再提到隆科多审讯这位夹带贡生。该贡生招认是花了一千两白银向一位神秘人买到了试题，再央人帮忙做好，带入考场的。只是不知神秘人是何身份。

“既不知卖于你试题的是何人，那怎么又能联系得上呢？”隆科多厉声问道。

该贡生道：“学生只不过是在京城闲游，就有陌生人上来搭讪，问学生可否是本次殿试考生？学生称是，那陌生人即开言有本次外泄之试题。学生一心想博取功名，一听说如此，迷了心窍，遂与陌生人前往一处僻静处，见到一位满脸络腮胡子的官家，即以千两之银换来这外泄试题。得试题后，学生即与同会馆准备一同应试的考生一起研究，共同做出答案来。学生得到答案，但苦于短时间内难以完全记住答案之内容，故将试题答案叠成小片，并缝入一片白布内，再打破自己额头，借故包缠伤口，妄想夹带进入考场。却不想被几位大人查到。”

隆科多叹道：“外泄试题之人必与参与此次殿试的大小官员有关。与考生接头，泄试题者必然经过乔装，恐防被认出本来面目。追查此事真有些棘手。”

一旁的王心武道：“正所谓‘虚则实之，实则虚之’。我们不如将计就计。先定个假的殿试时间，再拟份新的试题，巧设一局，请君入瓮。另对外假称，查不出何人泄题，只将作弊考生严办即可。到时，那位泄题‘君子’仍会再度现身的。”

隆科多甚觉有理，遂让王心武去向裕亲王允祥汇报。允祥让王心武与隆科多便宜行事。而那倒霉的作弊贡生被杖责二十，押回原籍，终生不得再考。与该贡生一同研究外泄试题的考生亦遭同一命运。

殿试延后之期再次定下，且新的试题也已拟好。不过，这全是王心武与隆科多精心布的一个大局。

王心武这几日一直暗中观察各处会馆的考生动向。凡见着衣着锦贵之考生，即为王心武盯梢之对象。因为衣着朴素者，任谁亦知此人无钱，根本难有千两之银购买外泄之试题。

有一位颇为富态之考生，一出会馆大门刚拐过两个胡同即被一人拦住，说了几句话，就一起离开向着一处僻静地而去。