“父亲，是孩儿无能，把医治陛下的药水弄丢了，请父亲责罚！”牧伯权跪在牧泰信面前。

“权儿啊，你还是太意气用事，如果你能如叔恒那样稳重，事情也不会到如今这个地步！”牧泰信叹了口气。

“请……父亲……责罚！”

“起来吧！就算罚你，又有什么用？”牧泰信摇了摇头：“陛下，怕是撑不过这一关了！”

牧伯权起身，站到了牧泰信身后，问道：“父亲，陛下到底是得了什么病，为什么这么多年来一直不见好？”

“这么多年了，也该告诉你了。”牧泰信将牧伯权拉到一旁的桌子前坐下，说：“你还记得你小的时候，南北兽族打过一场大战吗？”

“当然记得，那是十五年前，我人族还出兵了！”

“当年北兽族杀死了盘踞在万泽森林地底下的异兽腐泽，用它的毒牙制作了一把毒龙剑。凭借这把剑，北兽族在战场上杀死了南兽族多员大将，南兽族的大军也多次遭到重创，南兽族近乎要被北兽族吞并。”

“后来我知道，南兽族就以向我人族为代价，请求我族出兵。”牧伯权说道。

牧泰信继续说：“没错，后来我族接受提议出兵，协助南兽族击败了北兽族大军。北兽族战败后，再也无法集结大军反击，于是希望通过割地赔款，祈求停战。”

“那这个和陛下的病又有什么关系呢？”

“陛下其实并不是病了，而是伤了！”

“伤了，陛下受过伤？”牧伯权不解。

“休战后陛下制定了一份赔款协议，陛下听闻北兽族有一把神兵利器，所以那把毒龙剑也在赔款清单之内。后来北兽族使团带着赔款来朝谒见陛下，在堂下以献剑为由将毒龙剑投向陛下。陛下连忙闪躲，躲过了致命一击。可是谁也没看到，其实那把剑下落之时不慎将陛下的脚趾划破了一道浅浅的伤口。”

“那也不至于导致陛下卧床这么多年吧！”牧伯权惊叹道。

“起初我们也是这么认为的。后来那名兽族使臣被前来的侍卫剁为肉泥，死前他还哈哈大笑，当时还以为他疯了。可是当天晚上，陛下就感到身体不适，卧床不起，所有太医都束手无策。”

“仅仅只是被划破脚趾，就能让陛下如此？孩儿记得陛下的修为可是比父亲您还高啊！”

“是啊！后来没办法，只好请来当时已经隐居的大贤师水痕来为陛下治疗。”

“帝国双壁之一，当年四族之战中最强统帅的水痕？”牧伯权睁大双眼。

“没错，水痕大师到皇宫时，陛下的双腿已经发黑溃烂。水痕大师在做一番调查后，得知是异兽之毒，水痕大师说既然是异兽之毒，就需要用异兽之血作为药引来治疗。可每只异兽有天地自然之力，强大无比，取到异兽之血谈何容易。何况还要搜集数十种名贵药材，正当陛下和我们都要放弃之时，水痕大师却说愿意一试。”

“即便是搜集到了，那陛下也不能等这么久啊！”牧伯权说。

“随后水痕大师施展法术“时间禁锢”，可以压制陛下体内的毒素不再上行，但是这个法术只能维持十五年，而且对一个人一辈子只能使用一次。至于后面的事情，想必你也都知道了。”

“是的父亲，但是有一事孩儿不解，为什么要对外说陛下病了？”牧伯权问道。

“因为世人都知道，被毒龙剑所伤，必死无疑，无药可医。如果将真相说出，不仅国内那些武家会动乱，西方的魔族甚至也会趁机来袭！所以这件事只有为父和太傅，水痕大师三人知道。”

“父亲，那把毒龙剑呢？”

“当时太傅为了不引人注目，故意对外宣称毒龙剑被北兽族使团盗回去了，实际上更名为苍生剑，就封印在皇家宝阁摘星阁的最顶层。”

“原来当年还发生过这样的事情，那算下来，今年不就是第十五年！”牧伯权看着牧泰信：“父亲，我……我。”

牧泰信打断了他的话：“你不必说了，事情已经发生，不要纠结过去了。”牧泰信捋了下胡子：“眼下让为父为难的是陛下的两个皇子到底让谁继位。牧弘虽是太子，但终日沉迷于酒色，乃一纨绔之辈。牧臻则是武痴一个，终日待在军营习武，充其量也就只能做一员大将。”

牧伯权倒了杯水递到牧泰信面前：“父亲，您既然都看不上，孩儿倒是有一计策！”

牧泰信接过水杯：“说来听听！”

“就是令二位皇子各生一子，然后由我们养之，到时候谁的