市，正是“她”居住的地方。

即使没有人能寻找到生活在暗中的某位女性，但通过常用的服务器ip和网关地址，还是能大致判断出“她”如今生活的城市。

尽管只有在八年前，那短暂的一次会面，却给大冢健留下了无比深刻的印象，至今仍常常出现在噩梦之中的……

微笑着的女孩。

这一次，说不定……会被杀掉的。

不，最坏的打算中，他可能……

大冢健蜷缩起身体，微微地颤抖着，不知道是因为靠近水边的寒冷，还是内心渗透的恐惧。

*

大冢健时常会回忆起某天的场景。

那是个晚夏与初秋交界之时，天气转凉，蝉鸣渐息的日子。

在杀死第五个人后，浑身是血的他，在离开作案现场不远的地方，不巧地在路边遭遇到了巡逻的警察。

虽然对方当时还没有发现尸体，但也只是时间问题吧。

唯一值得庆幸的是，警察们似乎没有注意俯卧他。虽然对方只有两个人，大冢健却完全没有升起反抗的想法，只是往着远离他们的方向奔跑着。

一路狂奔着的大冢健，很快就耗尽了体力。他气喘吁吁地在大街小巷中奔走着，却发现在慌乱之中，自己在这个陌生的地方迷路了。

隐约地能听到，从身后传来的警笛声。那是令大冢健的双腿不断发着抖的声音，而且距离这边不远。

接下来，就是封锁现场，派人搜查周围。而像他这样的人，怎么看都是可疑份子，绝对会被抓起来吧。

……必须想办法摆脱眼下的处境。

这个时候，他看到了。

道路的尽头，枝叶繁茂生长着的巨大的树木，和古朴的建筑，和某个纤细的身影。

大冢健决定在那里休息一下。

“帮帮我……”

听到他的求救声，绕过大树的小女孩，惊讶地瞪圆了乌溜溜的大眼睛。

仔细一瞧，那是个穿着纯白色连衣裙的少女。稚嫩而纤弱的身姿，就像悄然绽放的花蕾般，惹人怜爱。

大冢健意识到，对方是个年纪不大的女孩子，顿时松了一口气。

他立刻向女孩乞求道。

“我……我正在被坏人追杀，受了重伤，……你能帮帮我吗？”

这个年纪的孩子，应该很好骗吧。他心想，只要欺骗对方，潜入她的家里，就不会被搜查附近的警察们发现了。必要的时候，也可以挟持她，作为人质来利用。

但是，事情并没有像他想象中的那样发展。年幼的少女歪着脑袋，只是一动不动地专注地盯着他看。

“……怎……怎么了……”

长久的沉默，令大冢健有些不安。

然后，她轻轻地笑了。

“说谎。”

男人的瞳孔里，倒映着少女纯真无邪的笑容。

“叔叔，你在说谎吧？”

……

之后，两人的对话，持续了不过几分钟的时间，他却受到了极大的震撼，浑身僵硬着无法动弹。

那时候的大冢健，只是本能地觉得她的笑容很熟悉，却不知道为什么。

直到被关入监狱之后，他才回想起来，到底在哪里见到过……那和当时少女脸上露出的笑容，异常相似的神情。

过去的某一天，大冢健路过城市的某条街道的时候，无意间见到过的画面。

那是将滚烫的热水往树底下的蚂蚁窝里浇灌，注视着孱弱的生命们垂死挣扎，而由衷喜悦着的幼小孩子们的脸上，流露出来的天真又残酷的微笑。

第10章 告别

两周时间的长时间工作，几乎榨干了他的全部体力。因此在躺下之后，整个下午到第二天凌晨，都处于沉沉的昏睡之中。

2月1日的清晨，新的一月的开始。从睡魔的手中挣脱出来的端木良，是被一阵“叮铃铛啷”的声音吵醒的。

窗户透进来的天光，微微熹亮。他从沙发上爬起来，努力地睁开惺忪的睡眼。

……

“……是谁？”

端木良从枕头里抬起头来。

不远处的玻璃门里，隐约能看见人影。

“啊，房东先生，你醒了吗？”

熟悉的悦耳女声，和靠近的脚步声。

……说起来，昨日在打电话的时候，她似乎确实说起过，今天要回出租房的样子。