夏侯霸头一次不直呼张绍之名，而带上了亲昵之称，看来是真把自己当外甥了。

哦，还有那句根本代表不了夏侯渊意见的托大承诺，虽然算不得数，但起码有了夏侯霸照顾，今后自己在曹营的生活应该差不到哪去。

可俘虏终究是俘虏，张绍的性命，仍不由他自己，甚至不由夏侯氏做主。

他还笑夏侯霸大意，不知道自己临时起意要干的事多么大胆，多么疯狂……不，也不能怪二舅，任谁面对八岁孺子，都不会往那方面想吧？

就比如在刘备帐下以多智著称的徐庶。

这会徐庶已被从里屋内赶了出来，徐老夫人受了张绍一通劝，虽然不再刚烈寻死，但仍不愿和徐庶多说话。

“哎。”

徐庶来到院中后，只仰天长叹，在左将军帐下意气风发的他犹如轻矫虎豹，而如今自投曹营，却落魄得像一条失去主人的野狗。

昔日的大志和宏图在曹军压倒性的攻势下土崩瓦解，寄托在明主身上的理想也被自己一朝毁弃。

而在付出这么多代价后，连最起码的孝，他也没法做好，竟逼得母亲差点自尽，枉为人子！自己白白折节向学这么多年，到头来却还是个事事不成的无用废物啊！

一时间，徐庶神情沮丧，脚步颓唐，垂着头往前走了几步，却看到前方站着双小脚，一抬头，张绍正迎在自己跟前，脸上是盈盈笑意。

对了，自己还没感谢张绍拦下母亲呢……

徐庶正要过去拍拍这孺子的脑袋夸夸他，岂料张绍却先说话了。

“徐先生放心，夏侯霸已被我打发走了。”

张绍眼中炯炯有神：“如今这院中，就只剩下吾等自己人了！绍有件生死攸关的要事，请与先生密谈！”

……

刘如玉姊妹和徐老夫人都在里屋，整个小院，唯有徐庶和张绍二人独处，只要别“大声密谋”，二人说的话应该是天知地知你知我知。

“先生请坐。”张绍寻到一面蔽席，铺在地上，请徐庶跪坐，他自己则不讲究地一屁股下去，抱膝盘坐在徐庶身边。

徐庶这才有机会仔细打量张绍——他在新野时常出入刘备、张飞的家宅，是看着张绍长大的。

但儿时的张绍一点也不出众，孩子们乘竹马而戏效仿大人出征时，汉寿亭侯长女总扮演将军，而张绍则是屁颠屁颠跟在后面的小兵。至于读书之类，他八岁了才识百字，比聪慧好学的刘如玉差了老远。

而今日的张绍，仿佛变了一个人，不但敏锐地救下徐老夫人，面对徐庶审视的目光也毫不怯场。

徐庶暗道：“此子气质大变，是我以前轻看他了？”

现在张绍故意支开夏侯霸，又想和自己说什么？

不料张绍张口便关心起徐庶来：“徐先生救母之愿已达成，但你是否想过，日后在曹营要如何自处？”

往后的打算？徐庶一时缄默，他辞别刘备北返时，一心只念着母亲安危，完全没往这方面想。

倒是刘备握着徐庶的手，祝愿他说：“备德薄，不能与先生共济大事，唯望先生北上后，勿要自弃于旷野，当善事新主，如此既能保全家人，又可成就功名，还能才有所用。以先生兼济天下的仁心，一定能让治下百姓过得更好。”

这话让徐庶越发惭愧！他听说，古人入仕时，必先将其名字写于玉策之上，作为委死之质，交给君主，以表示自己有必死之节。

在这乱世里，幸蒙明主不弃，得赐重用，徐庶十分珍惜，过去也以为自己能善始善终，却不料遭逢大难时，自己还是背弃了刘备。

因为母亲的缘故，他不能以死守节，但又哪能厚颜无耻地站到刘备的对面，辅佐曹操，对昔日的主公、故友、同僚们痛下杀手呢？

所以徐庶心中上选，是救下母亲后，能设法脱身，返回颍川郡，以图归耕故园，免遭大祸而已。

这当然是奢望，以曹操的脾性，恐怕难以如愿。再说如今还多了照拂刘备二女和张绍这层义务，自己最好还是入仕，这才能插得上话。

可一旦徐庶入仕，那就意味着他再无退路了，甚至得被迫与母亲分开，因为曹军有一种特殊的“质任”制度。

所谓质任，就是为曹操将守臣子者，必须将家眷放在邺城。名为保护，实同人质，将军太守等顾虑亲眷安危，背叛可能性大大降低。万一有变，曹操也能立刻将叛将家属处死族诛，以儆效尤。

据说这一套办法，还是曹操在宛城被张绣狠狠捅一刀后才