这一天，即将迈向尾声。

结果，从早到晚，他始终没有迈出一楼的大门口，和静流姐的约定不得不作废。

没有人要求他继续前行。

内心涌动的情感，成分复杂的像一整杯喝不出味道的混合果汁，但至少和求知欲或者正义感毫无关联；对于真相的渴求，从来没有达到过非要催促般的激烈。

非要回答“为什么”的问题的话――

“希望明天，是风平浪静的一天。”

他回答道。

保坂先生将报纸整齐地叠放好后，放在枕头旁边，他用手将老花镜取下一般，瞳孔从底下往上，仔仔细细地观察着小说家。因为这个动作，老人的额头上开始爬升和蔓延等待登场许久的纹路。

“没那么简单。至少……现在的你，大概没办法做到。”

保坂先生语气中含有深意地说道。

“就算您现在不打算帮我，结果仍旧不会有什么改变。因为这是我的要求。实现只会有方式和时间上的差别，不会有是否的区分。”

小说家对此没有任何的疑问。

“……真是固执。”

老人叹了口气。

十五年前，这里曾经是名为赤山医院的地方。在那个暴雨倾盆的夜晚，究竟发生了什么？为什么会有那么多人死去？这起至今未有解答的都市传说，和最近这几天的事情有关吗？是否有人想要隐瞒什么……还是说，有着比“掩盖真相”、更加不单纯的目的呢？

这些问题，他都没有说出来。

“如果保坂先生觉得我的行动，会为您本人带来困扰的话，我现在就离开好了。”

小说家笑了笑，转身打算离开。

“真的有人觉得困扰的话，难道不是应该停下来吗？”

保坂先生虽然这样抱怨着，但最终还是答应了他的请求。

“事先声明，我确实不知道这段时间发生了什么。堀井那里应该也一样。只不过，大家都活到这个岁数了，相比起好奇心，还是日子过得安稳比较重要。”

他是这样为自己和堀井医生的“不作为”的选择进行辩护的。

……

最后的结果是，在保坂先生的帮忙劝说下，小说家终于还是从堀井医生手中拿到了打开两扇门的钥匙。尽管对方一副满不情愿的样子，脸色不爽到小说家本以为是绝对不可能成功的地步。该说是对老朋友的信任呢，还是识时务的缘故，堀井医生答应了他的请求。

就在准备的这段时间里，小说家意识到，保坂先生说的话，或许不无道理。

他回到病房之前，在窗户旁听见外界传来轻微而连绵的声响。入夜后，楼外漆黑如幕的天空，没有一丝一毫的光芒透出来。开始下起淅淅沥沥的雨水。根据报纸上的天气预报，恐怕这两天都没办法停止。目前不排除雨势有增大的可能。

……看来，明天注定无法安宁。

第23章 废弃之间

“哒、哒。”

本来就没什么人的住院楼，因为柴田女士的离开，变得越发冷清……当然，这点可能只是心理上的错觉。由于那位女士的外貌和言行给予人的第一感觉就是烦人的嘈杂和吵闹，而她的匆匆离开却又令人不由得产生异样的想法。

不会再有旁人。走廊里，只剩下拐杖和地面相互碰撞发出的轻微响动。

闪烁着的灯光依旧明亮。但因为外界阴雨连绵的缘故，楼道里的空气比往日更加的阴沉和森冷。就算特地换上了厚的外套，仍能感受到无处不在的寒意的入侵，仿佛从脊髓深处往上翻涌似的。

凄风惨雨被水泥墙壁和玻璃门墙阻挡在了外面。冰冷的空气和湿润的泛潮，一点点地由外到内侵蚀着这独栋的楼房。

“咳……咳咳。”

小说家刚刚推开门，感到喉咙传来了沙沙的异物感，不由地干咳起来。可能是被里面涌出来的烟尘呛到了，但因为房间内的光线极度昏暗的缘故，看不清楚。

“不会吧。”

他咕哝着，打开了手上紧握着的电筒。

“才过去两天而已……”

房间里的灰尘积累的速度未免太快了。明亮的淡黄色光柱，穿过像宇宙里的星星般，静静地漂浮和移动着的无数灰尘，在正对面的墙壁上留下椭圆形的光圈。

过去一直蓄积在被封锁的房间里的恶臭，就在那一瞬间冲入鼻腔里。就算有心理准备，他还是忍不住蹙起了眉头。

那是曾经