讫，又呵了呵腰，再道：“小底就?先?告退了。公主您拾捯拾捯，快快启程罢。”

浮云卿笑着说好，“端午时?节，家?家?讲究辟邪送毒。辛苦中贵人出宫专程来跑一趟，府里新做的小艾虎，若中贵人不嫌弃，便?插在鬓边罢。”

言讫，禅婆子便?上前把小艾虎递到苍巴手里。

小艾虎，无非是一根簪上，插着个用?绣着五毒的碎布拼成的小香包，不是什么稀罕玩意儿。

可这用?料，是公主府的碎布，那可是民间花重金还买不来的布料。

苍巴自然欣喜应下，随即插在鬓边，告退离去。

禅婆子福福身，朝浮云卿说道：“公主，您也该启程入禁中了。”

“知?道，知?道。这不是天热，想再歇歇嚜。”浮云卿心虚道，实则是对自个儿背诵的不自信。她恨不得把一刻当?一个时?辰过。今日她不曾午睡，盘腿坐在榻上出声诵记，唯恐再遭贤妃斥责。

不曾想，一路做好的准备，全在推开慈元殿殿门那刻，轰然倾塌。

官家?与几位后?妃都正襟危坐地等着她。殿门一开，屋里几位都朝她望去。几位都是她的长辈，再全的准备，也挡不住心里的恐慌。

浮云卿笑意僵在脸上，有气无力地道福道安。

官家?知?道她是吓傻了，调侃道：“是不是热到脱力了，需不需要歇会儿再开始背？”

然而浮云卿刚点点头，贤妃便?冷言道：“歇