，一起走出门口，朝着佐伯女士的背影快步跟上。至于原来坐在保坂先生旁边那位秃顶的老人，现在已经入睡酣眠，只好留他一个人在休息室里。

*

楼道里的灯光明亮，加上这栋住院楼的背景和平常病房不同，平日里没什么人，环境相当静谧，佐伯女士的脚步声和呼喊声，跟在后面的三人全都听的很清楚。

“对了，关于之前的话题……”

小说家放慢脚步。

“既然佐伯女士和佐伯风太已经被发现了，为什么会继续留在这里？”

保坂先生一脸焦虑，似乎是在说“现在是讲这个的时候吗？”，但他最后还是老老实实地回应了小说家的提问。

“刚才不是说，风太必须要接受住院治疗吗？否则很可能会有生命危险。真要将他们从这里赶出去的话，就等于是杀人……”

“不，我不是说那个。”

小说家平静地回答。

“相较于特别看护病房，普通住院楼应该更合适他们吧？无论是从经济上计算，还是要考虑到像柴田女士这样原本住在这里的其他人的意见。”

佐伯女士和她的孩子不该呆在这栋住院楼里，这与歧视或者同情心无关，纯粹是现实的考量。即使是出于怜悯而给予的帮助，也并不是条件越高越好，同意让这对母子住进这里，等同于在事后增加佐伯女士的经济压力，是毫无必要的行为。

“说起来，堀井医生，您的上司那里，在未经事先批准的情况下，应该不会允许这种事情吧？”

“……”

跟在他们后面的瘦小男人沉默片刻，冷淡地回答道。

“普通住院楼已经没有空位剩下了。最近这里接收了大量外来的患者，人手和空间已经相当紧张。事出有因，这是眼下最妥当的做法。”

“g……是吗？”

小说家眨了眨眼，不再继续询问。堀井医生所言的是现实。因为浅山综合医院被停业调查的缘故，原本在那里的病人和患者都转移到别的医院去了，静流姐就是其中一员。说起来，这件事还和他有关。

不过，真实的前提，却不一定会得出正确的结论……他决定先放在一边。

“咦，你们这是……”

三人来到楼梯口的时候，见到护士小姐正拿着茶包，施施然地走上来。

“你见到佐伯女士了吗？她去哪里了？”

“啊，她刚刚往楼上跑去了喔。”

护士姐姐态度自然地贴到小说家身旁，笑眯眯地搀扶着他的手臂。

“怎么啦，要追上去吗？”

“啊……嗯。”

感觉自己就像正在被挟持的人质一样。小说家除了点头同意之外，什么都做不了。

……

他们一同走上了四楼。

柴田女士和数日前的佐伯母子，都是住在这一层。

“啊呀，这下可不好……”

一旁的保坂先生喃喃自语着。

那位心急如焚的母亲冲上来的时候，柴田女士正准备回到自己的病房。于是，不出意外，这两人就要正面相遇了。

“要赶快阻止她们才行！”

可是，正当众人这么想的时候，激烈地冲突却并没有发生。

柴田女士只是站在靠近走廊尽头的那个方向，一动不动。就算见到冲上四楼的佐伯女士，依旧没有大发雷霆的样子。

“g？那女人为什么要站在那里啊？她的房间不是已经被换掉了吗？啊……难道说是搞错了吗？”

亲热 地抱着小说家胳膊的护士小姐，在他耳边惊奇地说道。

“喂，你们快看――那里是不是有个人？”

因为光线和距离的缘故，小说家一开始没有注意到。就在柴田女士几步远的地方，还有另外一个身影。

一个……更加矮小和瘦弱的影子。

“俊雄――”

佐伯女士显然同样发现了自己的孩子，朝着那个方向跑去。

小说家等人互相对望了一眼。

不知为何，他们的心底悄然产生了一丝不安的情绪――空气里，仿佛存在着某种黯淡的、不易察觉，却又挥之不去的暗影般的气氛。

……

等待他们靠近的时候，那个浑身惨白的孩子，就静静地伫立在走廊的尽头。他就站在光线无法笼罩到的阴影角落，径直地面对着最内侧的那个房间。

佐伯女士无视了周围所有人